— Где мы? — Голос прозвучал хрипло. Максим сглотнул, во рту было сухо.
— К сожалению, у нас нет воды. Все наше снаряжение отобрали. — Сказала Аня, опуская его руку и проверяя его зрачки. — Пульс чуть ускорен, но это, скорее всего, отголоски сна. Все в норме.
Девушка отошла. Виталий присел рядом с Максимом.
— После того, как ты отключился, нас взяли в окружение и доставили в этот дом.
— Скорее тюрьму… — Пробормотал Иван.
Виталий, не обращая внимания на реплику друга, продолжил.
— Это было вчера. Ты находился в беспамятстве день. Мы уже начали беспокоиться, как бы этот тролль в капюшоне, не сжег твои мозги окончательно. Рад, что ты живой.
— Почему нас здесь держат?
— Конечно! Разумеется, мы это знаем! — Огрызнулся Александр.
Виталий, не обращая внимания на Королева, заглянул Максиму в глаза.
— Как ты себя чувствуешь?
Максим прислушался к своим ощущениям. Голова была ватной. Очень хотелось пить, но с этим можно повременить. В целом, чувствовал он себя хорошо.
— Нормально.
— А как Нелея?
Виталий еще договаривал свой вопрос, как Максим уже пытался почувствовать ее. Видимо последствия общения с меналом были сильнее, чем ему казалось. Мысленно потянувшись, он с облегчением ощутил ее слабое присутствие.
— Она здесь. Только не слышит нас.
— Эй, ребята, вы о чем? — В голосе Ивана послышалось удивление. Максим посмотрел на друзей. Остальные также растерянно переглядывались.
Максим взглянул на Виталия.
— Думаю, что они имеют право все знать.
— Да…Вот это новость… — Протянул Иван.
После рассказа Максима о настоящей цели его прилета на Эредом, это была первая реплика. Друзей настолько поразил рассказ Максима, что они довольно долго просидели в молчании.
Внезапно Максим кое-что вспомнил.
— А что с кораблем? — Запоздало спросил он. — Он улетел?
— Нет. Мы не знаем причин этого, но когда нас увозили, то на корабле даже не запустили двигатели. — Пожал плечами Виталий.
— Почему это существо не помогает нам? — Резко произнес Александр.
Максим взъерошился на этот тон.
— Ее зовут Нелея! И она не может! Ей и так очень сложно. Из-за того, что она очень долго находится не в своем теле, постепенно истончается ее аура. Поэтому она находится на грани своего сознания, ожидая возможности вернуться в свое тело.
— Ожидая?! Мы находимся, черт знает где! Еще не известно, что эти лунтики с нами сделают! Думаешь, нас кто-то спасет?! Черта с два! Думаю, оно должно выйти из… «грани сознания»…, — Королев сделал пальцами в воздухе невидимые кавычки. — …чтобы помочь нам! Ничего страшного с этим паразитом не случится!
Атмосфера за считанные мгновения накалилась до предела. Максим сорвался с места к Александру, и, воспользовавшись всеобщим замешательством, двинул тому по лицу. Все переживания последних дней вылились в одном замахе. Видно, Королев не ожидал такой прыти от только пришедшего в себя Максима и не успел защититься. Послышался хруст. Приученный игнорировать боль Королев, не теряя времени, вскинул кулак в сторону Максима. Удар пришелся в скулу. Сквозь шум борьбы послышался вскрик Ани. В это время друзья рванулись к ним и растащили в разные стороны. Виталий, схватил Максима, заломив правую руку в болевой захват. Тот дернулся, не сводя глаз с Александра, но друг держал крепко. Иван точно также держал Сашу.
— Так. Давайте, все успокоимся. — Произнес Иван. Голос его, хоть и немного задыхающийся от попыток Королева ослабить захват, звучал невозмутимо. Создавалось впечатление, будто он ежедневно присутствует при драке друзей.
— Своему психованному другу это скажи! — Рыкнул Королев. Затем перевел взгляд на Максима, и по его губам зазмеилась кривая ухмылка. — Что, нервишки пошаливают?
— Да пошел ты! — Процедил Максим. От движения губ скулу обожгло болью, и он скривился.
От Королева не укрылась инстинктивная реакция Максима на его удар: его ухмылка стала еще больше, наполняясь самодовольством. Громко и четко он произнес: — За это тебя отправят под трибунал, если я не убью раньше.
— Я не вхожу в состав твоих солдат, так что отвали! А с тобой я всегда готов продолжить наш разговор!
— Раз ты находишься здесь, то ты в моей команде. Поэтому к тебе будут действовать те же правила, что и к военным. — Голос Александра стал спокойнее, словно собственное напоминание о том, что он командир и отвечает за всю команду, охладило его пыл.
Иван, видя, что Александр успокоился, отпустил его. Королев прижал руку к носу и затем неверяще посмотрел на пальцы. Они были в крови. Затем пронзил Максима взглядом. — Позже с тобой разберемся…
— Давай сейчас, чего ждать?
— Макс, остынь. — Произнес Виталий.
Максим резко повернул голову к другу, собираясь огрызнуться, но немного остыл, увидев в глазах Виталия сопереживание. Он друг, он же знает, как для тебя это важно.
— Давай взглянем на это с другой стороны. Неизвестно, сколько нас продержат здесь. Да мы даже не знаем причины этого. Нам очень нужна помощь Нелеи. Но и ей тоже. Время идет.
Глава 21
После напоминания Виталия о том, что время просто утекает сквозь пальцы, Максима больше не нужно было успокаивать. Все разборки с Королевым могут подождать. Сейчас приоритет падает на то, чтобы скорее выбраться отсюда и спасти Нелею.
Первое, что Максим сделал после того, как Виталий его отпустил, это прошел к месту, где он спал и постарался успокоиться. Несколько минут он просидел с закрытыми глазами. После пары глубоких вдохов, Максим почувствовал, что в голове проясняется. Поэтому он открыл глаза и огляделся. В другом конце комнаты Аня, сделав импровизированный компресс, прикладывала его к носу Королева. Это был хороший удар, с удовольствием подумал Максим, и поймал осуждающий взгляд Ани. Виталий с Иваном искоса посматривали на Максима, словно ожидая, что он снова кинется на Александра.
Стараясь больше не обращать внимания на друзей, Максим еще раз потянулся к Нелее, и, поняв, что она все также прибывает в своем защитном коконе, принялся размышлять над создавшимся положением.
Он был уверен, что у него намного больше шансов разобраться в происходящем, чем у друзей. Как-никак, он многое узнал об укладе жизни кериой от Нелеи. Множество вопросов теснилось в голове, требуя ответов. Что же случилось? Почему кериой встретили их так враждебно? Судя по рассказам Нелеи, их раса почти изжила в себе такие пережитки прошлого, как враждебность. Это очень странно. Что-то никак не давало Максиму покоя. Он начал поочередно воспроизводить прошедшие события. Сначала все шло хорошо. Кериой шли к ним навстречу: их взгляды, позы — все говорило о дружелюбии. В них не было настороженности, они шли встречать гостей. Что же пошло не так? Почему затем они остановились? Они смотрели на него. Это было как-то связано с ним. Максим понял, что находится близко к разгадке. Нелея говорила, что кериой давно пристально следят за людьми, уверенные в том, что скоро смогут взаимодействовать. Зачем же тогда сажать под замок новую расу. Расу, которую они ждали, которой сами же выслали приглашение их посетить. Притом ничего не объясняя, и в то же время не причиняя зла. Максим понимал, что Королев пострадал из-за того, что сам потянулся к оружию. И еще менал. Нелея говорила, что он исполнял роль своеобразного судьи. Зачем он к ним вышел? И что менал с ним делал, раз он потерял сознание? Все это как-то не стыкуется. Должна быть причина для того, чтобы держать их здесь.
Внезапно перед глазами Максима встала картина недавнего прошлого: они с Нелеей отправились в Штаты для того, чтобы встретиться с наблюдателем. Неожиданное нападение мерока и сумбурное объяснение Нелеи о том, что она нарушила один из наиважнейших законов их расы, когда вселилась в него без его согласия и о том, что это действие карается.