Он вдавливает кинжал сильнее в шею. Алессандра настолько напугана, что с её глаз льются слёзы. Но она не может ни позвать на помощь, ни молить Всадника о пощаде, ни помотать головой, ни даже дышать. Принцесса задерживает дыхание, выжидая следующих слов и действий нападающего.
- Но госпожа предала меня, - шепчет он и прячет кинжал. Алессандра с облегчением выдыхает, но рыдать не прекращает. Закрывает лицо трясущимися руками, всхлипывая и бормоча невнятные мычания. – Предпочла мне какого-то идиота-предателя.
Он поднимается с колена и вновь разваливается на диване. Оглядывает холодным взглядом заложницу, расплывается в улыбке.
- Когда-то я торчал в темнице Дворца твоего отца, - ненавидящим шёпотом говорит он. – Меня спасла Дайна Барбароза, твоя сестрица. Она была в сотни раз лучше и умнее тебя. Будь Дайна на твоём месте сейчас, уже давно сбежала бы.
Надоело! Надоело постоянно слушать о сестре! Алессандре приходилось всю жизнь слышать такие слова от отца, так теперь ещё и от Всадника Смерти! Её всегда сравнивали с ней! Всегда! Не воспринимали как личность или живого человека. Только как ту, что должна бороться с собственной сестрой за трон.
- Моё имя – Джеро Матараццо, - говорит он. – И я планирую получить с тебя большие деньги. Только если король сжалится над тобой и отдаст немалую сумму за твоё возвращение. А если не согласится, придётся продать тебя за меньшие деньги и кому-то с меньшей должностью…
Когда кляп из её рта достают, у Алессандры просыпаются чувства. Злость, дерзость и негодование. Развяжи ей руки и ноги, она бы полезла с кулаками на Джеро.
- Да какое право ты имеешь! – кричит она. – Я – член королевской семьи! И если продашь меня, то обретешь большие проблемы!
- Если король откажется выкупить тебя, то ты – никто. Ты больше не принцесса, а обычный житель Тафтахари. Именно вы со своей богатенькой семейкой придумали правила для своего бедного народа. А точнее их полное отсутствие. Поэтому, меня не казнят, если я продам тебя на рынке в порту.
Что же делать? Что же делать? Почему же рядом нет отца… с ним было бы всё легче. Алессандра ещё громче зарыдала от своей беспомощности.
- Дайна бы никогда не заплакала, - кривится Джеро. Принцесса попыталась встать, чтобы атаковать его, но упала, ударившись боком о пол. Джеро засмеялся. – Моя госпожа никогда бы не повела себя так нелепо. Она превосходна…
- Но предала тебя.
Тут его лицо скривилось от злости. Он хватается принцессу за спутанные золотые волосы и тянет вверх. Алессандра взвыла от боли, стараясь вырваться, но всё безуспешно.
- Ты скоро договоришься! Не забывай о своём положении. Одно моё слово – ты мертва. Ты не обязательна нам живой. Мы можем заработать с тебя даже не продавая королю. Поэтому сиди молча и не брыкайся. Ты лишь пленница, а не принцесса.
- Но будь на моём месте эта твоя госпожа, ты бы наслаждался каждым её грубым словом, - шипит Алессандра через боль.
- Моя госпожа не оказалась бы на твоём месте. Я бы сразу её убил.
С этими словами Алессандру бросают на пол с такой силой, что она отлетает до конца кареты бьётся спиной о стену. Как же она-то сразу не поняла… Джеро сумасшедший.
Всадник Смерти приподнимает занавеску и улыбается. Алессандра тоже хочет выглянуть в окно и видит Дворец. Они у главных врат.
- Молись за свою жизнь, девочка, - бросает напоследок ей Джеро, выходя из кареты. Сразу после его ухода раздаётся щелчок. Её запрели.
Алессандра с трудом поднимается на колени. Как же убого она сейчас выглядит… С этой мыслью принцесса приподнимает занавеску и видит двух рыцарей. Они ведут переговоры с Всадниками Смерти. Скорее всего те просят аудиенции с королём. И те зовут короля.
Хоть бы отец не бросил её!
Когда король появляется за вратами дворца, хотя столько лет почти не выходил за них, выглядит очень обеспокоенным. Он глазами ищет дочь, но в то же время сохраняет строгость. Алессандра видит Энцу, пришедшем вместе с королём. Как же давно она его не видела…
Тут король даёт приказ и вскоре рыцарь приносит десять огромных сундуков с золотом. Джеро приказывает забрать их, а затем и привести принцессу. В карету заходит один из Всадников Смерти, грубо хватает Алессандру за плечи и выносит наружу.
- Развяжите её, - приказывает король. Энцу тут же поддаётся вперёд и разрезает верёвки мечом. Алессандра хоть и пробыла в заточении не так долго, но какое же облегчение снова почувствовать свободу!
Когда Всадники уезжают, король подходит к дочери. Алессандра думает, что тот будет ругать её. И опять изгонит. Возможно он спас её только из чувства отцовского долга. Но король вдруг ласково прижимает её к себе. К таким нежностям Алессандра отвыкла, поэтому вновь выпускает слёзы наружу и тоже обнимает отца.