- Как хорошо, что вы приехали пораньше, - глава отдела ксенобиологов подхватил её за локоть. - Представитель уже ждёт.
- Что!? - недоуменно переспросила Элияра. - Я ещё не переоделась.
- О, - он посмотрел на её летний пляжный наряд. - Пожалуй так даже лучше. Там знаете тоже сидит любительница ярких красок. - и нервно хихикнул, входя в лифт.
Элияра же от удивления даже забыла, что собиралась настоять на переодевании. Представитель женщина? Это что-то новенькое. Обычно от эрэмайтов приезжали всего двое: близнецы, с чешуей и змеиными глазами. Персонал института гадал откуда взялась эта парочка? Которая даже по меркам разнообразия ОСП выделялась своей чужеродностью. Сама Элияра видела представителей на видео, лично не беседовала. Так что сейчас для неё произойдёт первый контакт, а это самое главное для ксенобиолога.
Комнату для переговоров заливал солнечный свет и, если бы не климат-контроль духота между бетонных стен стояла бы невыносимая. За круглым столом сидело трое: заместитель начальника по безопасности института, главный секретарь и гостья. Короткие бордовые волосы, яркие зелёные глаза с прожилками бордового цвета, бледная кожа, очень худая, одета почти в такой же, только оранжевый сарафан, как и у Элияры.
- Рада вас приветствовать, - гостья поднялась и первой начала разговор. Она была непривычно выше мужчин, не говоря уже об Элияре, и явно любила командовать. - Меня зовут Нидин. - и протянула руку.
Элияре отчего-то вспомнился недавний ужастик про приведения, посмотренный с Нахшоном. Там тоже была женщина призрак вот с такими же худыми руками, и с почти синими ногтями.
- Очень приятно, - первой опомнилась Элияра и пожала протянутую руку. - Я Элияра, ксенобиолог.
- Так это вы одна из тех счастливчиков, что посетите нашу планету? - Нидин предложила всем сесть.
- Да, - кивнула Элияра, понимая, что теперь они тут не главные. Нидин сразу взяла инициативу в свои руки. Другие представители вели себя по-другому. Больше позволяя людям говорить. - Если вы одобрите.
- Состав команды исследователей выбирала я лично, - Нидин улыбнулась так, что показалось в комнате стало ещё холоднее. - Я тоже очень давно любила познавать новое, и знаю этот блеск в глазах.
Нидин усмехнулась, глядя прямо на Элияру. И ей показалось, то этот взгляд проник в самые потаённые уголки разума и вытащили все желания и мечты наружу. Элияра неловко поправила бретельки на плечах, недоумевая, почему теряется рядом с этой женщиной.
- Думаю переговоры окончены, - неожиданно проговорила Нидин. - Я убедилась, что права. Ждём вас с экспедицией через неделю. Всё остальное пусть организовывают электронные помощники.
Элияре почудилось, что Нидин покрылась каким-то сиреневым туманом, но потом миг, та тряхнула головой и вышла из кабинета. За ней следом последовал безопасник и секретарь.
Начальник ксенобиологов выдохнул:
- Вот это встреча! Больше боялись.
- Стронно всё это, - проговорила Элияра. - Может ли это быть ловушкой?
- Не думаю, просто она не от мира сего, - начальник покрутил пальцем у виска. - Мы просто привыкли к другим представителям. Там всё дотошно, по протоколу, официально. А тут...
- Всё как я люблю, - дополнила Элияра. - Лёгкость и никаких отчетов.
- Да-да, - недовольно покосился на неё начальник. - До отпуска сдай хоть успеваемость своих студентов.
- Разумеется, - ответила она. - Я на лекции.
Глава 2
В конце рабочего дня Элияра выбежала из института прямо под проливной дождь. После удушающей жары, теплый летний ливень был прекрасен. Элияра вымокла, но не стала садится в служебный флаер, отпустив водителя домой. Лучше пройдётся до дома пешком. Она вытянула руку с кольцом, капли облепили камень. Через несколько часов репетиция свадебного ужина. Впервые соберутся родные обоих семейств. Звучало многообещающе, но вот у Нахшона кроме сестры Нисаи не было никого. А от Элияры придут только родители. Ну пусть, в который раз подумала она, узкий круг близких людей лучше, чем сто незнакомцев, поздравляющих тебя не от всего сердца. Хотя сама всегда мечтала о пышной свадьбе.
Их роман закрутился молниеносно. Удивились все. Ещё бы, глава разведки, вечный холостяк, выбрал обычную учительницу, хоть со степенью ксенобиолога и работой в институте, но сплетен ходило в определенных кругах много. Элияру и Нахшона они особо не занимали.