Глава 11
Добравшись до Реймонда, мы покидаем побережье и сворачиваем в глубь материка. Я наблюдаю, как сто пятая трасса постепенно исчезает из виду, и пытаюсь отделаться от подозрения, что мы направляемся прямиком в ловушку. Мне хочется попросить Сола показать мне навигатор, чтобы понять, как далеко нам предстоит ехать. И еще больше хочется спросить, далеко ли Фараон. Я, конечно, надеюсь, что мы стремимся навстречу друг другу с одинаковым рвением, но очень может быть, что задерживают Фараона не только его многочисленные увечья. Если за его голову назначена награда и ни вампиры, ни сирены не смогли его найти, все это время Фараону никто не помогал.
Миль пятнадцать спустя дорога снова начинает уводить на запад, но Сол упорно хочет ехать на восток. Судя по табличке на съезде, до Олимпии уже недалеко, и я остро смотрю на Сола.
– В Олимпии есть врата, – говорю я, но он ведь наверняка и сам это знает.
– Не только врата, – отвечает Сол. Он сидит, наклонив голову, будто к чему-то прислушивается, но радио выключено с тех самых пор, как Сол велел мне свернуть с маршрута. Губы у него сжаты в нитку, и это оптимизма не внушает, а плечи вроде бы напряжены, и я очень надеюсь, что мне это только кажется. Сол давит большим пальцем на лоб и яростно трясет головой. – Выход на Пустоши тоже находится там.
– Да к черту Пустоши, – отмахиваюсь я. – Рядом с вратами будут и Хранители, вот что важно.
– Вези нас в Олимпию.
Рисковать подобным образом крайне глупо, и я очень хочу сказать Солу об этом, но прикусываю язык и делаю как велено. В двадцати милях от Олимпии мы начинаем ощущать магию Даровела, а если мы чувствуем врата, врата тоже чувствуют нас. Хранители наводняют небеса очень быстро, и при виде того, как их тени падают на дорогу, у меня леденеет кровь.
Я осмеливаюсь посмотреть наверх сквозь лобовое стекло. Глаз у Хранителей нет, но их гладкие белые лица смотрят вниз, на нашу машину.
– Давай, подбодри меня, – говорю я. – Скольких ты сможешь одолеть за раз?
– Без Фараона я слабее, – напоминает Сол. – Сейчас мне придется полагаться лишь на силы, которыми поделятся со мной врата, и даже для того, чтобы почерпнуть их, нужно сначала пробиться через лиманцзичей. Чем дальше мы от врат, тем будет сложнее.
– В следующий раз лучше просто соври, – ворчу я.
– Это несущественно, – говорит Сол быстро, пока я не развернула машину и не погнала обратно к океану. – Лили обещала сообщить союзникам наш маршрут, а Даровел – единственные врата между Куз Беем и Канадой. Наши сторонники уже должны быть поблизости, а значит, сражаться мы будем не в одиночку.
Хранители издают предостерегающие крики, и я чувствую, как их ментальные когти впиваются мне в мозг. Сол реагирует мгновенно и вцепляется рукой мне в затылок. Его прикосновение обжигает, но именно оно и отражает атаку Хранителей. Мысленно помолившись всем богам, что еще могут меня услышать, я вдавливаю педаль газа в пол. Машина дергается вперед так резко, что мой желудок отскакивает миль на шесть назад. Я не смотрю на Хранителей, а вместо этого слежу за дорогой – автомобили вокруг сливаются в одно сплошное тошнотворно-размытое пятно.
Хранитель прыгает на землю перед нами, но Сол просто отшвыривает его в сторону яростным взмахом свободной руки. Черное пламя вьется вдоль приборной панели, выжигая на лобовом стекле паутинку трещин. Следующий Хранитель размазывается в лепешку о наш капот, и я дворниками стираю его синюю кровь со стекла. Нас заносит, машины вокруг истерически сигналят, и я слишком сильно выворачиваю руль, пытаясь выровнять автомобиль. Шина отрывается от земли, сила тяжести резко кренится вбок, и я едва успеваю протиснуться между двумя машинами и не вломиться в зад огромного грузовика.
– Через озеро, – говорит Сол слишком спокойно, учитывая происходящее.
Мне приходится пересечь две полосы, чтобы выехать на пятую автостраду, и, судя по лязгу металла и визгу шин, позади меня творится сущий хаос. Я оглядываюсь посмотреть, насколько все плохо, и цепляю полицейскую машину. Реакция следует мгновенно: на миг коп оказывается к нам так близко, что своей мигалкой освещает нашу машину изнутри, будто стробоскопом. Сквозь крики Хранителей я едва слышу, как он нам сигналит.
Я понятия не имею, где находятся врата. Остается лишь следовать зову их магии и постараться не угробить нас по пути. Я съезжаю с автострады – слава богу, съезд идет по прямой, – но в итоге оказываюсь на людной улице, и скорость приходится сбавить. Еще две полицейские машины пускаются за нами в погоню. Впереди светофор загорается красным. Я вжимаюсь в руль, сигналю и снова давлю на газ еще сильней. Две машины уступают нам путь, но вот развозной грузовик повернуть не успевает. Я жму тормоз, шины визжат, машина снова кренится, и нас бесконтрольно заносит в сторону.