Пока я любовался бескрайними просторами, телефон в кармане завибрировал. Я достал смартфон и увидел уведомление из приложения такси. Странно, я вроде завершал рабочую сессию. Но изучив детали поездки, я не поверил своим глазам. Сотня баксов всего за час езды в дороге. Я незамедлительно принял заказ и отправился за клиентом.
Прибыв на место, я перевел счетчик в режим ожидания и осмотрелся. На улице стемнело, уличные фонари не горели и единственным источником света служила всего одна рабочая фара. Вглядываясь сквозь темноту, я пытался рассмотреть ближайший дом и понять из какого подъезда выйдет пассажир.
Неожиданно задняя дверь открылась и в салон тихо сел странного вида человек.
— Поехали? — переключив с нейтралки на первую, я ждал отмашки от клиента.
Приняв его неопределенный кивок головой как согласие, я тронулся с места. Радио начало барахлить и всю поездку пришлось ехать молча. Чтобы не было совсем скучно, я попытался заговорить с клиентом:
— Жутковато у вас тут. Фонари всегда не горят?
— Всегда. — хриплым голосом ответил собеседник.
Да уж. Мало того, что радио не работало, так еще и клиент попался молчаливый. Ладно, деньги не пахнут.
Всю дорогу я пытался рассмотреть его лицо под причудливой шляпой на голове. И как бы я не старался, кроме подбородка ничего больше я не увидел. Судя по отметке в навигаторе, ехать оставалось не долго — буквально пару поворотов и мы на месте. Я уже предвкушал тот момент, когда разменяю эту сотню и закуплю побольше продуктов домой. Кейт точно обрадуется.
Светофор лениво моргнул и переключился на зеленый. Приложение радостно сообщило: «До точки прибытия осталось сто метров». Проезжая перекресток, я потянулся за телефоном, чтобы завершить вызов, и в ту же минуту мир завертелся с невероятной скоростью. Машину снесло на обочину где она, не переставая вращаться, неслась под уклон в сторону растущих неподалеку деревьев. Перед глазами плясал хоровод из осколков стекла, излучающих странное сияние. Время на миг остановилось, отчего я смог лицезреть, как каждый осколок, мерцая, растворяется в воздухе. Калейдоскопическая магия цветов окутала меня и погрузила в мир красок и теней. Мгновением позже, налетев на ближайшее дерево, кузов машины разорвало на две части и меня выкинуло на землю. Тьма.
Вспышка боли, охватившая все мое тело, исчезла также быстро, как и появилась. Я медленно открыл глаза и уставился на затянутое тучами небо. В нескольких местах, за пеленой грозовых облаков проглядывались вспышки молнии, сопровождаемые нарастающими раскатами грома. Я попытался встать, но голову охватила резкая боль, позволившая мне принять только положение сидя. В голову лезли разные мысли, но больше всего удручало то, что я не мог вспомнить, как и где я оказался. Вчерашний день запомнился только уходом Кейт, а что я делал дальше — как в тумане.
Очередная вспышка боли заставила меня крепко зажмуриться и схватиться крепче за голову. Но когда боль отступила и я снова открыл глаза, перед ними появился странный текст:
Инициация запуска интерфейса дополненной реальности. Обратный отсчет: 5...4...3...2...1...
Запуск...
Ошибка.
Повторный запуск...
Ошибка.
Строчки поползли бесконечным полотном. Я потер еще раз глаза и помотал головой, но текст так и продолжал маячить перед глазами. В какой-то момент я ужаснулся и решил, что совсем свихнулся. Неужели эти армяне из вчерашней забегаловки что-то подсыпали мне в сэнвдич. Не зря пол улицы жалуются на качество их еды... Мысли кружились в хаотичном танце, заставляя мой мозг додумывать причинно-следственную связь.
Повторный запуск...
Успешно. Поздравляем.
Облегчение пришло вместе с исчезновением назойливого текста перед глазами. Аккуратно встав на ноги, я проверил содержимое карманов и в целом осмотрел себя. Вроде цел, ранений нет. Не успел я обдумать это, как перед глазами вновь появился текст:
Состояние носителя:
Здоровье 100%
Усталость 0%
Духовная энергия 73%
Стоп. Значит мне не мерещится или я действительно сошел с ума? Пока обдумывал последнее, строчки снова исчезли. В любом случае нужно понять где я нахожусь и возвращаться домой. Пошарив по карманам я нашел свой смартфон, но к моему великому разочарованию он был разряжен. «Проклятье.» — я убрал телефон обратно в карман и собирался уже идти пешком, но вспомнил, что я был за рулем. Точно! Мой старенький Ford! Он должен быть где-то поблизости, ведь не мог же я далеко отойти от машины. Однако сколько бы я не оглядывался по сторонам и не напрягал зрение, кроме бесконечной дороги и редких деревьев ничего не было. Похоже угнали... Придется все-таки идти пешком и надеяться встретить попутчика.