Я бегу к ней и поднимаю на руки горячее тело. Прилаживаю ладонь к её запястьям, в чьих венах бешено бьёт пульс. Быстрым шагом направляюсь к дому, желая забыть, что произошло.
На следующее утро Ракель спускается на кухню, словно ничего и не было. Я сижу у окна, из которого ярко бьют лучи солнца мне в лицо, и попиваю горячий напиток. Хотя «горячего» мне за вчерашнюю ночь хватило.
Ракель запрыгивает и усаживается на столе, игнорируя стулья. Ксиу же мешает что-то в кастрюле, сверяясь с книгой рецептов.
- Не помню, что было вчера вечером, - пожимает плечами Ракель. Теперь даже не знаю, врёт она или нет. – Но видела сегодня сгоревшие развалины вместо дома и лодок. Кто-то его спалил?
- Да, - кратко отвечаю я. – Ты.
Ксиу вдруг отрывается от своего занятия, прыгает на стол и хватает Ракель за ухо. Она болезненно корчится. Корчится та, что вчера купалась в языках пламени.
- Я говорила тебе никуда не лезть! – кричит Ксиу. – Но что же тебе не сидится на месте!
Ракель весело улыбается, вырывается из когтистых рук Ксиу и шагает ко мне. Я, огромный грозный мужик, но пугаюсь её. Сумасшедшая ведьма.
- Раз лодки сгорели, то придётся искать новый способ добраться до Адилии, - она присаживается на корточки передо мной, словно говорит с маленьким ребёнком. – И у меня уже есть идея, правда не очень приятная для меня. Наведаться в королевство.
- Как давно ты там была? – настораживаюсь я, желая выдавить из неё ответ о том, правду ли вчера она рассказала.
Ракель удивлённо подняла брови, действительно задумавшись.
- Примерно… никогда? Я же говорила, что не бывала раньше в Тафтахари.
- С момента изгнания Дайны? – давлю дальше я.
Девушка бросает на меня косой взгляд, поднимаясь с колен. Ксиу тоже недовольна расспросами, но я хочу знать правду.
- В то время мне было не до Тафтахари. – Я бросаю взгляд на магическое существо. Ксиу на этих словах сразу же оборачивается к Ракель, настолько резко, что чуть не падает со стула. Она явно знает что-то про то время, о котором говорит ведьма. Так может, получу больше ответов, если надавлю не на рыжую, а на Ксиу? Может быть узнаю, что с ней не так и не врёт ли мне она. – Но вернёмся к разговору. В королевстве живёт тот, кто нам поможет – Джеро Матараццо.
- С чего ему нам помогать? – опять начинаю докапываться я к каждому её слову. Меня неимоверно радует её раздражение от того, что я просто издаю любой звук, говорю какое-то слово, перебиваю её.
- Потому что он мой должник.
Сколько лет она прожила, что с ней произошло так много непонятных мне событий?! Вдруг понимаю, что даже не знаю, сколько ей лет.
- Чем он тебе должен?
- Жизнью. Поэтому довести нас до Адилии ему легче простого. А ещё я несколько лет с ним не видалась. Несмотря на строгую с ним договорённость, он мне, как старший братик.
Странные у них отношения. Он должен ей жизнью, но при этом чувствуют друг друга, как брат и сестра. Нельзя ли это будет назвать «дружеской помощью»? Да и чем могла помочь Ракель, что цена – жизнь. Но я решил не задавать этот вопрос.
- Я поняла, что ты затеяла, - влезает в разговор Ксиу. – На твоём месте я бы тоже воспользовалась этим… - она долго подбирает нужное слово, - …не совсем адекватным парнем и переданной тебе властью над ним, но будь осторожна. Не забывай причину, из-за который вы знакомы.
Ракель бросает взгляд на котёл с бурлящей жидкостью, словно хочет увидеть там кого-то, а затем кивает. Она с трудом поворачивает голову ко мне, а затем направляется к двери.
- Я буду осторожна, - кричит девчонка уже на выходе.
Мы идём с ней в королевство через лес. Как я понял прошлой ночью, Ракель не любит рассказывать о себе. Хотя, знать мне будет полезно, насколько плоха история этой сумасшедшей.
На главной площади опять полно народу, шум и гомон. Ракель накидывает на рыжие волосы капюшон, а между лопаток прикрепляет меч. Не знаю, к чему так готовится, но сейчас с интересом рассматривает всё и всех вокруг.
Длинная каменная дорога, люди, делающие для чего-то на ней проход, радость и веселье. Рядом врата в огромный и серый Дворец, где сейчас живёт король, королева и принцесса Алессандра. А возле угрюмый, заброшенный и почти разваленный замок Дайны. Девочка всю жизнь жила отдельно от семьи по их же воле. Её не было здесь несколько лет, с момента изгнания. И не факт, что она тут ещё когда-либо окажется.
- Расступитесь! – вдруг кричит мужской грубый голос. Я хватаю Ракель за плечо и тяну на себя, подальше от дороги. – Королевская карета! Прибыла принцесса Алессандра Барбароза! О великая Алессандра Барбароза!