Вокруг росли разнообразные растения, по большей части неизвестные мне, и всё это смотрелось так гармонично, так хорошо сочеталось со стенами лавандового цвета, что я влюбилась в это место. Так же, посреди сада висели качели на двух тросах, закреплённых у потолка (кстати говоря, потолки были достаточно высокими).
- Это наш сад, здесь обычно проходят уроки ботаники, но и в любое другое время ученикам не запрещено посещать это место, только если… - он запнулся на слове, затем, немного погодя, продолжил.
- Если вы не были наказаны.
- И насколько суровые здесь наказания? – поинтересовалась я невзначай. Нарушать какие-либо правила я не особо собиралась, но, всё же было интересно услышать, чего мне это стоит.
- Насколько я знаю, самым строгим наказанием является запирание провинившейся леди в комнате на самом верху школы Невилл, эта комната отгорожена от всех других, в ней холоднее всего, и есть одна легенда…
- Что за легенда? – нетерпеливо перебила его я.
- Когда-то давно, когда я ещё не преподавал в этой школе, здесь училась девушка, никто точно не помнит, как её звали, но все помнят, как однажды она провинилась, и её заперли в той комнате вечером до утра следующего дня. Рядом с комнатой никого не было, но всю ночь жители верхних комнат слышали жуткий крик с той стороны дома, где находилась комната девочки. К утру всё стихло. Кто-то из учителей был послан за девочкой, а когда он вошёл в комнату, никого не обнаружил. Девочка пропала, как будто её и не было. С тех пор, этого наказания боятся абсолютно все: и ученики, и учителя, все обходят эту таинственную комнату стороной.
- Чушь, сэр. Это всего лишь легенда, для запугивания маленьких девочек. Лучше уж исчезнуть в комнате, чем быть высеченной на глазах у всех. – я скептически отнеслась к данной легенде, а мужчина только пожал плечами.
- Как знаете, мисс, - экскурсия скоро подошла к концу, он проводил меня в мою комнату.
- Через два часа обед, а после – собрание в зале, не забудьте прийти, это обязательно для всех новоприбывших, - когда за Уильямом закрылась дверь, я наконец смогла облегчённо выдохнуть и осмотреться.
Моя комната была достаточно просторной: около пяти ярдов в длину и трёх в ширину. Огромное, как и в столовой, окно занимало почти всю стену от пола до потолка, возле окна стоял письменный столик с двумя стульями, в углу приютился невысокий громоздкий шкафчик. Всего в комнате стояло три аккуратно заправленные свежевыстиранным и выглаженным белым бельём постели, как видно, ко мне могут ещё подселить кого-то. Я устало опустилась на одну из кроватей возле стены, сделала глубокий, полный разочарования, вздох.
«Мне больше нравилось учиться дома с гувернанткой миссис Рид. Будет ли мне здесь хорошо? А как там мама? Она-то, сейчас, пожалуй, неплохо. А мне придётся провести здесь целый год, или даже больше…» - с такими невесёлыми мыслями я встала, медленно подошла к окну.
Из окна открывался прекрасный вид на горные склоны, редкие деревья и, как оказалось, с этой стороны было видно, как между склонов течёт тонкая, но бурная речушка. Ровно под окнами стояли трое: две полные неповоротливые рыжие женщины и высокий статный темноволосый мужчина. Это не был Уильям, его бы я узнала наверняка, да и не мог он так быстро спуститься по этим бесконечным лестницам, чтобы выйти на улицу. Это точно не он.
Они о чём-то оживлённо беседовали, как будто спорили. Одна из женщин слишком сильно жестикулировала руками, казалось, она вот-вот ударит кого-то из рядом стоящих. Затем она замолчала, а вторая будто бы продолжила её мысль, мужчина всё это время стоял, слушая. Наконец, когда обе женщины высказались, он сделал какое-то задумчивое серьёзное лицо – видно, вопрос, который они обсуждали, был действительно важный.
Вдруг, мужчина посмотрел прямо на меня, и мне вдруг показалось, что он может читать мои мысли – такой у него был пронзительный взгляд карих глаз. Заметив, что я наблюдаю за ними, он улыбнулся, а я испугалась, задернув штору. Интересно, он действительно смотрел на меня, или мне просто показалось? Впрочем, это не так уж и важно. После такой дальней дороги мне хотелось лишь отдохнуть…