Все заражённые бегут от него, инстинкты диктовали им что это верная смерть. А после возвращались со всей округи, потому что обновление это признак того, что теперь там много Еды. Лёгкой Еды.
Вот и сейчас, туман впереди редел, а значит спустя несколько волнительных минут необходимо успеть на любезно накрытый Ульем стол. Пока туда не набежали более опасные братья Зараженные.
Небольшой посёлок на две с половиной тысячи жителей, ранее был маленьким, но вполне комфортным городом. Истории этого и подобного ему посёлков не раз повторялась практически зеркально в других местах и мирах…
Исследователи находят ресурс, ископаемое. К месторождению для выработки направляются рабочие, с семьями и амбициями, которые непременно воплотятся на новом месте. Открывается предприятие, завозится инфраструктура, возводятся магазины, детские сады, школы. Спустя десяток лет, когда предприятие выходит на максимальный уровень выработки и первое поколение полностью остепенится, открываются дома увеселительного назначения, театры, дома культуры и отдыха, и прочие показатели комфортной «как у людей» жизни.
Родятся поколения, новые руки и рабочие, предприятие кормит всех.
Городок разрастается до сорока–пятидесяти тысяч жителей. Годы идут, своим чередом. Но приходит время, выработки скудеют, предприятие нищает, спустя десятилетия земля исчерпывает себя вблизи этого города. Молодежь уезжает, в поиске новых мест самореализации. Постепенно, город пустеет, закрываются школы и детские сады, так как рожениц становится мало. Закрываются больницы и дома культуры. И спустя ещё десяток лет город превращается в маленький гаснущий посёлок. На выжженной, опустошенной выработками земле, почти ничего не способно давать положительные урожаи. Город умирает. На его месте остаётся село стариков, с одной–двумя действующим улицами и несколькими десятками обитаемых домов. А также огромное количество заброшенных зданий, поросших травой и молодыми деревьями парков. Загаженных домов культуры, и пустых больниц. В которых гниют остатки оборудования и никому не нужного хлама.
Посёлок «Красный яр» попадает в Улей каждые два месяца. Забытый всеми ещё при жизни в родном мире, он не приносит ничего ценного для постояльцев Улья, предприятия давно разграблены, оружейных лавок и торговых центров с гипермаркетами тут не бывает, до ближайшего стаба более семидесяти километров. Тут почти никого не бывает. Жителей некому спасти и объяснить, что происходит. Старики и инвалиды, пьяницы и инфантильные молодые люди без амбиций и интересов в жизни. Этот кластер интересен только заражённым.
Обычно сонный посёлок ныне полыхал. Местные жители не могли сопротивляться нашествию мертвяков, а их набежало огромное множество. Многие, кто не погибал от лап заражённых начинали сами сходить с ума, поджигать свои дома, сараи. В момент изменения сознания, под действием паразита, особенно люди слабые умом склонны к насилию, разрушению и уничтожению всего до чего могли дотянутся. Посёлок не имел рабочего центрального отопления, каждый грелся чем мог, дровами или углём. А значит в каждом доме имелся запас горючих материалов. Их сошедшие с ума и жгли, вместе со своими домами, стариками, и такими же спятившими родными. Паразит беспощаден. Те, кто был иммунен к его воздействию был стар или пьян в момент переноса посёлка. Столь яркий финал для «Красного яра» повторялся из раза в раз.
Парочка заражённых, уже существенно отъевшаяся преследовала особенно резвого козла. К домашнему скоту у заражённых особенный интерес. Они любят молочных животных, котов и собак. Готовы даже бросить преследование человека, если подвернется возможность полакомится свежей говядиной.
Или козлятиной. Молодой козёл по кличке Уголёк имел невероятную чуйку на неприятности. В домашнем сонном быту, он не мог себя проявить, при наступлении опасности, его внутренние таланты были оценены по достоинству. Уже час ему удавалось убегать от достаточно быстрых охотников. В этот раз он забежал в дом культуры, прорвавшись через множество проёмов и петляя по коридорам некогда знаменитого на всю область «Театра красного знамени» завёл своих преследователей в небольшой актовый зал, выполненный в белом мраморе, с выбитыми колоннами, мозаиками, и плакатами, изображающими трудящуюся молодежь. Преследователи загнали Уголька в угол сцены и уже готовясь схватить, столкнулись. От инерции покатились и пробив, уже довольно крупными телами, тонкую дверь, очутились в страстных объятиях друг друга посреди комнатушки, что ранее была гардеробной. Вскочив и разлетевшись по сторонам от осознания, что жертва их перехитрила, попытались выбежать наружу, более развитая особь, не церемонясь оттолкнула своего партнера прямо на забытый в гардеробной ворох одежды. Изрядно запутавшись, бывший студент намотал на себя длинный походный плащ пирата, что был для данного театра большой ценностью. Будучи в охотничьем азарте, не обращая внимания, на повисшую заветшалую тряпку. В дыру которой он, собственно, и угодил, молодой заражённый выбежал за своей спутницей.
Та же в свою очередь металась по актовому залу в поисках козла, что оставил небольшую закладку в виде дорожки драже, рассыпанную по почти всему периметру сцены. Запах свежих испражнений сбивал с пути преследования, заставлял искать источник поблизости. Вскоре поняв, что жертва в очередной раз обманула охотников, неистово заурчав оба бросились искать выход из заброшенного здания. В поисках новой еды.
— Опять нажрался, — ворчливо причитала дородная женщина, пытаясь выдернуть из–под тела своего мужа занавеску. — целыми днями пьёшь и пьёшь, когда уже подохнешь.
— Не ори дура. — пробулькал мужчина под пятьдесят, с перекошенным лицом, кривым носом, и расцарапанной правой щекой.
— Это я дура? — завелась не на шутку женщина, и воспользовавшись только что отвоёванным трофеем хлестнула мужика по спине.
— Аааа! — взвыл опустившийся до алкогольного отчаяния человек — Ты рехнулась? Больно! — потирая место удара, и отходя глубже в прохладные сени пробурчал мужчина.
— А я тебе говорила, его надо удавить! — внесла свою лепту ещё более старая женщина, вышедшая поучаствовать в ежедневном театре. — Говорила тебе, что он никчёмный, не будет он путным никогда. Так и помрёт, от спирта или ещё чаво.
— Мама, ты то куда, прохладно же, иди в дом. — Поправляя упавшую лавку, и собирая вёдра, что на ней стояли до того, как мужчина выбрал местом приземления именно этот аэропорт.
— Отравлю! Ей богу отравлю паскуду! — плюнув в сторону зятя немного рыча, что за ней никогда не замечалось, прогорланила старушка, и развернулась в дверях. — И свиньям скормлюууу! — закончила она, уже зайдя в дом.
Мужчина же показал ей фигу, отряхнулся и пошёл в поисках новых возможностей для возвращения в привычный мир ощущений.
Однако выйдя за калитку, он понял, что в его жизни появились существенные изменения. Посёлок горел. По улицам метались люди, что–то орали, и тут же набрасывались на таких же людей. Застыв от увиденного, мужчина не мог поверить во всё происходящее. На приличной скорости в свору дерущихся людей въехала Нива. Размазав по асфальту дерущихся, и войдя из–за этого манёвра в юз, неудачливый водитель остановил автомобиль, вышел из него с широкой улыбкой и побежал в сторону центральной улицы.
Отойдя от шока, мужчина быстро развернулся, закрыл калитку и помчался в подвал, где у него хранилось ружьё и несколько патронов к нему. С оружием мужчина дружил, правда за ненадобностью и в связи с другими пристрастиями за ним не ухаживал. Ружьё было в ужасном состоянии. Но когда все вокруг сходят с ума, лучше иметь оружие. Прихватив по дороге в дом топор, что находился на поленнице, поднялся по ступенькам и распахнул дверь.
— Лида, там все с ума посходили, бери всё ценное надо уходить! — прокричал мужчина, пробежав, не разуваясь в кухню, открыл ящик, другой. Посыпались столовые приборы, разлетаясь по полу. Наконец найдя то, что искал мужчина побежал в зальную комнату.
— Лида… — договорить он не смог так как увидел свою жену, лежащую в крови, её живот был изодран, внутренности вырваны, и разбросаны по полу вокруг ещё агонизирующий супруги, рядом с ней, смотря немигающими глазами на вошедшего, сидела старушка.
— Твою мать… — прошептал мужчина, не найдя больше слов.