-Ясно, - я стремительно встала, так как сдерживаться и давить в себе эмоции больше просто не могла, - Тогда... до завтра, Ваше высочество. Вас ведь, кажется, ждут? И я... больше не смею Вас задерживать... - в несколько быстрых шагов преодолела расстояние до двери, схватилась за ручку... но так и не решилась обернуться, - Доброй ночи... Элгар.
Не помня себя, я брела по коридору, почти не чувствуя ног. Двери... Уперлась ладонью, толкнула... А перед глазами словно туман, со всех сторон, от висков стягивается и застилает взор. Лестница... Какая-то фигура у перил. Аксан?..
-Я подумал... ты можешь заблудиться тут одна, - где-то далеко прозвучал его мягкий голос, оправдываясь.
Я не ответила. Лишь обеими руками взялась за его ладонь, что вампир протянул мне, подстраховывая на ступенях. И его тепло будто растопило ледяную корку моего защитного кокона. Я вернулась из небытия, глубоко вдохнула... встретилась с Аксаном глазами и выдохнула. Сработал, наверное, инстинкт самосохранения. Чтобы не рехнуться, я улыбнулась сама себе, поджимая губы, останавливая слезы еще на подходе.
-Аксан, я... - шмыгнула носом и усмехнулась сама над собой, представляя, как глупо выгляжу с распахнутым ртом, - Кажется, завтра... возвращаюсь домой... в "новый", - сообщила я другу, но, произнеся это вслух... не почувствовала никакой радости и окончательно поняла, что вовсе этого не хочу.
-Правда?.. - так же без особого восторга отозвался вампир, - Ну... так это же, наверное, здорово! - попытался поддержать меня он.
-Наверное... - эхом повторила я, теряя голос.
-Нам... будет тебя не хватать, - признался Аксан с грустной улыбкой.
-И мне вас... - искренне ответила я, пытаясь растянуть сжатые, подрагивающие губы в ответной улыбке.
Вампир пропустил меня вперед в очередном коридоре и утешающе прошелся по спине широкой ладонью, приобнял за плечи. Я сунула руки в карманы, как школьница.
-Просто здесь... мне не позволят спокойно жить, - рассуждая вслух, продолжила я, - Это... против правил. Против природы. И, как выяснилось... против законов ВИ.
Аксан тревожно вскинулся на меня.
-Да, Аксан, - кивнула я, - У них вышел... какой-то новый закон о попаданцах, вроде меня. Я... теперь не просто "космический мусор", а еще и преступная уклонистка.
-Я даже... боюсь предполагать, откуда тебе все это известно... - взволнованно понизил тон вампир, - Уна, ты что... встречалась с "исполнителями"?..
Я вкратце поведала Аксану о своих приключениях, о наемниках-агентах... Закончила рассказом о Карри, уже в их с Хотаром комнате, чтобы ни одно лишнее ухо не уловило ее имени в этих стенах. Вампир и волчонок слушали меня, разинув рты. Мальчишка то и дело хмурился, вспоминая объявленную новость о моем завтрашнем уходе, но слушал с интересом, переживая каждый поворот событий так, словно сам в них участвовал или отчетливо представлял себя на моем месте. А Аксан все больше погружался в себя. Когда я закончила, он все еще недоверчиво хмурился.
-Ты точно уверена?.. Ты ничего не путаешь? Это... действительно она? - качая головой, переспросил он почти шепотом.
-Точно, - улыбнулась я, глядя на его озадаченную мину, - Только, Аксан... - я сдвинула брови, - Больше никто не должен об этом узнать. Пока никто. Думаю, Карри сама объявится и предстанет перед зордами, когда сочтет нужным...
-Юная леди... желает меня обидеть?.. - оскорблено поморщил лоб бывший медерийский капитан.
-Так... Хотар?.. - я обернулась к нему, но мальчишка смешно вытянул губы и закрыл их на невидимый замок.
Я, смеясь, потрепала его пегую макушку.
-Вот, такие дела, ребята...
-Ун, а он... а Эл знает?.. - вдруг опомнился Хотар, и улыбку смыло с моего лица.
-Что?.. - смежилась я, отводя глаза.
-Ну, что с тобой было. Ты ему... р-рассказала?
-Нет, Хотар, - негромко отозвалась я и прогулялась до окна, вглядываясь в чернеющие деревья ночного императорского парка, - Он не знает. И ни к чему ему все это...
-Но почему?! - возмущенно возразил мальчишка.
-Потому что это ничего не изменит, Хотар, пойми! - разозлилась я, оборачиваясь к нему, но смягчила тон, замечая слезы в его глазах, - Эта информация... не играет уже абсолютно никакой роли. Эл... сделал свой выбор и... не нам его судить, малыш. Ведь... каждый лишь сам за себя решает... что для него Счастье.
-А как же я?.. - шмыгнул носом волчонок.
Я присела рядом с ним и крепко обняла, стискивая маленькие плечики.
-Ты сильный, будущий мужчина... доблестный воин Зордании. Как видишь, без меня ничего с тобой криминального не случилось. Спасибо большое Аксану, - я обернулась к вампиру, - Надеюсь, он и впредь... будет так же хорошо за тобой приглядывать, заботиться о тебе.
Вампир кивнул, улыбаясь мне, но сам едва не плача.
-И потом... Карри мне обещала, что обязательно вылечит тебя. Скоро... совсем скоро ты станешь обычным смертным мальчишкой и начнешь расти как на дрожжах, - посмеялась я, сквозь теплые, счастливые слезы, целуя Хотара в косматую макушку, - Хотя нет, конечно же необычным. Самым сильным, самым красивым, добрым и справедливым защитником родины своих предков.
Вымотавшись физически и эмоционально, я прилегла отдохнуть в комнате друзей, но проспала всего часа четыре, не больше. Сон стал рыхлым, чутким, а в голове роилась куча несвязных мыслей, волнение разгоняло сердце. "Что ждет меня там, по ту сторону?.. Сумею ли я выбраться из "зоны"?.. Не нахватаю ли облучения?.. А то ведь какой во всем этом смысл, если я умру, вернувшись домой, через каких-нибудь полгода... А если выберусь и не умру... Не исчезну ли я, как все остальные "счастливчики"? Как Юми... И стоит ли рассказывать обо всем этом? И уж тем более что-то писать?! Или прожить жизнь спокойно, ни во что больше не ввязываясь, забыть все как страшный сон, ради того чтобы жить и не бояться?.. Как все... как обычные люди, не верящие во всю эту "магическую чушь", не воспринимающие сказки всерьез... Смогу ли я так? Придется притворяться. Если я конечно не хочу, чтобы меня упекли в психушку... как Юми" Продрав глаза, я толкнула задремавшего в кресле Аксана и шепотом спросила, где мне найти пиратов. Вампир спросонья буркнул что-то о соседнем коридоре и даже не спросил, зачем мне это. Я посоветовала ему перелечь на кровать и бесшумно покинула комнату.
Соседний коридор гостевого крыла был так же тих, как и наш. На улице, кажется, начинался рассвет, но еще было слишком рано. Я уже было бросила свою затею, когда услышала негромкие голоса где-то поблизости. Один из них я сразу узнала - низкий, басовитый, но женский. Второй, впрочем, тоже. Да и не трудно было догадаться, что мягкий, спокойный тон ледяного оттенка принадлежит бесцветному спутнику Бэлвы. Я набралась наглости и постучала.
-Ого! Уна, ты что ли?.. - послышалось довольно радостно, чего я от Бэлвы совершенно не ожидала.
Безошибочно определив меня по запаху, волчица распахнула дверь, впуская раннюю гостью. Но, завидев полуобнаженного Самаэля в постели, я не рискнула войти, замялась на пороге. Подтягивая рукава наскоро накинутой рубашки, Бэлва недовольно нахмурилась на мою природную скромность.
-Да входи уже! - хватая меня за руку, проворчала волчица и втянула внутрь
-Привет... - краснея, бросила я, тут же уронив взгляд в пол.
Хладнокровный Самаэль расхохотался.
-Да-а-а, Уна! - весело протянула Бэл, поддерживая приятеля, - Давненько я не видела НАСТОЛЬКО неискушенных девиц, - заметила она, но я лишь хмурилась в ответ, и волчица сжалилась над моей "детской психикой", - Ладно, Сэм, прикройся, не смущай ребенка.
Вампир со сдержанной улыбкой натянул одеяло до плеч, а Бэлва усадила меня в кресло. Сама забралась на постель, сев к любовнику спиной.
-Ты где пропадала то? - начала она, помогая мне собраться с мыслями.
-Да... - я махнула рукой, грустнея, - Уже не важно. Я вообще-то... попрощаться зашла. Завтра... уже сегодня, ночью... - я выдохнула, прогоняя смятение, и попыталась улыбнуться, - ...отбываю на родину! - громко и почти весело объявила я.
-Да ладно?.. - волчица округлила глаза, - В "новый"?!
Я кивнула.
-Нашла хорошего колдуна? - с интересом включился в разговор Самаэль.
-Ну, вроде того. Эл-гар... обещал попробовать открыть портал.
-В самом деле?.. Отчего же он раньше... - начал было рассуждать вслух вампир, но Бэлва так на него посмотрела, что Сэм осекся.