- Зато костюмов у тебя точно уйма, - Ракель осматривает мой прикид.
Я в чёрном костюме, совсем не похожем на домашний. Будто только сбежал с празднества. Но таков мой стиль – никогда не прекращу его поддерживать. Это моя особенность. Таких, как я, на свете больше сыщешь. Поэтому, не меняюсь. Не вижу смысла предавать себя, даже не смотря на задирчивые уколы со стороны Ракель.
- Тогда отправимся в королевство, - улыбается ведьма и идёт к лестнице. Не могу поверить, что она согласна. За это время выходила только при крайней необходимости. Хотя, возможно, сейчас тоже важный случай. – Я куплю себе платье.
Ракель поднимается на второй этаж, в свою комнату, а я усаживаюсь в кресло и болтаю с Ксиу. Она рассказывает о мошенниках и вообще опасных людях на рынках, советует их опасаться. Ведёт себя так, словно я не знаю.
Ракель спускается через несколько минут. На ней простое тёмно-зелёное платье с узором чёрных роз. На плечах чёрная шуба с перьями, походу, вороны, настолько длинная, что конец её тянется по полу. Рыжие волосы по-прежнему собраны в хвостики. На ногах сапоги на шнуровке до колен, думаю, тоже из мира смертных.
Сам не замечаю, что так пристально смотрю на неё. Но Ракель до меня дела нет. Накидываю на плечи чёрный пиджак и открываю перед дамой дверь. Ракель проходит на улицу, высовывает язык и глотает ртом снежинки. Я стою в недоумении.
- Ты что делаешь?
Ракель смотрит на меня и улыбается, а потом начинает убегать, наверное, думая, что я погонюсь за ней. Но снега навалило много, поэтому она через несколько минут устаёт и плетётся, медленнее улитки, с трудом переставляя ноги, погрязшие в сугробах.
- Ты о себе ещё ничего не рассказывал, - вдруг обращается ко мне Ракель, хотя я думал, что и этот поход пройдёт в тишине. – Что делал до того, как мы познакомились?
- Да ничего особенного, - пожимаю плечами я. Хочу вспомнить что-нибудь интересное из своей жизни, но помню только последние четыре года, что провёл в поисках принцессы. И все они были скучными, точно не понравятся Ракель, у которой, что не день – то приключения. – Жил в башне, изучал магию, искал злую принцессу.
- Магию нужно не изучать, а практиковать. Без практики магом не стать.
- Но я им стал.
- Но и половины использовать не можешь из того, что зубрил. – Ракель хитро ухмыляется, словно она сильнейший маг на всём белом свете. – Я обладаю злой магией. Она удобнее, не нужно париться об этих жалких людишках. Могу убить, пожелать болезни, приговорить к вечным несчастьям. И даже не применять оружия.
- Почему тогда так не убьёшь королевскую семью?
- Потому что не всё умею. Да и боюсь… Но когда в моих руках будет дракон, то я не стану бояться.
«Я уже в твоих руках», - думаю я. Хочу на банкет только из-за того, чтобы помянуть Дайну. Да, не уверен, что злая принцесса мертва, но просто хочу побыть там, где давным-давно была она. Буду ходить по той же земле, по которой когда-то ребёнком ходила она.
Но больше никогда там не появится.
Ракель останавливается, упёршись ладонями в колени и тяжело дыша. Видимо, ходить сквозь такие сугробы она не привыкла. Хватаю её ладошки и отворачиваюсь от неё, отрывая от земли. Усаживаю её себе на спину, держа за ноги. Ракель совсем не против, наоборот, обхватывает мою шею руками и смеётся.
Понимаю, что она лёгкая. Словно несу ребёнка, а не взрослую девушку. Будто Ракель не ела несколько месяцев. Хотя и здесь я не часто видел, как она ест. А вдруг, голодает? Из-за чего? Может, тяжело заболела, а я даже не в курсе?
Хочу спросить об этом, но Ракель кладёт голову мне на плечо и засыпает. Может, притворяется, может, просто устала. Но я думаю об этом до самого королевства.
Когда из-за стволов деревьев оно становится видно, невольно восхищаюсь. Ракель тоже резко поднимает голову и смотрит. Миллионы домиков, фонари, освещающие улицы, люди, шагающие по заснеженным дорогам. А вдали возвышается огромный Дворец, с башнями и флагами на них.
Я опускаю Ракель, а она с улыбкой смотрит на всё это.
- Никогда не видела королевство… таким, - говорит Ракель. – Но, не смотря на красоту, Тафтахари опасно. Возможно, только из-за его жителей. Люди всегда всё портили и будут портить, пока не умрут.
Мы добираемся до рынка. Здесь было намного меньше людей. Я надеялся не встретить Джеро, но его здесь и нет. Повезло.
Ракель с улыбкой смотрит на всё, что только есть вокруг. Даже докапывается к некоторым людям, прося потрогать рожки и узнать о их возрасте. Взрослый ребёнок.
Пока я отвлекаюсь, чтобы купить некоторые зелья, привлёкшие мое внимание, Ракель исчезает в толпе. К ней подходит человек в чёрном пальто и скрытым лицом. Что-то говорит и уводит, прежде, чем я замечу его присутствие.