Отстранившись, Элис обхватила его ладони, широко улыбаясь сквозь слезы.
— Это в самом деле ты?! Здесь? В Париже?!
— Ты должна была это предвидеть, — с улыбкой проговорил капитан Райт. Прошедшие годы сильно изменили Генри, сделав его мужественность еще более заметной.
— Должна, — проговорила она хриплым от волнения голосом. — Ты всегда рядом с Дэвидом.
— Только не завидуй, — ответил капитан. Усмехаясь, он помог ей спуститься с крыльца, оттягивая в сторону от любопытных взглядов.
Из здания стали выходить люди, и Элис с испугом обернулась, боясь увидеть среди них маркиза Бичворта. Подали карету мадам Де Креки, и перед ней любезно открыли дверь, обшитую красным бархатом.
— Дорогой, мне нужно ехать, но нам необходимо поговорить.
— Я не могу поехать с тобой прямо сейчас. Я здесь с женой.
Приложив ладони к щекам, Элис нервно рассмеялась.
— Кому ты позволил склонить себя к браку? Кто она, Генри?
— Ты хорошо с ней знакома.
Мужчина не мог отвести от Элис взгляда полного обожания. Ее утонченная красота стала еще ярче и привлекательнее, и он невольно тонул во взгляде ее изумрудных глаз.
— Юна? Неужели она... Она здесь?!
Райт отрицательно качнул головой, и Элис, не понимая его, посмотрела на капитана с немым вопросом, словно прося прийти ей на помощь.
— Я женился на Элизабэт Флетчер. Ты помнишь ее?
— Лиззи... Господи, я ведь ее предупреждала на твой счет! Она действительно осмелилась меня ослушаться? — притворно нахмурилась Элис.
Райт рассмеялся, ощущая неповторимую легкость от общения с этой женщиной. При виде нее мысли мужчины унеслись далеко от Бичворта и его печалей. Он больше не вспоминал о предательстве француженки, искренне наслаждаясь ее обществом. Улыбка Элис исчезла, когда она увидела Филиппа, идущего в их сторону.
— Мне пора, но ты должен будешь меня навестить. Я живу недалеко, буквально в нескольких кварталах отсюда.
Не дожидаясь его ответа, Элис устроилась в карете и мягко улыбнулась мужчине, не отрывающему от нее голубых глаз. Они осознавали, что больше не смогут избежать встречи с другом, поэтому не стали затягивать прощание.
— Мне не хватало тебя, — признался Райт, закрывая дверцу кареты.
Карета мадам Де Креки отъехала от театра, и Генри почувствовал, как на душе стало горько. Это была уже не та Элис, которую он знал... Миледи Бичворт счастливо жила в Калькутте, а мадам Де Креки в Париже — нет. И Генри потребовалось всего несколько мгновений, чтобы почувствовать ее истинное настроение, несмотря на улыбку.
Глава 148
Маркиз Бичворт приложил невероятные усилия, чтобы не броситься в погоню за мадам де Креки. Он уверенно вел свою спутницу по длинному коридору и направлялся к выходу, когда у столика с шампанским и лепестками роз заметил бледную миссис Райт. Маркиз немедленно направился к ней, и, когда она увидела его, то едва не разрыдалась от облегчения. Их отношения всегда были подчеркнуто вежливыми, и Лиззи никогда не осмеливалась прикоснуться к другу мужа. Однако сегодня она не смогла сдержать эмоций. Дотронувшись до ладони маркиза, молодая женщина всхлипнула.
— Проклятье, где Райт? Вам дурно?
Отрицательно покачав головой, Лиззи, словно беспомощный котенок, глядела на маркиза Бичворта, не в силах произнести ни слова. Мисс Дюран тотчас коснулась запястья англичанки, стараясь облегчить ее состояние, но ее поддержки никто не ожидал. В этот момент взволнованный Генри приблизился к жене, и, как только их глаза встретились, муж понял, что она видела его в объятиях Элис. Губы Элизабет задрожали; она не понимала происходящего.
— Я все объясню, — прошептал он, обнимая жену за талию, и Лиззи доверчиво прильнула к нему, отпуская руку маркиза.
— Нужен лекарь? — проявил неожиданную заботу маркиз, и бледные щеки Лиззи окрасил легкий румянец.
— Благодарю, милорд. Я справлюсь.
— Здесь слишком жарко, — Маэлис крепче взялась за локоть милорда. — Может быть, выйдем на свежий воздух?
— Ступайте, мы доберемся до дворца сами, — Райт избегал пытливого взгляда маркиза, который чувствовал его волнение.
— Не стоит использовать наемный экипаж. Уже очень поздно, и в Париже небезопасно в такое время. Поедете с нами.
— В Париже всегда опасно, — прошептала Лиззи, дотронувшись ладонью до своего влажного лба. — Я очень хотела бы сейчас оказаться в форте, где нам так спокойно жилось...
Маэлис не понравились слова миссис Райт, но она сумела найти силы дружелюбно ей улыбнуться. Капитан отвел жену в сторону и, помогая ей надеть плащ, старался отогнать тревожные мысли. Дождавшись, пока маркиз выйдет на улицу, Лиззи пытливо взглянула на мужа, ожидая объяснений, но он молчал.