Она снова берет трубку, и я слышу, как где-то неподалеку звонит телефон. За спиной женщины находится короткий коридор, вероятно, ведущий к кухням и к кабинету начальства. Не знаю, где офис этого Дина, но, видимо, достаточно далеко, потому что я слышу, как звонок стихает, но не слышу его голоса. Приходит Дин так быстро, что я уверена: он бросил все дела, когда его позвали. Я с ним определенно не знакома, но Дин улыбается мне так, будто мы давние приятели.
– Эвелин! – Он быстро и крепко меня обнимает, а ресепшионистка с любопытством наблюдает за нами. – Вы добрались! Лили очень порадуется, мы ведь не знали, решитесь ли вы ехать в такую даль. Мы помним, какой у тебя муж трудоголик.
– Ага, – подыгрываю я не слишком убедительно. – Ну вот мы и тут.
Дин оглядывается на свою подчиненную.
– Кристин, это Эвелин, подруга Лили. Лили наверняка давала тебе ключи от люкса для нее. Тебе не сложно зарегистрировать наших гостей? Уверен, после долгой поездки они едва стоят на ногах.
Кристин кивает и начинает что-то печатать. Дин снова поворачивается ко мне, все еще улыбаясь.
– У Лили на носу очень важный дедлайн, так что до вечера она засела дома. А я уйду в шесть. Вот, – добавляет он и выуживает из кармана визитку. Внизу на ней выведен дополнительный номер с пометкой «мобильный». – Это мой рабочий телефон, если вдруг вам что-нибудь понадобится. Постарайтесь отдохнуть, и сегодня вечером мы как следует повеселимся. Выпивка за наш счет!
– Ага, – повторяю я, на этот раз уже гораздо бодрее. – Выпивка будет очень кстати.
– Прошу. – Кристин открывает шкафчик и достает ключ-карту. Затем, привстав, вбивает в компьютер еще пару команд и наконец с улыбкой вручает карту мне. – Ваш номер 512, один из хозяйских люксов. Вид на океан, верхний этаж, курение запрещено. Справа есть лестница, а возле входа лифты, вы мимо них проходили. Если вам что-нибудь потребуется, пожалуйста, наберите на внутреннем телефоне ноль, чтобы меня вызвать.
– Спасибо, – говорю я, прячу карту в карман и одариваю Дина долгим взглядом. – И вам тоже спасибо.
– Не за что, – отвечает Дин.
Он возвращается к себе в кабинет, а я иду ко входу, чтобы впустить остальных. Роз мгновенно заходит внутрь, а Фалькор медлит, стараясь держаться подальше от него, футах в десяти. Каспер вообще не спешит войти – просто стоит возле машины и смотрит на волны.
– Каспер, – зову ее я. – Тут адская холодина.
– Я никогда не видела океан, – отвечает она. – Иди, я догоню.
Вряд ли отель защищен теми же чарами от призраков, что и здания в Мэдтауне, так что я говорю:
– Мы в номере 512, – и иду к остальным, к лифту.
Роз не снимает капюшона до тех самых пор, пока мы не оказываемся в номере. Я уже не удивляюсь, видя, как он первым делом идет к обогревателю и включает его. Сама же я между тем изучаю номер. Для хозяйского люкса выглядит он скромновато, немногим лучше других номеров, в которых мне доводилось останавливаться, но и отель здесь определенно не экстра-класса. Просто местный сетевик, который пытается удержаться на плаву и цепляется за элитное здание на пляже как за спасательный круг.
– Кто такие эти Дин и Лили? – спрашиваю я.
– Лили – сирена, она живет в заливе Куз Бей. Дин – ее муж, он человек.
– Он пригласил нас выпить сегодня вечером.
– И мы пойдем, – говорит Роз. – Я должен точно знать, что говорят в народе после падения Мэдтауна. На ближайшие два дня эти люди – наши глаза и уши.
– Мы же вроде спешим.
– Спешить не значит бездумно торопиться, – замечает Роз. – Пока что мы мало что можем предпринять. Нужно потянуть время, пока ко мне не вернется Фараон и Кошмары не вступят в битву вновь. А до тех пор не стоит пороть горячку, иначе мы просто обречем себя на смерть.
Я потягиваюсь, разминая тело после мучительно долгой поездки, а потом жестом велю Фалькору отползти, чтобы можно было лечь прямо по центру второй кровати. Как же приятно вот так лежать мешком и ничего не делать. Я потираю глаза и оглядываюсь в поисках часов. Уже почти полшестого – что ж, по крайней мере, не придется долго ждать встречи с новыми знакомыми. Я толкаю Фалькора, бормочу ему разбудить меня, когда пора будет идти, и пытаюсь урвать часок-другой драгоценного сна.
Но стоит мне задремать, как пронзительный визг телефона вырывает меня из забвения. Несколько секунд я еще пытаюсь не слушать его, надеясь, что Роз возьмет трубку первым, но телефон трезвонит не умолкая. Наконец я со стоном перекатываюсь на бок, вслепую нащупываю на тумбочке трубку и подношу ее к уху.
– Алло? – с трудом выговариваю я.
Ответом мне служит длинный гудок, будто никакого звонка и вовсе не было. Я приоткрываю глаза и разглядываю трубку, а затем кладу ее на рычаг и смотрю на часы. Они мигают красными нулями. Я потираю глаза, потихоньку просыпаясь, и свешиваю ноги с кровати. На удивление с немалым трудом я встаю и иду в туалет. Пару раз сбрызнув лицо холодной водой, я лишь слегка взбадриваюсь, но тут смотрю в зеркало – и сна как не бывало.