- Я ношу проклятья на своей коже, - прекрасная татуировка на её спине оживает, взмывает в небо и выдыхает пламя. – Даже сейчас кажется, что моё сердце вот-вот остановится от боли. Но это мимолётное видение того стоит. Плохо помню, как у меня очутилась эта татуировка… от неё я чувствую смерть.
Дракон крутится в воздухе, выдыхает пламя, а затем садится возле Ракель. Она поворачивает к нему лицо. Лицо, по которому текут слёзы. Даже сквозь горькую улыбку. Сердце сжимается, стоит мне только её увидеть. Это больно, очень больно, смотреть, как дорогой человек плачет.
- Мой Элларион, - тихо говорит она.
Мой Элларион… Мой Элларион. Мой Элларион!
Слова эхом повторяются в голове, пока я не осознаю. Элларион – имя, которым назвала меня и себя злая принцесса ещё много лет назад. И никто это имя кроме нас обоих не знал.
А Ракель знает, произносит его.
Почему? Я понимаю, что она знает много, но это чересчур. Обычная девочка не должна знать того, что знать ей не положено. Откуда? Откуда она знает? Ей рассказала Дайна? Но Дайна никогда бы этого не рассказала!
- Я устала жить от тебя так далеко, - говорит Ракель. – Не чувствовать тебя рядом. Это ужасно и больно… Дайна любила тебя из обязательства, из-за того, что ей сказали тебя любить. Я люблю тебя просто так, даже не знаю почему. Но любовь убивает даже самых сильных. И я разрешу убить себя только ей.
Ракель вынимает пробку из банки на своей шее, выпивает содержимое. Падает на снег, совсем у самого обрыва. Дракон исчезает. На её бледном лице ещё невысохшие слёзы. Я видел, как она плачет только раз. Когда она умоляла Алессандру помиловать меня.
Тут Ракель соскальзывает и падает вниз. Я подрываюсь с места, бегу к ней. По дороге мои ноги отрываются от земли, руки охватывают золотые полосы магии, всё тело чернеет. Вместо рук у меня теперь крылья, а сзади вырастает хвост.
Я принял облик дракона. Королевского Дракона, которым не был уже столько лет. Я забываю, как летать, но крылья сами это делают за меня. Они привыкли помогать мне взлететь, как ноги людям ходить.
Я взмываю в небо, ищу синим глазом Ракель. Её маленькая фигурка уже далеко, она разобьётся. Взмах за взмахом, я уже рядом с ней. Я просто огромен, хоть несколько лет назад меня и таскала на руках Дайна. Сейчас Ракель меньше моей головы.
Я держу её одной лапой, взлетая обратно на обрыв. Оказавшись у земли, бросаю её на холодный снег. Бледна и худа. Кажется, что Ракель сейчас просто умрёт, даже без падения.
Но она открывает глаза. Смотрит на меня, Королевского Дракона, которого так давно искала, как-то отстранённо. Словно не понимает кто это. Словно даже думать не может.
- Элларион.
Ракель расплывается в болезненной улыбке, обхватывает мою морду ладонями. Мы оба молчим, только это молчание вызывает у Ракель радость. Она гладит меня крошечными ручками, хотя сейчас готова умереть.
- Ты – глупый сон, - вдруг говорит Ракель. – Опять ты мне снишься… Столько лет, один ты и ты. С каждым разом мне всё больнее. Надежда гаснет с каждым сном. Прекрати. Прошу тебя, прекрати. Ты же знаешь, что я не могу без тебя. Уходи, не снись мне больше. Не мучай меня. Дай мне избавиться хотя бы от тебя в этих адских снах…
Но я не ухожу, так как она меня не отпускает. Держит, хоть и не крепко. Приказывает уходить, но сделать мне этого не даст. Ракель тянется ко мне бледным лицом, целует в морду.
Я перевоплощаюсь в человека, принимая поцелуй на свой человеческий облик. Теперь могу обнять её, прижать к себе, поцеловать в ответ. Но Ракель отстраняется, смотрит на меня.
- Кэмерон… - она смеётся, обнимая меня за шею. – Я была бы счастлива, окажись ты в действительности драконом… Но тогда ты бы точно предпочёл мне Дайну. Ха… Каким глупым оказался этот сон…
Ракель не примет меня, Кэмерона. Королевского Дракона она любит, меня – нет. Как я и думал, бросит, стоит ей узнать правду.
- Я люблю тебя, Ракель, - говорю я.
Она отрицательно машет головой, закрывает глаза.
- Ты бросишь меня, несмотря на свои чувства. Все меня всегда бросали. Всегда была мне замена. Нет того, что нельзя заменить. Но и есть то, что нельзя бросить. Я к последнему не отношусь. Я – вещь, которую ломают, ненавидят, выбрасывают. Я ужасная вещь…
- Ты не вещь, Ракель, - говорю я, крепче сжимая её в объятьях. Мы совсем одни в лесу, лежим на снегу и ссоримся, хоть и крепко друг друга обнимаем. Ракель холодная, словно лёд. Ей нужно домой. – И ты так скоро умрёшь.
- Брось меня! – приказывает она, вдруг начиная реветь. Ракель закрывает лицо руками, отворачивается от меня, не желает показывать слёзы. – Брось меня раньше, чем я смогу почувствовать боль от твоего ухода! Пока я к тебе не привязана. Я скучала по тебе в человеческом мире. И часто думала. И не представляю, каково будет, когда ты бросишь меня ещё через время, успей я привязаться к тебе.