- Я тоже хочу носить шорты и майку, - вдруг вставила своё слово Эльза, молчавшая до сих пор.
- Зачем тебе это? – я возмутилась, а Маккуэй нахально улыбалась: радовалась, что перетянула невинное дитя на свою сторону.
- Иногда, в таких платьях, как у нас с Вами, мисс Джанет, очень-очень жарко, в особенности летом, и, поэтому, идея с шортами мне очень даже нравится, несмотря на то, что здесь полное отсутствие стиля и женственности, в этом очень удобно.
И снова мне было нечего сказать маленькому философу. Она всегда была права! Такая смышлёная, как будто ей не восемь, а восемнадцать.
- Ну ладно, счастливо оставаться! – Кейт водрузила себе на голову соломенную шляпу – ну что за дерзость! – и направилась вон из комнаты.
Какое-то время мы с Эльзой просто молчали, оставшись наедине, затем, помявшись, будто бы обдумывая, говорить или нет, она наконец сказала:
- Мисс Джанет, давайте и мы с вами сходим на прогулку? – наконец, я увидела в ребёнке ребёнка. Честно сказать, я ждала, пока она это предложит, поэтому незамедлительно согласилась.
- Конечно, идём!
Когда мы вышли, я набрала полные легкие воздуха: такой он был свежий, чистый и бодрящий! Не удивительно, столько деревьев вокруг, речка…
- Мисс Джанет… - маленькая ручка подёргала меня легонько за подол платья.
- Смотрите, река! – она указала на шумную речонку, простирающуюся между гор. К ней вела узенькая тропинка, по которой мы с маленькой Эльзой решили пройтись, спуститься к реке.
Трава щекотала голые ноги, аромат цветов вокруг напоминал счастливое беззаботное детство, когда я резвилась вместе с соседскими детьми босиком по мокрой, утренней росе, а жужжание трудолюбивых пчёл заставил задуматься о жизни: я должна стать такой же трудолюбивой, как они.
Вот, мы оказались на берегу. Мы почти не опоздали: Кейт только входила в воду. Завидев нас, она радостно помахала. Мы с Эльзой подошли ближе. Я усадила девочку так, что её платье было немного выше колен, а ноги опущены в прохладную речную воду. Затем и сама уселась в такой же позе.
Радости плещущейся возле берега Кейт не было предела, но вдруг она решила, что плавать у берега это как-то слишком по-детски… Она стала медленно отплывать вдаль, заметив это, я прокричала, надеясь, что она меня услышит:
- Кейт! Течение слишком сильное! Лучше плыви обратно!
Но девушка меня не слушала, обернувшись на мгновение, она улыбнулась мне, а в другую минуту её голова вдруг скрылась под водой.
- Кейт! – я прокричала, но никто не отзывался. Я присмотрелась, и увидела, как прямо на середине реки изо всех сил девушка барахтается, но сильное течение мешает сосредоточиться, уносит её тельце, как корова, наступившая на семечко подсолнуха.
- Эльза! Беги скорей в школу и зови кого-нибудь из старших на помощь! – я, не помня себя, сбросила своё платьице, не было времени думать о стыде: если моя подруга утонет, это уже будет не так важно.
Действовать нужно было немедля: я, не отличающаяся способностью хорошо плавать, ринулась вслед за тонущей девушкой. Вода попадала в глаза, уши, рот, нос, но я не сдавалась, а всё гребла, пока не оказалась рядом с Кейт. Она уже потеряла сознание. Течение и вправду было очень сильным: хоть я чувствовала дно ногами, но я не могла устоять, так как течение постоянно сбивало меня с ног. Я подхватила девушку, усадив её к себе на спину. Медленно двигалась в сторону берега, но вот, наступил момент, когда я не смогла сделать вдох из-за воды, застилавшей всё вокруг. Казалось, эта вода не имеет ни конца, ни края. Я окончательно выбилась из сил, почувствовала, как мы медленно идём ко дну.
«Неужели, сейчас мы умрём?» - последняя мысль, которая была у меня в голове, затем и я отключилась вслед за Кейт.
Гул стоял в голове, как будто рой пчёл залетел через ухо в мою черепную коробку. Вода. Она была повсюду: в носу, в лёгких, в ушах, казалось, я и сама стала водой. Подступила тошнота, хотелось кричать от ужаса, боли, от темноты и шума, поглотивших меня, как вдруг я открыла глаза, а из моего рта вырвалась струйка воды. Я сделала первый вдох и судорожно закашляла, схватившись за горло.
«Я жива!» - мысль пронзила сознание, но в другую минуту я вспомнила о Кейт, оглянувшись, увидела её, сидящую рядом в паре метров от меня. Так же я заметила Уильяма, укрывающего её пледом, и Эдварда, сидящего рядом со мной. Вдруг, я осознала, что я всё ещё без одежды. Я вспыхнула, прикрываясь руками.