Как только письмо исчезло, Ракель замахивается ногой и бьёт соперника в нокаут. Толпа зааплодировала, закричала ещё громче. Ракель кидают прозрачной воды в огромной банке, словно из-под вина. Та избавляется от пробки и огромными глотками опустошает пол бутылки. Затем обратно вставляет пробку и разбивает бутыль о голову поражённого соперника.
На её лице светится ослепляющая улыбка, когда она спускается, все хотят пожать её руку, обнять, сфотографироваться. А затем Ракель получает денежную сумму и скрывается в глубинах коридоров.
Я иду за ней. Как всегда.
Прохожу за ней в раздевалку, где Ракель падает на скамейку, считает полученные деньги.
- Четыре сотки не доплатили, уроды, - шипит она, а я не привык слышать её голос.
- Ракель…
Она вздрагивает, когда видит, что здесь ещё кто-то есть. Так ещё и называет её именем, а не прозвищем.
Ракель обращает ко мне жёлтые глаза, да так и замирает на месте. Я тоже не двигаюсь, не привык её видеть… живой.
- Тебя казнили на моих глазах, - тихо говорю я, боюсь это вспоминать. – Всё это время я занимался грабежом и разбоями вместе с твоим рабом Джеро, Ксиу скрылась в вашем домике около башни, а ты была здесь… Но как ты всё провернула?
Ракель долго на меня смотрит, а затем тихо смеётся, опуская голову и пряча лицо за рыжими волосами, что навечно должны остаться так криво отрезанными.
- Заколдовала чёрной магией служанку, что готовила меня к казни, - говорит Ракель, вставая со скамьи. – Сделала её похожей на себя, неспособной сопротивляться. А сама приняла её облик и сбежала. Я тоже была на казни в тот день. Видела тебя, как ты сжёг замок Дайны и стал одним из Всадников Смерти. А затем решилась скрыться в мире смертных, пока обо мне не забудут.
Значит, она видела, как я заливался слезами, сжимая её мёртвое тело, как сам думал. А оказалось, что это была служанка. Но если Ракель видела всю мою боль и скорбь, то почему не нашла меня, не сказала, что жива?
- Почему ты не сказала мне? – спрашиваю я.
- Я отправляла тебе письма, - отвечает Ракель. – На твоё имя. Но они, походу, не дошли.
Не дошли, потому что у меня фальшивое имя. На самом деле меня зовут Элларион. Что странно, ведь это имя не только моё, но ещё и принцессы Дайны. Так что, письма на это имя, пришли бы ещё и злой принцессе.
- Чем занималась в мире смертных? – перевожу тему я.
- Занималась боями. Тем, что у меня неплохо получаются. А ещё я видела тебя среди боя. Таких, как ты, если честно, не везде увидишь. Точнее вообще нигде. И тебя ни с кем не спутать. Особенно мне.
Я невольно улыбаюсь, сам тому поражаясь. Столько месяцев даже ничему не радовался, а рядом с ней смог улыбнуться.
- Я по тебе скучал, - честно признаюсь я, а Ракель крепко обнимает меня. Я обнимаю её в ответ, утыкаясь носом в её рыжую макушку. – Натворил много глупостей. Слишком много.
- Нас свела судьба, - улыбается Ракель, смотря на меня с добротой, что раньше в этих глазах не было. – Уже дважды.
Я кладу ладонь в чёрной перчатке на её щеку. Не могу прекратить улыбаться, словно идиот. Ракель еле сдерживает смех. А затем встаёт на цыпочки и целует меня. Мне кажется, что мы опять возле водопада, только познакомившиеся и всею душой друг друга ненавидящие. Тогда не мог представить, что отвечу на её поцелуй. Но сейчас притягиваю Ракель к себе, целуя в ответ.
Как же мне хочется, чтобы все эти полгода исчезли. Чтобы я с ней никогда не разлучался. Мне уже совсем не важна Дайна. После фальшивой казни Ракель, что-то в моём сердце изменилось по отношению к рыжей ведьме. Да, этот случай многому нас научил, многое в нас изменил.
Возможно, без казни я никогда бы и не понял, что Ракель мне небезразлична. Что она мне не просто девушка, подписавшая со мной контракт.
Ракель опять крепко сжимает меня в объятьях и начинает плакать. Утыкаясь носом мне в плечо.
- Я тоже скучала. И не могла забыть…
Она не договорила, но я всё понял. То, что случилось на казни ей не давало покоя. Я всё время думал, что больше никогда её не увижу, что она мертва. Но какое облегчение просто быть сейчас рядом с ней. Знать, что она жива и всё с ней хорошо.
Я встаю перед ней на одно колено и беру за руки. Ракель расплывается в улыбке.
- Вернёмся в Тафтахари? – спрашиваю я. – Отправимся в Рекорию и найдём Королевского Дракона. А потом отомстим.
Говорю я, понимая, что в Рекории нас ждёт большое разочарование. Так как я и есть Королевский Дракон. Но мне просто хочется побыть рядом с ней ещё немного. Во время пути. Хочу растянуть это время, прежде чем она узнает правду, и наши пути навсегда разойдутся.
- А как же злая принцесса?
- Отыщем её позже.
Мы направляемся к квартире Ракель. По дороге ничего не привлекает моего внимания, Ракель же шарахается от каждого звука и шелеста. С удивлением смотрит на машины, рассматривает витрины магазинов, людей и животных, словно и не жила здесь эти полгода.