- Он был тут. – Эстеван даже не награждает меня взглядом, за что я ему благодарен. – Но потом сбежал.
- В смысле сбежал? – Ракель натягивает на плечи шкуру, видимо, действительно замёрзнув. – Может, улетел?
- Драконы умеют принимать человеческий облик. Остальных существ – нет.
Ведьма поражённо смотрит на Эстевана, а потом на меня. Она долго рассматривает мои черты лица, пока не вздыхает и не отворачивается. Догадалась? Если да, то как?
- Тогда, мне не найти дракона. Он же может быть и в мире человеческой люди… в их облике. Да и я не знаю, как Королевский Дракон может выглядеть человеком. Наверное, очень красив.
Эстеван бросает на меня быстрый взгляд.
- Не знаю, это необязательно. Но драконы, когда принимают облик человека, сохраняют свои основные черты. Например, если у дракона не было одного глаза, то человек тоже будет одноглазый.
Прямым текстом про меня говорит! Вот чёрт пещерный. До Ракель доходят его слова, и она смотрит на меня снова.
- Кэм, ты случайно не Королевский Дракон? – с улыбкой спрашивает она, а я в ужасе замираю. Если Эстеван сейчас подтвердит, то можно попрощаться со свободой, принцессой Дайной и Тафтахари. – Хотя, не думаю, что такая смышлёная и энергичная принцесса Дайна могла воспитать такого глупца и зануду.
Они оба прыскают смехом, а я ещё больше хмурюсь и обижаюсь. Ну пусть так, хоть не догадалась. В мире много полуслепых людей, не я один. А Эстевану не помешало бы заткнуться… Вот подумал так, и ощутил себя занудой, кем и называет меня Ракель.
- Да шучу я, не злись, - не переставая хохотать, Ракель бьёт меня ладошкой по плечу. Сама удивляется, что сделала это, и отворачивается от меня, не желая видеть.
Тут в небе гремит рёв. Все сразу запрокидывают головы, ища создателя шума.
Это был огромный серый дракон, ни с того, ни с сего начавший панику. Он крутится на одном месте, бьёт крыльями соседних драконов, тянущих груз. В одного вдруг вцепляется зубами. Прямо в шею. В море окрашивается чёрной драконьей кровью.
Эстеван хватает рог, что висит у него не шее уже несколько минут, и, приложив его к губам, дует. Раздаётся гул, и продолжается он несколько долгих минут. Дракон же не успокаивается, валит в море своих сотоварищей. Те не могут всплыть с поверхности воды, но всеми силами стараются спастись. Некоторым удаётся сбросить груз и поменять облик на человеческий, чтобы доплыть до берега, и маленькие тела не утянуло на дно.
Ракель вдруг залезает на забор, и пока её не остановили, прыгает. Я поддаюсь вперёд, чтобы схватить её за руку, но не успеваю. Девчонка создаёт под ногами оранжевые облачка дыма и по ним начинает пробираться вверх. Тут я понимаю.
Она идёт к дракону.
- Ракель! – выкрикиваю её имя я, но та не оборачивается, продолжая бежать. Тут она запрыгивает на крыло взбесившегося зверя, но он тут же бьёт им о воздух. Ракель не удерживается и летит вниз, плюхается в воду. С такой высоты она должна была разбиться насмерть...
Но ведьма оказывается не из робкого десятка и всплывает на поверхность, вновь создавая облака. Ей безумно холодно. Зима, а она насквозь промокшая. Но никто из нас не в силах вмешаться. Только если я не использую магию…
Как только я собираюсь помочь ей, Ракель запрыгивает прямо дракону на морду, обхватив её обеими руками. Бешенный взгляд вдруг становится спокойнее, обезумевший внимательно смотрит на девочку. Но дракон резкие движения не прекращает.
Я внимательно наблюдаю за обоими. Ракель что-то шепчет ему, а дракон начинает успокаиваться. Тут тот закрывает глаза и опускает крылья, падая в воду. Я тут же готовлюсь подхватить её магией, но озверевший крылатый превращается в человека и крепко сжимает Ракель в объятьях.
Они оба падают в воду.
Тогда я перепрыгиваю через забор и бегу к берегу, ищу взглядом Ракель. Та доплывает до берега и дрожит от холода. Обратившийся дракон же смотрит в своё отражение в воде, словно видит впервые.
Я подбегаю к Ракель и крепко её обнимаю.
- Ты могла умереть, - с тем же презреньем шепчу я.
- Если бы хотела, уже давно умерла бы.
К нам спускается Эстеван и хватает человека у берега за рог. Это крупный мужчина в форме заключённых Адилии. У него загоревшая кожа, узкие глаза, под ними мешки, ещё шрам на пол лица, из-за которого полоской не растут серые волосы, странно уложенные и торчащие вверх, словно камень на голову положили. Из виска торчал рог, благодаря ему на лбу надулись синие вены. На широкой шее номер – 508. Мой номер, который я не смог убрать даже с помощью магии – 888.