Степан метался по комнате в доме Алексея и Лизы.
- Степан, охолонись немного, - вздохнул Алексей, - не смей приближаться к Калюжному. Он та еще паскуда.
- Как, Алексей, как?! Он Кате просто прохода не дает, как я за собственную невесту не вступлюсь?!
- А вот терпи! – неожиданно крикнул Алексей и ударил кулаком по столу, Лиза подскочила от неожиданности.
Степан замер на месте.
- Терпи, - уже спокойнее повторил Алексей, - что тут до венчания осталось? Всего ничего. А так и себе навредишь, и Кате не поможешь.
Степан покачал головой.
- Повенчаетесь, с Божьей помощью, да поостынет, - Алексей похлопал Степана по плечу.
Мужчины ушли, а Лиза занялась хозяйством.
Алешенька мирно возился в сторонке и в душе Лизы разливалась бабья благодать.
Неожиданно во двор забежала соседка.
- Лиза, Лиза, скорей! – запыхавшись, кричала она, - Там Яшка Ирод Алексея задирает!
Лиза как была с тряпкой в руках, да в переднике, так и побежала за ней.
Издалека заметив толпу на площади, Лиза решительно растолкала народ и протиснулась вперед.
Пьяный Яков стоял, шатаясь, напротив Алексея и с ненавистью глядел на него.
- Ты чего, морда офицерская, страха не ведаешь?! Да я тебя в порошок!
- А чего мне страх ведать? И не таких видали, - спокойно отвечал Алексей.
Сердце Лизы обмирало от страха, но подойти и потянуть мужа за рукав, чего ей так хотелось, она не решалась.
- Ты, что, гнида?! Думаешь меня твои побрякушки впечатлят? Привык господам пятки лизать при старом режиме? Все, наша власть пришла! Народная!
Алексей уже хотел уйти, но обернулся и ответил:
- Я, товарищ старший оперуполномоченный, свои, как вы их назвали, побрякушки, в окопах заработал, и я, как вы изволили выразиться, при старом режиме, присягал на верность своему Отечеству и его я защищал своей кровью, а вы, товарищ Калюжный, при старом режиме, чем заняты были?
Яков стоял красный, его ноздри раздувались от ярости, он походил на взбешенного быка.
Алексей развернулся, заметил Лизу и слегка улыбнулся ей, увидев ее перепуганное лицо. Сделал шаг ей навстречу.
Яков метнулся в сторону, выхватил шашку и бросился на Алексея.
- Ах ты, сволочь белогвардейская, ненавижу! – прокричал он, занося шашку.
Алексей обернулся. Рука Якова опустилась, разрубая Алексея Ермилова на глазах у толпы и обмертвевшей Лизы. Как в страшном сне, она смотрела как Яшка Ирод превращает любимого Алешеньку в рубленное мясо. Она услышала страшный крик и даже не сразу поняла, что кричит она сама.
Яшка посмотрел на нее, перевел взгляд на изувеченное тело Алексея у его ног и отбросил шашку. Стояла звенящая тишина. Яшка Ирод нетвердой походкой пошел прочь.
Лиза осела наземь. Воя, как раненый зверь, на четвереньках подползла она к мужу. Изувеченное, забрызганное кровью лицо Алексея Ермилова было мужественно и твердо - спокойное. Даже в последний миг он не убоялся приближающейся смерти.
Алексея хоронили всей деревней. Калюжного и его банды в тот день не было видно, ходили слухи, что уехал в город. Мать вели под руки, сама Лиза находилась в странном оцепенении, будто смотрела свой самый страшный кошмар, да никак не могла проснуться.
***
Сороковины минули и Лиза будто бы очнулась. Все это время она не выходила дальше двора и не отпускала от себя Алешку. Они практически не разговаривали с Пелагеей Ивановной, да и о чем тут говорить, без слов друг друга понимали две женщины, убитые общим горем.
В дом постучали. Женщины испуганно переглянулись, почти ночь на дворе, кого несет там?
Вошел Кондратий Петрович.
Лиза встала, приветствуя гостя. Пелагея Ивановна начала торопливо собирать на стол.
- Не суетись, Пелагея, не нужно…Ты, Лиза, крепись, Алексей, да упокоит Господь его душу, хороший мужик был, - как-то растерянно пробормотал Кондратий.
Лиза кивнула, не поднимая головы. Повисло неловкое молчание и Лиза взглянула в глаза гостю.
- Так ведь не за этим пришел, Кондратий Петрович, - проговорила она, сверля его взглядом, - что тебя томит, с чем пришел?