— Но что же это? Объясни, пожалуйста, — я улыбнулась. А может ему улыбнулась, кто знает. Он снял боль, я должна быть благодарной.
— Это спящий дракон.
Я рассмеялась несмело.
— И что же мы делаем в драконе?
— Пытаемся его не разбудить, — усмехнулся оборотень-кот.
— А если мы его разбудим?
— Это крайне сложно сделать. Нам придётся вскрыть его чешую, нанести рану, и тогда возможно, он проснётся.
При этих словах я почувствовала, что камни подо мной чуть затряслись. Дракон испугался или безмолвно угорал над словами кота-оборотня.
— Спящий дракон из сказки, — это не было вопросом. Раз уж пошёл такой странный разговор, то нужно было фантазировать что ли. Я совсем расслабилась и когда хвост дракона подо мной стал опускаться, получилось, что легла.
— Нет, не из сказки. Он реален, но он действительно спит. Ирдис, ты спишь? — хохотнул кот.
В ответ ничего не получил, камни затвердели и перестали шевелиться.
— Я усыпил его, иначе он бы меня съел и возможно даже тебя. А так нет. Может, подружимся.
— С кем?
— С драконом.
— Смешной ты, — усмехнулась я. — Скажи, а какой ты кот? Чеширский?
— От Чеширского у меня только улыбка. Я – ирбис.
— Что такое ирбис? — нахмурилась я. И нависла пауза. — Прости мне только восемнадцать. Это ведь снежный барс?! Конечно же я знаю, кто такой ирбис.
— Именно так, — благосклонно ответил оборотень. Получается, дракон спас тебя, когда ты упала в воду и попала в водоворот.
— И как выбраться из этого дракона? — тихо поинтересовалась я.
— А ты хочешь выбраться?
Мне показалось или он усмехнулся ехидно? С лёгкой издёвкой. И тогда я сразу замолчала. Разговор был нормальный, и кот помог мне. Незнакомец, рассказывающий сказки, как моя мама, а тут такое отношение… Словно я попалась.
И он замолчал.
Я окончательно замёрзла и стала трястись от холода, почувствовала резкий голод. Вспоминала, когда последний раз ела. Не вспомнила. В голове хаос из преследования, боли, которая прошла, и странной сказки, в которой очутилась.
Ещё хотела спать. Одним словом, я была не в самом лучшем своём состоянии. А что до ситуации, так она просто аховая.
Я ущипнула себя пару раз. Боль была реальная. И ведь совершенно недавно болела нога. И вот всё хорошо, очень аккуратно засунула ногу под себя. Не стала запихивать в мокрую кроссовку, к тому же я её где-то потеряла… В драконе затерялась.
— Ты ещё здесь? — спросила я.
— Да, — ответил ирбис.
— Помоги мне выбраться.
— Хорошо, я помогу тебе выбраться, но ты мне отдашься.
Я не стала отвечать на эту глупость. Медленно поднималась на ноги, естественно я не совсем поверила, что это дракон. Хотя, если это мой глубокий бред, то нужно было воспринимать вещи как реальные.
И если это дракон, и я не внутри него, допустим, он свернулся калачиком, то выбраться из дракона вполне реально, ну или можно пощекотать его. Или ещё что-нибудь сделать.
Попыталась подняться, но ничего не получилось. Кругом камни, и встать в полный рост я не смогла. Искала хоть какую-то лазейку, бесполезно.
— Где ты? — обратилась я к невидимому собеседнику. — Ирбис, откуда ты со мной разговариваешь? Я не чувствую тебя.
— Я предложил тебе почувствовать меня. Мне нужен твой ответ. Отдашься ли ты мне, чтобы я выпустил тебя отсюда?
Это было сказано очень-очень тихо и мягко. Он опять мурлыкал.
1
1 Три сестры
— Надо было девочку Катей назвать, чтобы она всех животных с улицы подбирала и в дом тащила, — недовольно фыркнула Женька, поправляя причёску у зеркала.
Я подняла взгляд на неё. Женька очень красивая, из нас троих наверно самая-самая. У неё невероятно рельефная фигура с большой грудью, тонкой талией и попой выпуклой, хотя она совершенно игнорирует спорт. Я худощавая, Ксюха тоже. А у Женьки ноги от ушей, она, поэтому брюки старалась не носить. В доме прохладно, она в капронках и короткой юбке. Все мы темноволосые, и на мамочку похожи. Только вот глаза у Женьки - жёлтые, у меня - карие, а у Ксюхи - голубые.
— Катька, у тебя вообще совести нет. Самим жрать нечего, — фыркнула Ксюха, ставя на стол вытащенную из подпола картошку, чтобы на пюре начистить. Прожгла меня небесно-синим взглядом. — Котятам скармливаешь такую вкуснятину.
— Да, кстати, сосиски в этот раз в магазине были шикарные, — рассуждала Женя. — Надо бы ещё прикупить. Любительница животных пойдёт в магаз.
Я пару месяцев назад поступила на ветеринара, очень любила живую природу не только флору, но и фауну, поэтому этот мягкий пищащий комочек в моих руках был подобран, вымыт, обработан и накормлен последней сосиской.
— Это была моя сосиска, — оберегая котёнка от ног сестёр, ответила я.