- Тогда сделаем так, - распорядилась Скарлетт. - Моник, оставайся здесь, разведи костёр и приготовь обед. А мы пока осмотрим местность. У нас всего один час, чтобы выполнить квест.
- Сильдар, - окликнула Моник. - Ступай с ними, помоги с заданием.
- Вот ещё… - возмутился дух.
- Какой от тебя вообще толк? - буркнула Кассандра.
В ответ Сильдар лишь картинно закатил глаза и лениво отошёл в сторону, предоставив девушкам возможность самостоятельно разобраться со своими делами.
Оставив Моник в деревне, подруги отправились в близлежащий лес. Там, под навесом размашистых крон деревьев, они принялись выискивать разгулявшуюся нечисть. Осень кое-где уже начинала пылать своими яркими красками: некоторые из деревьев были частично покрыты медной и багряной листвой, возвещающей о скором приходе холодной зимы.
Девушки неспешно шли в глубь лесной чаши, стараясь как можно тише ступать по опавшей листве и не привлекать внимание. Однако монстры не заставили себя долго ждать, и уже через несколько минут путницы услышали их шипение и рокочущие переклички.
- Сдаётся мне, это вовсе не кабаны… - прошептала Кассандра.
- Вот сейчас и увидим, - ответила Скарлетт громким уверенным голосом.
В ответ шипение усилилось, и в следующую минуту к ним выползли десятки человекоподобных существ, обтянутых склизкой чёрной кожей. Они медленно двигались в сторону девушек, изгибаясь на своих переломанных недоразвитых конечностях и издавая жуткие рокочущие стоны.
- Что это за твари? - спросила Лина дрожащим шёпотом.
- В задании сказано, что нужно перебить пятьдесят таких, - невозмутимо ответила Скарлетт. - Так что за дело!
Аловолосая колдунья воспарила над землёй и высвободила из ладоней несколько длинных огненных цепей. Размахнувшись, она забросила свои магические оковы в непроглядную лесную чащу, связывая и уничтожая ими демонов. Те принялись конвульсивно биться в агонии и пронзительно визжать, растворяясь в пламени. Но на смену одним стремительно выползали другие, с каждой секундой прибавляясь в численности. Из огромных зубастых ртов на их безглазых лицах вырывались длинные бордовые языки, повсюду проливающие чёрную ядовитую слизь.
Кассандра оградила себя и подруг плотными щитами, не позволяющими яду попасть на кожу. Но в следующий миг твари внезапно начали двигаться быстрее. Одна из них высоко подпрыгнула на своих длинных уродливых ногах и повисла на энергетическом щите Скарлетт, словно на прозрачном куполе. Кассандра произнесла несколько слов, и щит аловолосой колдуньи принялся пульсировать и источать лучи света. Существо взвыло от боли и замертво рухнуло на землю, растворившись в воздухе едкими токсичными клубами тёмной энергии.
Получено очков опыта: 150
Показатель (магия) повышен 20 -->21
Не успела Кэсси отдышаться, как услышала нервные повизгивания Лины, и, обернувшись, обомлела от ужаса. Дюжина тварей со всех сторон обступили голубоволосую колдунью, с шипением пытаясь дотронуться до неё своими длинными языками. Барьер едва выдерживал их атаки, и внезапно одно из существ умудрилось прорваться через его истончавшие стенки. Оно принялось водить своим мерзким языком по одежде и телу Лины, но девушка сумела отбросить тварь в сторону внезапным порывом ветра. Однако через миг на его место мгновенно пришёл другой монстр, обвившись вокруг колдуньи и крепко стиснув её своими конечностями.
Кассандра попыталась усилить защитный барьер Лины, но всё было тщетно: перед глазами не переставали мигать сообщения о нехватке энергии. Ей едва доставало сил на поддержание своего щита, не говоря уже о щитах подруг. Кэсси понадеялась, что всемогущая Скарлетт сумеет помочь и отогнать тварей от Лины, но, обернувшись, осознала всю безысходность ситуации. Скарлетт из последних сил удерживала натиск противника, кружась и размахивая своими огненными цепями из стороны в сторону. Демонов было слишком много. Они, словно блохи, высоко подпрыгивали и ударялись о её защитный барьер, с каждой атакой истончая его всё сильнее.
Кассандра сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, затем села на землю и закрыла глаза. Сейчас всё, что она могла - это попытаться восстановить свою энергию. Кассандра ещё немного посидела, стараясь унять сердцебиение и прояснить рассудок, после чего достала из инвентаря несколько булочек и толстую колдовскую книгу. Пока она жевала сдобу, монстры облепили её барьер плотным непроницаемым комком, не пропускающим солнечные лучи. Кассандра оказалась в кромешной тьме, словно в колбе спрятавшись от окруживших её тварей. Их шипение заполняло барьер гулким утробным рокотом, оглушая и заставляя сердце колотиться от страха.