Королева есть не спешит, перебирает золотой вилкой еду в тарелке и недовольно осматривает стены столовой.
- Прикажи поставить памятник королю Декстеру на площади, - отдаёт приказы дворецкому. Тот кивает и записывает на листе бумаги. – Дворец вычистить до блеска. Разруху от сожжённого замка принцессы Дайны снести и убрать. Посадить на территории Дворца цветы и деревья. А ещё лучше создать ещё один сад.
Весь лист уже исписан указаниями и приказами. Я бросаю невнятное: «Доброе утро!», и сажусь за стол. Ракель меня даже не замечает, дальше даёт распоряжения слуге. Появляется Каша с подносом в руках, смотрит на королеву, а потом на меня.
- Так с самого её появления в столовой, - тихо говорит Каша, садясь рядом со мной. Он ставит одну тарелку с запечёнными медузами передо мной, а другую, с толстыми бутербродами в несколько слоёв, перед собой. – Какая-то богатенькая тётка приезжает сегодня. Вот королева и нервничает.
Я бросаю взгляд на Ракель.
- Прикажите повару приготовить лучший обед в его жизни, - доносится до нас голос королевы. Она даже Кашу не заметила. – Чтобы весь стол трещал от дорогих блюд. Где он вообще?!
На последний вопрос, что произнесли раздражённым голосом, Каша поднимается из-за стола и кивает в знак приветствия.
- Начинай готовить прямо сейчас, - сразу же бросает Ракель. – У тебя всего несколько часов. Живее! Поторапливайся!
Каша бормочет себе что-то под нос и скрывается на кухне. Даже позавтракать не успел… Ракель же так и продолжает не замечать меня, встаёт из-за стола и направляется к выходу из кухни вместе с дворецким, продолжая отдавать приказы. Я остаюсь в одиночестве.
Доев завтрак, решаю попрощаться с Алессандрой. Она уже собирает вещи. Её комната в нежно-розовых тонах, как у принцесс из сказок. И всего два чемодана, где, походу, сложены все её вещи.
- Уезжаешь сегодня? - спрашиваю я, присаживаясь в кресло. Алессандра кивает и походит к шкафу, перебирая платья. – Прости, но такое там не носят.
Принцесса растеряно кивает и падает на кровать. Сегодня она в простом белом платье и собранными в две косы волосами.
- Переживаешь? – спрашиваю я.
- Да, очень… Никогда не общалась с людьми того мира. Вдруг я начну нести бред о Тафтахари…?
- Не бойся, все мы такие. Тебя просто сочтут за сумасшедшую, всего-то…
Алессандра улыбается и смотрит в окно. Ракель сейчас на площади вместе с дворецким, машет ладонью вокруг Дворца, явно показывая, что нужно поменять.
- Она изменилась, - говорит Алессандра. – Боюсь, больше мы никогда не увидим той беззаботной весёлой девочки-ведьмы.
Беспокойство и страх появляются в груди. Кажется, я навсегда потерял Ракель… Да, она рядом, но уже совсем другая… Теперь между нами пропасть. Ракель серьёзная и ответственная королева, не лезет в драки и не шутит по каждому поводу. Даже не улыбается больше…
Мне стыдно за эти мысли, но я хочу сбежать с ней куда подальше.
Хочу, чтобы Ракель никогда не становилась королевой…
- Если Ракель отречётся от короны, думаю, вы снова станете прежними, - будто прочитала мои мыли Алессандра. – Не думаешь ли ты, что ей будет плохо в этой роли? Такой важной фигурой в Тафтахари – королевой. Уверена, некоторые уже начали строить план по свержению молоденькой девушки с трона. Однажды вломятся в королевство и всех убиют. До единого, - шепчет она мне прямо в ухо.
Я растерянно смотрю на неё, затем на окно. Ракель стоит на площади, по две её руки – стражники. Тут возле них останавливаются несколько карет. Я подрываюсь с места и бегу вниз, Алессандра бежит за мной.
Толкаю входную дверь и выхожу на улицу, останавливаясь подле Ракель. Но она не обращает на меня внимание, только на роскошную карету перед ней. Дворецкий открывает дверь и подаёт руку гостье. Та, не торопясь, спускается на землю.
Одета тонкое малиновое платье с розовым кожаным корсетом, просторные рукава и вырез, показывающий ногу. У женщины тёмная кожа, но я не вижу её лица из-за веера, что скрывает его.
- Приветствую… - начинает Ракель, но тут же замолкает. Гостья складывает веер и убирает его от лица. Королева так и замирает с открытым ртом, как и все остальные присутствующие. Хотя, женщина вполне обычная. Светлые короткие волосы, коротко обрезанные «под мальчика», красные большие глаза с длинными ресницами, румяные от белозубой улыбки щёки, тёмные брови и кольца в ушах.