«Конечно, думаю, что должно получиться!»
— Отлично.
Максим вышел из спальни и, спустившись по лестнице, вошел в гостиную. За время его отсутствия, атмосфера в комнате изменилась. Ребята, видимо о чем-то договорившись, внимательно посмотрели на него.
— Слушай. Прости, что наседал на тебя. — Начал Леша. — Я не имел на это никакого права. Просто с тобой что-то происходит и нас это очень беспокоит. Ты должен понять — сам бы в подобной ситуации вел себя также! Но я признаю, что ты имеешь полное право сам разбираться со своими проблемами. Просто хочу, чтобы ты помнил: мы всегда рядом и всегда поддержим тебя, если возникнет необходимость.
— Спасибо, друзья! Я это очень ценю. — Максим помолчал, взглядом выражая благодарность за верность своих друзей, потом откашлялся.
— Ну, а теперь, пока мы не стали клясться друг другу в вечной любви и верности, думаю, что пора сыграть в бильярд!
Друзья шумно поддержали.
Глава 11
— Эй! Ты задел его!
— Не правда!
— Я видел, он сдвинулся на сантиметр!
— Может на метр?
— Ха-ха. Я видел — так что ты в пролете, друг! — Максим играючи пихнул Виталия локтем.
— Блиин. Не надо было отпускать Лешку домой! Ты жульничаешь!
— Так, брат! Давай по-честному! Ты его коснулся, а значит, ход переходит ко мне! — Максим точным ударом отправил шара в лузу. — Ааалиллуйяяя!!! — Пропел он. — Я победил!
Виталик заржал.
— Избавь меня от песнопений! Признаю, что проиграл, только не надо этой ударной волны! — Виталий поставил кий в угол и отряхнул руки.
— Хорошо, договорились. Все-таки здорово, что ты решил остаться у меня. Давненько мы так не отрывались! А теперь, после столь знаменательной победы во мне проснулся зверский аппетит. Предлагаю доесть те куски пиццы, что остались!
— Я только за!
Друзья прошли на кухню. Максим поставил чайник и уселся за стол напротив Виталия. Пора переходить к делу.
— Как у тебя с работой? Долго ты еще будешь в ссылке?
— Вообще да. — Виталий посерьезнел. — Как-то к слову не приходилось сегодня, но наш проект затягивается. И я думаю, что теперь не скоро смогу приехать.
— А на сколько? Опять месяц? — Максим замер, впиваясь глазами в глаза друга. Взгляд Виталика был слишком серьезным, будто друг прощался навсегда. — Полгода… Год?
Виталий отвел взгляд. Сложно обманывать близкого тебе человека, особенно, если не уверен в том, что эта встреча не последняя.
— Пока не знаю. Но знаю, что год — это точно.
Максим потрясенно молчал. Его надежда на спасение Нелеи начала рассыпаться как карточный домик. Не дав панике распространиться, он быстро закрыл свои чувства, чтобы не волновать керианку раньше времени.
— Слушай, я не хотел начинать вот так сразу. Но мне очень нужна твоя помощь!
— О чем вопрос — говори!
— Мне нужно, чтобы ты помог мне в одном вопросе.
— Максим, если этот вопрос связан с моей работой, то я ничем не смогу тебе помочь: у меня гриф секретности.
— Я знаю, что у тебя все там так секретно и понимаю, что ты не можешь мне ничего рассказать, но это вопрос жизни и смерти! — Максим проникновенно посмотрел на друга. — И у меня больше не к кому обратиться, кроме тебя! Не отказывай мне сразу, сначала выслушай!
Виталий внимательно присмотрелся к Максиму и, очевидно, поняв, что тот говорит абсолютно серьезно, согласно кивнул.
— Хорошо, я тебя слушаю.
— Таак, с чего бы начать? — Максим взъерошил волосы, перебегая взглядом по комнате. — Я знаю, что это немного не по твоему профилю, но думаю, что ты сможешь свести меня с нужными людьми… Вот какое дело…Ээмм… Мне нужна новая информация. — В конце концов, выпалил Максим.
— Какая?
— Вопрос лучше задать не «какая», а «сколько». Мне нужно много новой информации. Любой. Только не той, что входит в общеобразовательный курс. Информация может быть узконаправленной в какой-либо области. В принципе нет разницы, в какой. Главное, что ее должно быть много.
«Максим, помягче, а то он примет тебя за сумасшедшего! Не наседай так»
— Я понимаю, что вопрос очень необычный, но я не могу тебе ничего объяснить.
— Подожди, я ничего не понимаю. А что ты хочешь от меня? Яндекс тебе в помощь: изучай — не хочу! Тем более, если инфа, которая тебе нужна вообще любая. — Виталий непонимающе смотрел на Максима.
— Мне нужен ОЧЕНЬ большой объем информации за относительно короткое время. — Ответил Максим, выделив при этом слово «очень». — Мой мозг не успеет проработать столько сам. И в принципе, нет надобности, чтобы эта инфа усвоилась, главное, чтобы она прошла через меня.
Виталий, сузив глаза, оценивающе посмотрел на друга.
— Согласись, странная у тебя просьба. И ты хочешь, чтобы я не задавал вопросов? — Виталий помолчал, пристально вглядываясь в глаза друга, затем, так и не дождавшись ответа, продолжил. — Мда…И как же ты думаешь осуществить свою странную затею?
Максим решил идти ва-банк.
— Я хочу, чтобы ты свел меня с людьми, которые ведут разработки по погружению информации в мозг.
Виталий ошарашенно посмотрел на Максима. Да, Алексей был прав: с Максимом происходит что-то не то. Иначе откуда у нормального здравомыслящего человека могут возникнуть подобные идеи из разряда фантастического боевика.
— Максим, у нас нет подобных разработок. А даже если они и есть, то подобное всегда держится в тайне. Любые разработки, которые могут быть полезны человечеству и правительству, подвергаются грифу секретности и о них не знает никто, кроме ограниченного числа сотрудников, непосредственно занимающихся этими вопросами. Поэтому я даже при всем желании ничего не смогу узнать. Мне жаль.
Максим почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он до последнего надеялся, что все получится. А теперь, когда единственная возможная вероятность просто растворилась в воздухе, он почувствовал полное поражение. Опустив взгляд, он отрешенно уставился на свои руки. Он ничего не мог сделать, чтобы спасти Нелею. Он полностью беспомощен. Нет выхода. Нет. Выхода. Максим с отчаянием почувствовал, что Нелея прочитала его чувства и поняла, что только что произошло. Перед глазами заплясали черные точки, Максим понял, что на какое-то время перестал дышать. Вздох, ему нужно сделать вздох. А надо ли? Ведь вся его жизнь сейчас рушилась.
Внезапно Максим почувствовал странные импульсы, словно дрожь пробежала по нервным окончаниям, оставив после себя тепло и негу. Нелея. Это она молча делилась с ним своими эмоциями, принимая свою судьбу и делясь с ним силой и спокойствием.
«Максим, успокойся. Перестань корить себя. Все будет хорошо. Мы можем попробовать что-нибудь еще»
Да, она абсолютно права. Нужно взять себя в руки, хотя сделать это непросто: все-таки надежда на положительный исход была слишком велика.
— Максим, мне, правда, очень жаль. Может, я могу тебе чем-нибудь еще помочь?
Максим поднял глаза на Виталия и невесело рассмеялся.
— Ну, если только выдашь мне космический корабль.
Глаза Виталия сверкнули, как если бы Максим его чем-то поразил. Ну, да, наверное, решил, что тот совсем из ума выжил!
Проклятие! Что же теперь ему делать?
«Максим!» — Внезапно вклинилась молчавшая до этого Нелея. — «Продолжай говорить про космический корабль!» — В ее голосе почувствовалось сильное напряжение.
Про космический корабль? Что же спросить?
— Дааа, космический корабль нам очень пригодился бы…
«Продолжай!»
— Ты не знаешь, случаем, у кого его можно одолжить? — Максим понимал, что начинает нести околесицу, но если Нелею что-то насторожило, то это неспроста. — На рынке ведь его не купишь, нет?
Виталий продолжал молча таращиться на Максима.
«Задай вопрос про то, куда можно на нем полететь!»