- Что случилось? - мягким голосом спросила Моник.
- Моя сестрёнка больна, а у меня даже куска хлеба нет.
- Вот, держи, - Моник протянула детям две булочки и яблоко.
Мальчик благодарно взял еду и принялся кормить свою сестру.
- У девочки обезвоживание, - заключила Моник. - Думаю, они уже давно идут по пустыне. Кэс, сможешь вылечить раненых? Здесь многим нужна наша помощь.
- Они всего лишь энписи! - раздражённо шикнула Кассандра. - Нет смысла тратить на них еду и силы.
- Какие ещё энпи… что? - спросила Лина.
- Игровые персонажи, они нереальны.
- Опять ты за старое! - возмутилась Лина. - Хватит уже судачить об этой своей игре! Я ни за что не поверю в этот бред!
- А ты включи мозги хоть раз и подумай! Вот когда ты в последний раз ходила в туалет?
- В туалет? - переспросила Лина. - В отхожее место? Да вот, недавно же… Ой…
- Вот именно! - продекламировала Кассандра. - Мы пьём, едим, а в туалет не ходим!
- И вправду… - прошептала Лина, поражённая доводами подруги. - Я вообще забыла, что такое туалет, пока ты мне не напомнила.
- Если подумать, я тоже не помню, когда в последний раз справляла нужду… - заметила Моник. - Но разве это сейчас важно?
- Я думала, вопрос об игре уже давно закрыт, - строго проговорила Скарлетт. - Мы же все вспомнили свой родной город, вспомнили обрывки наших реальных жизней. Лично я доверяю Кассандре.
- Но это же бред какой-то… - потупилась Лина.
- В любом случае, - подытожила Моник. - Может, это всё игра, и эти бедолаги не реальны, но мы-то с вами люди! Разве может быть оправдание тому, чтобы потерять свою человечность?
- Согласна, - кивнула Лина. - Не важно, кто они. Важно лишь то, кем являемся мы. А мы - люди!
Кассандра сделала глубокий вдох и присела на пол рядом с лежащей девочкой. Она положила ладонь на хрупкое бледное тело, и из её пальцев заструились потоки целительного света. Девочку окутала лёгкая серебристая дымка, и вскоре её здоровье было полностью восстановлено.
Чуть погодя двое худощавых лохматых детей подошли к Моник и начали дёргать её за подол юбки.
- Госпожа, у вас есть покушать? – тихим сиплым голосом спрашивали они. – Пожалуйста, добрая госпожа!
Моник достала из сумки немного припасов и отдала их детям, после чего они убежали в дальний угол и принялись делиться едой с другими детьми.
- Разве таких рабов возможно будет продать? – скривилась Скарлетт. – Грязные, голодные, кому ж они такие нужны?
- Видимо, они уже давно в пути, - пояснила Моник. – В пустыне негде пополнять запасы.
Через минуту ещё несколько детей подошли к путницам. Они стояли на костлявых ногах и протягивали свои бледные ручонки, умоляя дать им немного еды и воды.
- Так дело не пойдёт… - шикнула Скарлетт.
Аловолосая колдунья вышла в центр помещения и одним движением руки развела костёр прямо на голом металлическом полу. Она достала из своего инвентаря несколько больших кусков кабанины и разложила их вокруг костра.
- Моник, у тебя ещё много провизии?
- Не особо, но кое-какие запасы остались.
- Разломай немного булок и яблок, выложим их рядом с жареным мясом, - скомандовала Скарлетт. – Кассандра, походи пока по углам, полечи больных. И сделай побольше света, а то здесь как в заднице!
Кассандра кивнула и создала пять ярких световых сфер, расположив их под потолком. Она немного осмотрелась и направилась к рабам. Оказалось, помимо обезвоживания многие страдали от жара и каких-то кожных заболеваний. Магия Кассандры пока не могла исцелить все болезни, поэтому ей пришлось приготовить несколько отваров и мазей из того, что удалось найти в инвентаре.
Накормив и исцелив узников, девушки принялись размышлять над тем, что делать дальше. Кассандра предположила, что путь в следующую зону лежит через Скорбящие моря, которые вскользь упомянул Азралл. С одной стороны, ей поскорее хотелось закончить всё это безумие и добраться до последней зоны. Но была и другая сторона. Они попросту не смогут выжить в следующих зонах со своими низкими уровнями. Поэтому все пути вели во дворец. Кассандра решила, что им во что бы то ни стало нужно попасть в гарем султана.
Так прошли два тяжёлых дня. Изнывая от жары, девушки старались помогать узникам, делиться с ними едой и исцелять раненых. Когда удавалось присесть и отдохнуть, подруги открывали колдовские книги и изучали новые умения и заклинания. Кассандра изготовила несколько восстановительных зелий и отваров, разлила их по бутылькам и всучила подругам.