«Они уже перешли на «ты»! Ещё немного, и она будет готова раздвинуть перед ним ноги!» — злился капитан, стягивая камзол с широких плеч.
— В другой раз, дорогая. Нужно отдохнуть перед ночным дежурством.
Элис понимающе кивнула и встала из-за стола, когда кок внёс рагу для капитана. Отойдя в сторону, француженка попрощалась с офицером и уселась на маленькой табуретке напротив шкафа, с тоской глядя в окно. Ей было неуютно в присутствии Дэвида. Внешне спокойная, она страдала внутри, злясь на холодность капитана. Он вёл себя так, словно её больше не существует в стенах каюты. Отбросив в сторону рубашку, Дэвид с обнажённым торсом уселся за стол и принялся за еду. «Не смотри на него, не смотри!» — приказывала себе Элис, когда глаза её, вопреки разуму, стремились к капитану.
Сегодня мужчина дежурил ночью, они преодолевали опасный участок, и, как знала Элис, он так и не сомкнул глаз. Несмотря на усталость, Дэвид выглядел очень привлекательно. Густые волосы находились в очаровательном беспорядке, под глазами виднелись тёмные круги, но всё это словно лишь прибавляло ему шарма. Взяв в руки кусок солонины, пропитанный жиром, Дэвид впился в него зубами, и Элис, заворожённая картиной, облизала пересохшие губы. В нём было нечто дикое, порочное, что манило её, как свет огня.
— Ты ела?
— Нет, — пробормотала Элис, мучаясь и радуясь, что он к ней обратился.
— Особое приглашение ждёшь? Его не будет.
Кивнув, она подошла к столу и, взяв в руки нож, придвинула к себе кусок солонины. За время путешествия девушка давно привыкла к сытной пище. Придерживая пальцами мясо, Элис хотела было отрезать себе кусок, как нож выскользнул, поранив указательный палец.
— Ай!
Дэвид закатил глаза. Французская беда, а не женщина. Кровь окрасила руку девушки, и она поспешила к рукомойнику, чтобы не испачкать стол. Лицо её исказилось от боли, а грудь от волнения натягивала лиф платья, когда она старалась промыть рану. Всё это время капитан не сводил с неё глаз, тщательно прожёвывая кусок солонины. Она могла бы попросить его о помощи, но, видимо, ей не хватило на это ума. Вздохнув, мужчина встал из-за стола и приблизился к рукомойнику.
— Не стоит утруждаться, я сама справлюсь!
— Я и не собирался утруждаться, — Дэвид потянулся к куску мыла, наслаждаясь алыми щеками француженки.
Она едва не задохнулась от стыда и гнева. Боже! Как глупо... Дэвид всего лишь хотел вымыть руки, а она уж решила... «Идиотка!» — ругала себя Элис, позабыв о порезе. Отойдя к стене, девушка позволила мужчине занять удобное положение и вымыть руки. На миг Дэвид повернулся, и их взгляды встретились. К сожалению, в каюте было светло, и Элис не смогла скрыть своего смущения.
— Позвать Генри? — спросил он спокойно.
— Генри? — растерялась Элис, очарованная его близостью. Дэвид стоял так близко, что она ощущала неповторимый аромат, исходивший от его кожи. — Нет... конечно, нет.
— Значит, справишься сама?
— Разумеется, — ответила девушка, подражая капитану, и он отвернулся.
В груди разрастался пожар. Невидимые нити страсти притягивали их друг к другу, но они сопротивлялись до последнего. После бессонной ночи капитан надеялся отдохнуть. Не обращая внимания на восставшую плоть, Дэвид развалился в постели и прикрыл глаза.
Тяжело дыша, Элис остановила кровь и, освежив прохладной водой щеки, вернулась в кресло. Спать ей не хотелось. Элис чувствовала неприятное напряжение в нижней части живота из-за неудовлетворённого желания. Она старалась отвлечься и занять свои мысли чем-то другим. Взглянув на кровать, француженка удивилась, заметив на себе пристальный взгляд капитана.
— Не спится? Жаль, я не могу позвать Хейзел, чтобы она убаюкала вас после тяжёлой ночи.
Дэвид соблазнительно улыбнулся.
— Хейзел здесь нет, но ты можешь предложить свои услуги.
Жар окатил Элис с головы до ног, и она поспешила отвернуться от него, дабы скрыть истинные чувства.
— Я н-не понимаю вас, милорд. Вы ясно дали понять, что моё присутствие вас тяготит, и...
Она вскрикнула, когда капитан, подняв её с кресла, прижал к своему телу. Задрожав, француженка взглянула на него, и дымка страсти окутала их разум, стирая все преграды и обиды на пути друг к другу. В следующее мгновение она помогала Дэвиду стянуть с себя платье и, оставшись обнажённой, бесстыдно прижала его голову к своей груди. Ей до смерти не хватало его ласк! Мужчина зарычал и прижался к ней, захватывая губами её сосок. Поцелуи Дэвида клеймили женскую грудь, когда, приподняв её за бедра, он заставил девушку обхватить себя ногами. Во власти страсти и безумия она с терпением ждала, когда он окажется в ней...