- А что дальше?
- Ну вернулся Аква на базу, и что потом? Берю засовывает два пальца в щель между жиром шеи и жиром рубашки.
- И здесь я дал маху, Сан-А, согласен! Но ты же понимаешь, как это бывает! Муж Адели ушел... А когда ты остаешься наедине с женщиной, которую хорошо знал когда-то еще девушкой, то прежняя близость, то да се, влияет...
У меня нет сил перебивать его, пусть болтает, пустомеля!
- И поднимается в нас обоих волнение, Сан-А. Веришь, будто жаром обдало. Я посмотрел на Адель, забыл про ее усы, расползшиеся формы, помню только про родинку на ляжке, как когда-то... И потом, там было так жарко, в ее каморке... Словом, разморило, сам понимаешь...
- Не понимаю, - выдавливаю я, не моргнув глазом.
- Ах вот как, не понимаешь! Тебя мама, значит, научила, что детей находят в капусте?! Мы после карт сели рядом, давай вспоминать... Ну так, самую малость, руки друг на друга для смеха положили, а потом, знаешь... В общем, пробрало... Я не хотел - ее муж хороший парень, Эварист... Но женщины, друг мой, когда их проберет, то тут хоть паяльной лампой жги, они все равно своего добьются! Фатализм какой-то! Кроме того, у консьержек в конуре все под рукой: шторки задернул и уже на кушетке - хопля, кушать подано!
- Ты просто шут гороховый, Берю! Знаешь, что с тобой за это надо сделать?
- Нет.
- Даже не выгнать, а просто высечь!
- Это тебя так лихорадка бьет по башке, что ли? - огрызается соблазнитель.
- Ты же ведешь себя как свинья! Сидеть в засаде таким образом недостойно человека, который каждый месяц получает нехилую зарплату за охрану общества от подонков.
- Знаешь, я когда-то ошибся дверью. Хотел быть пастором, но видишь, как все вышло!
Болезнь удерживает меня от взрыва благородного негодования, и, предчувствуя, что его история далека до завершения, я приказываю поскорее подвести итог.
- Так вот, Адель, если хочешь знать, и сейчас женщина будь-будь. Если бы была академия любви, то ее надо было бы поставить профессором на факультете зоологии...
- Умоляю, без деталей!
- В конце концов, такова жизнь, - философствует Толстяк. - Хуже всего то, что потом мы оба заснули. Поздний час, физические упражнения, да еще мы приняли литр на грудь, играя в карты, понимаешь, у меня глаза слиплись.
Он тяжело вздыхает и с сожалением пожимает плечами.
- Да так задрыхли, что только в шесть утра нас выковырнул из постели ее вернувшийся муж. Ты бы послушал, как он блажил! Как выражался! Хоть святых выноси! Он меня взял как голенького, представляешь? Я храплю себе вовсю и вдруг сквозь сон чувствую, как какой-то тип - я сначала не разобрал кто - чистит мне физию! На всю жизнь запомню ощущения! Я, естественно, просыпаюсь. Адель орет, что, значит, случилось недоразумение... Ошибка, мол, ничего не было... Я пытаюсь собрать манатки. Парень вопит на весь дом, вроде того, что я сволочь легавая! И что ближайшую революцию он затеет сам лично, и не по телефону. У него будто и конкретные мысли есть на этот счет - будьте покойны!
- Мне плевать на его мысли! - говорю я.
- В конце концов, чтоб он заткнулся, пришлось провести ему крюк в челюсть, и он заснул. Ночной сторож после работы в такое время, сам понимаешь, должен отдыхать! Мне ничего другого не оставалось, как надеть подтяжки и привет, Адель... И вот я здесь!
- Несчастье тому, кто затеял скандал! - цитирую я кого-то, может, даже себя.
- Клянусь, Сан-А, если б ты был на моем месте...
- Все, хватит!
До меня начинает доходить услышанное. Температура трансформировала мое восприятие. Теперь надо сообразить, какие будут последствия. Потешное происшествие, нечего сказать! Проблем не избежать, но все равно забавно.
- Куда ездил Аква? Почему он так долго отсутствовал? - бормочу я.
Сообразив, что взбучки не будет, Берю решается вновь взять слово.
- Если хочешь, давай арестуем мужика, а я займусь допросом!
- Да заткнись ты! Все, что мог, ты уже совершил!
- Я тебе признаюсь, - продолжает Толстяк, игнорируя мой приказ молчать, - у меня нервы на пределе. Видишь мой глаз? Красота, да? Ну и житуха, черт бы ее взял! Сподобил же Господь такой профессии... Вдобавок я обещал в следующее воскресенье петь в благотворительном концерте. Представляешь? Как тут выйдешь перед публикой с такой рожей!
- Тебя примут с содроганием...
- Спасибо, - мрачно бурчит он.
- Ладно, проехали! Нужно снова обмозговать ситуацию. Поздно вечером я отослал Пино в Маньи. Была мыслишка поставить мышеловку.
- Мышеловку?
- Именно! Вполне возможно, бандит Анж поедет туда, чтобы откопать труп Келлера и спрятать концы. Поскольку ты напрочь засветился и Аква тебя знает, быстро езжай на подмогу Пинюшу. Возьми с собой жратву, питье... Только никакой выпивки, слышишь! Запритесь в доме, не создавайте шума и ждите. Если кто-нибудь появится - хомут на шею и срочно сюда.
- Будет сделано, - рапортует Берю, довольный заданием.
- И еще совет, Толстяк...
- Да?
- Не приобретай вредных привычек Казановы, это не входит в твои профессиональные обязанности.
- Да ладно, хватит меня лечить - я уже выздоровел! - смеется он, снова хватая шляпу в руки.
Ну что с ним делать? Я люблю этого толстого бабника.
- Как считаешь, мне можно показаться на сцене в темных очках? Жалко ведь - две недели репетировал мои любимые песни - "Каторжники" и "Розовый бутон"... - И он запевает:
Во вкусе я твоем, Роза,
И если хочешь, завтра
Приду сорвать бутон
Своим шипом!
Стекла звенят. Фелиция бежит к нам, обеспокоенная легкими признаками землетрясения. Толстяк напяливает на тыкву свою видавшую виды шляпу.
- Там восемь классных куплетов. Но не буду возбуждать болящих своим пением!
Глава четвертая
В которой я начинаю себя презирать
Усилия Фелиции не пропали даром: к полудню температура немного опускается, но самочувствие такое, будто вашего доблестного Сан-А переехал трамвай. Маман настоятельно уговаривает меня вызвать врача.
Доктор Тео - давний друг нашей семьи. Он помог мне появиться на свет, что само по себе заслуживает награды - не менее ордена Почетного легиона (если бы его уже не наградили раньше за достижения в области национального здравоохранения).