– Эви? – тревожно вскрикивает она. – Что такое?
– Залезайте, залезайте! – говорю я, и Фалькор прямо сквозь Каспер запрыгивает на заднее сиденье. Она забирается следом, и Роз с нечеловеческой силой захлопывает покореженную дверь. Я замечаю на бетоне возле переднего колеса ключи – там я их и уронила, когда ощутила зов Роза, – и хватаю их. Но в машину сесть не успеваю: вокруг нас возникают трое Хранителей.
Не задумываясь, я снова вцепляюсь в Роза.
– Убей их.
Роз связал нас воедино, чтобы спастись от Никога, поэтому ослушаться меня сейчас он просто не может. Черное пламя ударной волной обрушивается на Хранителей и плавит их в ничто. Я потрясенно смотрю на пепельные тени, которые от них остались. Роз издает отвратительный звук и вырывается из моих рук. Я не пытаюсь схватить его снова, а только падаю на водительское кресло. Роз отчаянно растирает себе щеки, а затем касается своего исцеленного горла. Он так трясется, что, кажется, вот-вот упадет. Я не понимаю, что он говорит, но слышу в его голосе муку.
– Эй, – говорю я, зная, что не смогу подобрать нужных слов, чтобы его утешить.
Роз сжимает пальцами свою шею, а затем его рука безвольно опадает. Он обходит капот, и я вставляю ключи в замок зажигания. Слава богу, хоть коробка передач автоматическая, потому что я не водила машину с тех самых пор, как получила права. Я нервно оглядываю приборную панель и педали, очень надеясь вспомнить, что тут для чего нужно, и чуть не забываю включить задний ход.
Что ж, по крайней мере тормоз с газом не перепутала, но я все равно тянусь за ремнем безопасности.
– Не думала, что ты умеешь водить, – говорит Каспер.
– Умею. Ну, вроде как, – напряженно отвечаю я, но все же ухитряюсь выехать из гаража, не врезавшись ни в одну машину.
– Ясно, нам конец.
– Тебе конец пришел уже давно, – напоминаю я.
Роз достает из-под своего сиденья стопку карт, а я между тем смотрю на дорогу, ведущую к Мэдтауну, и мысленно тороплю его. В середине стопки Роз наконец находит карту Калифорнии и вертит ее в руках, пытаясь отыскать Сан-Франциско. Обведя серым пальцем нужный маршрут, Роз указывает мне путь. Понадеявшись, что Каспер с Фалькором мне скажут, если кто-нибудь за нами погонится, я начинаю сосредоточенно вспоминать основы вождения.
На дворе уже почти четыре утра, так что по идее на дорогах должно быть пусто, но по пути к повороту на мост «Золотые ворота» мы проезжаем по меньшей мере две дюжины машин. Стоит нам съехать с моста, как Роз велит свернуть с межштатной автомагистрали на шоссе поменьше. Здесь машин нет, и меня это тревожит, но, когда я говорю об этом Розу, он только качает головой.
– Как можно дольше держись ближе к берегу. В Куз Бее сирены найдут нам место для отдыха.
Я понятия не имею, где находится Куз Бей, но решаю, что это неважно. По крайней мере, на малой дороге меньше людей, которые могут угодить мне под колеса, а у меня больше времени разобраться, что я вообще творю. Только через пару миль мне становится чуть спокойней ехать хотя бы по прямой, и я наконец слегка расслабляюсь и смотрю на Роза. Он все еще держит в руках карту, но, судя по потерянному выражению лица, даже ее не видит. Я перевожу взгляд на горло Роза и чувствую тошноту, вспомнив о том, как Никог рвал его рану. Протягиваю руку, чтобы коснуться шеи Роза, но он так вздрагивает, что я шарахаюсь прочь.
Я резко отвожу взгляд и вспоминаю, что нужно следить за дорогой. Но тяжелые мысли затягивают меня все глубже во мрак, и наконец еще пару миль спустя я говорю:
– Эй, это же был… один из богов, да? Ты перенес нас в другое измерение?
– Я не намеревался брать тебя с собой.
– Я и не требую за это извиняться, – огрызаюсь я, потому что каждый раз, закрывая глаза даже на миг, вижу Никога над истерзанным телом Роза.
– Я и не извиняюсь, – тихо говорит Роз. – Ты не должна была отправиться со мной. Если я сумел затянуть тебя туда, это означает, что связь, которую ты создала между нами, крепче, чем я опасался. Мне хватило глупости ответить на твой зов в da-Vìncǘn, и это… – Он затихает и яростно трясет головой. – Если бы третье правило Кошмаров не допускало подобных жертв при встрече с богами, я бы позволил нам обоим погибнуть там. Кошмар не может отвечать на зов двух Снов.
– Ты готов был дать ему тебя убить, – строго говорю я. – Ты предпочел бы умереть, лишь бы не использовать меня. Пока он не стал угрожать жизни Фараона.
Роз ничего не отвечает, но по его молчанию и так все ясно.
– Он проспал ради тебя восемнадцать лет, – продолжаю я, с каждым словом все громче. – Осмелился выступить против Хранителей, и они распотрошили его у меня во дворе. Ты отправил всю Гвардию и Гнезда на его поиски. И после всего этого ты готов был просто умереть, сдаться без боя? Ты погубил бы нас обоих, только бы не использовать меня. Быть не может, что ты это всерьез.