Не выдержав, он бросился к двери каюты, и тотчас перед ним возник одноглазый Сью, устрашающе скалясь в ночи. Подобный огромному преданному псу, Сью чутко охранял покой капитана от непрошеных гостей.
— Уйди с дороги, недотепа!
— Полегче, парень, полегче! Что стряслось?
— Мне нужно к Бичворту!
— Он отдыхает. Скажи-ка, что стряслось, и я передам слова боцману. Пусть кэп отдохнет!
Одержимый ревностью, Генри готов был скинуть одноглазого верзилу за борт, да только сомневался, что сумеет его одолеть. Сделав шаг вперед, офицер получил ощутимый толчок в грудь, но сумел устоять на ногах.
— Сказано нельзя, значит нельзя!
— Ты дождешься, я перережу твою глотку, тупица! Тебе известно, кем я прихожусь капитану?!
На эмоциях Генри повысил голос, и, лежа в постели с Элис, капитан открыл глаза. Осторожно выбираясь из плена женских объятий, мужчина нахмурился. Спешно одеваясь, капитан оказался на палубе в тот самый момент, когда Генри сцепился с одноглазым Сью. Нахмурившись, он окликнул матроса, и тот тотчас присмирел: опустив голову, подошел к капитану. Запах пота коснулся обоняния Дэвида, и он на мгновение пожалел, что оставил любовницу ради такого случая.
— Кэп! Он снова совал нос в каюту!
— Понял, Сью. Я разберусь.
Сверкнув глазом, матрос сплюнул под ноги Райту и отошел, оставляя их наедине. С другого конца корабля на них поглядывали люди, и Дэвид тихо выругался. Он уже не первый раз получал жалобы насчет Райта. Многим не нравилось, что офицер проводил в каюте времени больше, чем сам капитан.
— В чем дело, Райт? Очередной каприз избалованного бездельем офицера?
— Я не хотел, чтобы так вышло, — Генри отряхнул невидимую пыль с рубашки. Темнота не была способна скрыть блеск в глазах капитана, и друг, не выдержав, спросил то, что мучило его сильнее всего: — Ты был с ней?
Отводя взгляд в сторону, капитан завел руки за спину и сжал их в замок. Напряжение нарастало, и оттого Бичворт с трудом удерживался от того, чтобы причинить Генри боль. В тот самый миг друг напоминал ему глупого щенка, который с тоской и озорством глядел на хозяйский стол.
— Ну чего же ты молчишь, кэп? Ты снова затащил ее в койку, — хмыкнув, Генри поднял глаза к небу. Дыхание его стало прерывистым.
Подойдя к борту, Дэвид облокотился на край, стараясь подавить в себе раздражение. Генри брал на себя слишком много, но капитан не знал, как указать ему на это мягче. Бичворт ценил Генри, а порой даже считал его братом, поэтому всё еще старался сохранить их отношения. Усевшись на палубу, офицер прислонился спиной к бочкам и обхватил голову руками. Было невыносимо больно осознавать, что Элис вновь стала жертвой капитана.
— Она хорошая, Дэв! Не надо с ней так. Черт! Если бы ты знал, как я хочу занять твое место, Бичворт!
От злости Генри ударил кулаком по деревянному настилу, пока капитан не отрывал глаз от темной воды океана. Приятный морской ветер ласкал волосы мужчины, усмиряя его недобрые мысли. Зевая, к друзьям подошел сонный боцман.
— Кофе изволите, кэп?
Бичворт отмахнулся от предложения, и Компас прошел дальше, искоса глядя на чудака Генри. У него вообще-то вахта, а он расселся, точно дама на балу! Эх, разбаловал его капитан! Будь его воля, Компас давно бы пересчитал зубы этому хмырю.
— Назови причину, Генри, по которой я не должен применить к тебе бичевание, — Бичворт говорил так тихо, словно обращался к самому себе. Капитан был осторожен, опасаясь, что их могут услышать. — Я просил тебя подумать и ответить: друг ли ты мне? И могу ли я все еще, не глядя, опереться на твое плечо?
Взволнованный Генри осторожно поднялся на ноги и, приблизившись к капитану, схватил его за локоть.
— К чему ты клонишь, Дэв?
Их взгляды встретились в ночи. Лицо Бичворта нельзя было прочесть.
— Я задал вопрос. Ты готов на него ответить?
Сглотнув, офицер блуждал глазами по лицу друга. Капитан стал выглядеть опасно... Что-то зловещее витало вокруг него.
— Ты мне друг, но...
Генри вскрикнул, когда в одно мгновение Бичворт скрутил его и склонил над бортом. Офицер дернулся, пытаясь вырваться из опасного положения, но захват капитана казался стальным.
— Сука! Я же просил тебя вести себя нормально! — прошипел Дэвид. — Ты на корабле! Смотри на воду, смотри внимательно, кретин, и запоминай: еще раз нарушишь мои правила — и окажешься на дне!
Корабль замер, и многие люди, несущие вахту, испытали удовлетворение. Всё-таки Бичворт справедлив! Поделом офицеру! Капитан заслуженно наказал прогульщика вахты. Команда одобрительно закивала, сожалея лишь о том, что всё происходит в поздний час и нельзя насладиться деталями расправы.