Апаресида снова молчит, перемешивая в своей кружке зелёные травы.
- Даже в изгнании, она наследница на трон, - произносит она, бросая на меня осторожный взгляд. – Убить её, беспомощную и брошенную, в тот момент было проще простого. Любой её недоброжелатель мог совершить это. А желающих было много.
- Обычно говорят, что Дайна умерла сама, от непривычности к человеческому миру.
- Дайна изучала человеческий мир, - перебивает наш разговор Ракель. Я не вижу её лица, она прячет его за волосами, наклонившись и разглядывая жидкость в своей чашке. – Хотела сбежать туда, но не сбегала. Она была к нему приучена, хоть только по книгам и картам. Поэтому, вариант о смерти от рук недоброжелателей звучит правдоподобнее.
Апаресида довольно улыбается, наконец отпивая жидкость из кружки.
- А я думаю, что Дайна жива.
Ракель пожимает плечами и откидывается на спинку стула. Мы посидели за столом ещё несколько минут.
- В путь, - говорит Ракель и задувает свечу. Мы теперь оказываемся в темноте. Наспех собираемся и выходим ко входной двери. Там нас ждёт Ренато. Он крепко сжимает Ракель в объятьях на прощание и пожимает мне руку. – Это конец? – спрашивает на прощание.
- Нет, это не конец, - улыбается ей в ответ Ренато. – Это новое начало для нас обоих.
Он отправляется с женой и сыном в мир смертных. Собирается провести жизнь подальше от монстров, живущих в Тафтахари. Это место не стало его домом. Что же для меня самого значит это место?
- Ты ещё долго задержишься здесь? – спрашивает Ренато, имея в виду Тафтахари.
- Навсегда, - отвечает Ракель, засовывая руки в огромные рукава её шубы из вороньих перьев. – Тафтахари – мой дом. Тут я и останусь. Да, возможно моим желаниям и мечтам суждено не сбыться, но этот мир я не предам. Потому что он мой.
Ренато тепло ей улыбается и ещё раз обнимает.
- Прости меня за все глупости, что я наговорил. Это тело смутило мой рассудок. Хорошо, что это закончилось. Тебе же я желаю удачи. И вам тоже, - он поворачивается ко мне и Эстевану и подмигивает.
Ракель поднимает на руки рыжую кошку и выходит на улицу, на прощание поцеловав Ренато в щёку. Я с Эстеваном выходим за ней. Темно, а с неба летят белоснежные снежинки. Скоро будет метель. Сильный ветер и жгущий мороз.
- До нескорых встреч, дочка.
С этими словами Ренато закрывает дверь, увидев, что мы уже достаточно отошли от дома. Ракель на секунду замирает, а как оборачивается, его уже не было видно.
- Прощай, отец, - говорит она, а её глаза заблестели. Губы растягиваются в улыбке. Ракель натягивает на голову капюшон и уходит вперёд. – Я буду скучать.
Когда мы доходим до конца деревни, метель усиливается. Сильный ветер сносит с ног. Тут Ракель останавливается около огромного старого здания. На табличке написано: «Оружейная». Когда она заходит вовнутрь, видит много разных мечей, саблей, ножей, кинжалов и множество искривлённых лезвий, висящих на стенах. Ракель обходит всё здание, а затем достаёт зажигалку.
- А вот и месть.
Пламя озаряет её бледное лицо со злой улыбкой. Вскоре оно охватывает всю оружейную. Я решаю не заходить, так как помню, что случилось в доме разбойников очень много месяцев назад. Эстеван тоже не беспокоится, может, знает о том, где именно ведьма берёт силу.
Ракель возвращается через несколько минут. Волосы её стали рыжими, чуть ли не красными, глаза сияют жёлтым светом, а кожа приобрела привычный ей румянец. Она прежняя. Вернула силы. Здание же окутывает огнём целиком. Всё оружие сгорает. Поделом им.
- Какая жалость, - с равнодушием говорит Ракель. – Теперь у Орлова больше нет орудия для защиты.
Через несколько минут мы скрываемся в горах. Небо обретает розовый оттенок, солнце показывается горизонте. Огромное море кажется бесконечным с такой высоты. Кругом снег, метель успокаивается. Мы идем по узенькой тропинке, пробираясь сквозь камни и резкие склоны.
Ракель же изредка поглядывает на красоту вокруг. А если даже и смотрит, то сразу хмурится и обращает всё внимание на дороге.
- Почему бы просто не сесть на лодку и не добраться до Рекории, как до Адилии? – спрашивает Эстеван, что всё время шагает впереди нас, сверяясь с картами.
- К Рекории нас приведёт только река. Её течением заведуют духи, направляя всех именно туда. Талита Де Зурара встретит любого, кто пройдёт сквозь Зачарованный лес и Жёлтые горы, разглядит реку сквозь мглу своих воспоминаний.
- Но не факт, что Талита будет встречать нас с распростёртыми объятьями, - выгибает левую бровь Эстеван, оборачиваясь к Ракель. Та явно сегодня не в настроении, так как отвечает бесстрастной гримасой. – В прошлом, несколько столетий назад, я прибыл к ней знакомиться на драконе как раз из Жёлтых гор. Тот перебил несколько десятков её «святых» драконов, а сама Талита пострадала в бою со мной. Но, а также, она ненормальная. Сумасшедшая.