Белки моих глаз сменили оттенок: теперь они выраженно и тревожно розовые. Я осторожно касаюсь кожи вокруг глаз, проверяя, не опухли ли они. В последний раз я плакала сегодня в четыре утра, когда мы вернулись на Землю из мира Никога. Странно, что я до сих пор так выгляжу. Я вытираю дрожащие руки первым попавшимся полотенцем и иду требовать у Роза объяснений.
Но стоит мне его увидеть, как я мгновенно забываю все, что хотела сказать. Не знаю, как я вообще ухитрилась пройти мимо Роза пару минут назад и не заметить, что с ним что-то всерьез неладно. На постели, скрестив ноги, сидит тот Роз, которого я видела в самом первом его сне, – довольно обычный с виду, никаких красных волос и серой кожи. Он неподвижно сидит посреди кровати, закрыв глаза и сложив переплетенные пальцы на коленях. Роз что-то мурлычет себе под нос – или нет. До меня не сразу доходит, что голос я слышу женский. И даже щупаю собственное горло, проверяя, не начала ли сама издавать такие звуки от волнения.
– Привет, – говорю я.
Роз открывает глаза, и еще мгновение спустя я понимаю, что он не один. Вокруг него на кровати сидят четыре женщины. Я мельком успеваю заметить длинные спутанные волосы и голые ноги, и в следующий миг женщины исчезают. Я трясу головой, чтобы выбросить морок из головы, но они из-за этого только появляются снова. Возникают и исчезают, как мигающий свет стробоскопа, и когда начинают двигаться, походят больше на кукол в покадровом мультфильме, чем на реальных людей. Одна за другой женщины оборачиваются ко мне. Рты у них неестественно широки, пальцы остры, кожи слишком много – я уже почти убеждаюсь, что они не совсем люди, как вдруг женщины выпрямляются, и я вижу, что у них искромсаны животы. Эти создания будто проглотили маленькие бомбы: грудь и живот у каждой разорваны изнутри, и черные края грязно-красных ран отгибаются наружу.
– Что за херня? – вскрикиваю я. Роз сурово смотрит на меня. – Это кто еще такие?
– О, – шепчет одна девушка, и сестры вторят ей до тех пор, пока их голоса не начинают походить на смех. – Она нас видит. Что на этот раз натворил наш братец? А Фараон знает, что за сделки ты заключаешь у него за спиной?
– Уйди, – говорит мне Роз. – Сейчас же.
– Нет, нет, нет. – Девушки жмутся к нему, хватают длинными пальцами, зарываются улыбчивыми лицами ему в пальто и волосы. Их длинные локоны рассыпаются по плечам Роза и извиваются, точно змеи. Роз осторожно убирает их, один локон за другим. С тех пор как мы отправились в путь, я не раз видела этот его жест. Мне всегда казалось, что он просто стряхивает паутину, но правда оказалась в сотню раз страшней. – Нет, нет. Пусть остается.
Я делаю вдох, пытаясь успокоиться.
– Тебе снится сон, верно?
– Тебе здесь не место, – говорит Роз.
Та девушка, что сидит ближе всего ко мне, соскальзывает с кровати.
– Давай-ка поздороваемся как следует, ты не против? Нам без тебя было очень одиноко. Спасибо, что привел к нам новую подругу.
– Ясмин, – произносит Роз. – Не надо.
– Брось, братец. Мы оказываем тебе услугу.
– Тебе снится сон, – повторяю я, потому что – пусть я и уверена в этом – мне нужно, чтобы он сам все подтвердил. Только надежда и помогает мне не отпрянуть, когда Ясмин, шаркая, шагает ко мне. У нее поврежден позвоночник, и бедра и плечи кренятся под странными углами. Именно поэтому ходит она неуклюже, совсем как зомби из ужастиков. Я ровно дышу ртом, боясь учуять запах внутренностей Ясмин, если вдохну через нос, и не свожу взгляд с ее лица. – Да или нет?
– Да, – отвечает Роз.
– Тогда быстро проснись и убери эту жуть с глаз моих.
Холодные пальцы касаются моей губы, проводят по подбородку.
– Почти так же невежлива, как и он. Позволь нам забрать ее домой. Она пахнет совсем как я.
– Ясмин, – произносит Роз, и голос его предвещает недоброе. – Я не стану повторять дважды.
Ясмин еще немного медлит, но в конце концов отходит от меня.
– Вечно ты портишь нам веселье.
Роз не отвечает, но вряд ли его молчание что-то изменит. Одна за другой девушки исчезают, и кожа Роза постепенно темнеет, приобретая тот самый знакомый мне угольный оттенок. Я наконец замечаю, что на кровати спит Фалькор, а в кресле у окна, ссутулившись, сидит Каспер. Они все это время были здесь, я просто их не видела сквозь сон Роза. Судя по встревоженному взгляду Каспер, как минимум ту половину этого цирка, что происходила в реальности, она застала.