Втроём мы шли по этажу, попутно заглядывая в комнаты. Некоторые девочки тоже присоединились к нам, так как были здесь первый раз.
Наконец всех нас привели в огромную залу, которая казалась тесной из-за большого количества людей: в основном это были ученики, взрослых людей было всего несколько. Из знакомых – Уильям, тот самый странный мужчина из окна, который, в этот раз, слава богу, не замечал меня, разговорившись с какой-то молоденькой учительницей, две рыжие женщины и ещё некоторые учителя, с которыми нам ещё не довелось познакомиться.
Вдруг, откуда-то раздался громкий голос. Ученики, словно по команде, выстроились в форме ровной окружности, в центре показался тот незнакомец. Он говорил очень громко, но при этом в его голосе слышались какие-то мягкие бархатные нотки.
- Уважаемые леди и джентльмены! Все вы собрались здесь по одной причине: вы хотите обучаться в нашей школе, школе Невилл. Для этого вам нужно знать свод некоторых правил, которые я вам сейчас оглашу. – тут он достал откуда-то листочек, и принялся читать.
- Первое правило негласное: никаких драк, разбоев и хулиганств! За непослушание – исключение из школы. Второе правило: никаких отношений! Маленькие ещё для отношений, к тому же, нарушением считаются отношения не только между учениками, но и между учителем и учеником, - на этих словах он почему-то поднял взгляд от листка, и, (о боги!), посмотрел на меня: снова, как тогда!
Мурашки пробежались по всему моем телу, неизвестно от чего, но, как оказалось, мои страхи были напрасными: он не намеренно посмотрел на меня, так как сразу переместил его на других учеников, затем продолжил речь.
- Третье правило самое простое: учиться прилежно, не опаздывать на занятия. Что по поводу вашей школьной формы. После собрания вы придёте в свои комнаты, у каждого из вас на кровати будет лежать свой комплект одежды: для девочек юбка, рубашка и пиджак, для мальчиков то же самое, только вместо юбки брюки. Эту одежду вы будете носить в школе, в учебное время. В свободное время от учёбы вы имеете право одеваться так, как хотите. Комплект выдаётся только один, на год, так что, если вы что-то замараете или порвёте – ваши проблемы, учитесь шить и стирать.
- А что будет за невыполнение правил? – спросил какой-то голос с противоположной стороны окружности.
- Ты что, не слышал? Сказали же: исключат! – тут же ему шикнул другой голос в ответ.
- Не совсем так, - отметил мужчина.
- Видов наказания всего три: физическое – 10 ударов плетью, в зависимости от тяжести преступления изменяется и количество ударов, моральное – исключение из школы или выговор богатеньким родителям, и третье, самое опасное…
- Что может быть опаснее исключения или ударов плетью? – снова голос из круга зашептал недоумённо.
- Поверьте, может быть. Это заточение в той самой комнате, о которой ходит много легенд. Если повезёт, и вас найдут на следующее утро там же, живыми, то благодарите господа бога за снисхождение к вам. А теперь, добро пожаловать в школу Невилл!
Глава 3, "Эльза"
Забыла упомянуть ранее, что мужчина представился как Эдвард Уэсли, наш учитель английского языка и литературы. Уж я-то с ним должна поладить: очень часто я приходила к Марте в библиотеку, и мы вместе читали романы сестёр Бронте, Джен Остин, и иногда, когда хотелось поразмышлять о прочитанном, детективы Агаты Кристи. В общем, это именно та сфера, в которой я разбираюсь лучше всего.
Нас снова отправили по комнатам, до самой комнаты мы с Кейт шли молча под надзором одной из рыжих женщин. Так мы и не узнали, как их зовут. Да и вообще, мистер Уэсли мало чего нового сказал: о видах наказания я догадывалась, об одном из них мне рассказал Уильям, правила поведения тоже вполне стереотипные, совершенно ничего нового. Разве что, теперь мы знаем, как его зовут.
Оставшись наедине с моей новоиспечённой подругой, я озвучила вслух свои ранние мысли.
- И правда, лучше бы рассказали какую-нибудь легенду… - мечтательно протянула девушка, усаживаясь на кровати напротив меня.
- Да уж, мне уже одну рассказали, - не без тоски, вспомнила я.
- Наверное, про ту самую комнату?
- Да, но всё это бред. Я считаю, что намного лучше посидеть в какой-то комнате наверху, чем быть побитой на виду у всех плетью. Ты ведь со мной согласна? – в глазах собеседницы читалось недоумение.