Я не ненавижу тебя. И даже подумать не могла, что ты так считаешь. И мне не важен только Королевский Дракон. Я люблю Ксиу, Дайну, Эстевана и Джеро. И тебя. Но я не умею показывать свои чувства, да и понимать их тоже.
И я больше не хочу делать тебе больно. Нужно закончить то, что так долго тянули. Прощай, Кэм.
Твоя Ракель».
Я кладу на место письмо. Какой же я дурак… Выбегаю из нашего дома, крикнув что-то Каше напоследок и перевоплощаюсь в дракона. Через считанные минуты я уже у границы двух миров. Уже человеком я вбегаю в свою башню, быстро спускаюсь и бегу к дому Ракель. Над дымоходом поднимается дым.
Ракель дома.
С этой мыслью я распахиваю дверь, даже не думая о приличии, и вхожу в маленькую комнату. Травы и зелья абсолютно везде. На стенах, потолке, столе и подоконнике. Здесь стоит острый запах засохшей крапивы вперемешку с запахом цветов. Посередине комнаты небольшой стол, ломящийся от котелков и баночек. Вокруг него несколько стульев. У стены стоит плита, вытяжка, печь и раковина. Напротив камина стоит выдвинутое кресло.
- Ракель? – окликаю её я.
- Это не Ракель, - медленно поднимается Эстеван и поворачивается ко мне лицом. – Думаешь, она бы покинула Тафтахари, когда уже так близка к победе? Ну и дурак.
Он не в настроении. Я тоже.
- Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен был быть в Рекории?
- Ты действительно думаешь, что Ракель Алегре и Дайна Барбароза один человек? – Эстеван поднимает брови. – Прочитай это.
Он кидает в меня маленькую записную книжечку, с выцарапанной надписью на обложке: «Всё, что я так хранила при жизни, станет доступно всем после моей смерти».
- Что это?
- Записная книжка Дайны Барбарозы. Она прекратила записи после изгнания. Знаешь, почему? – Эстеван кивает мне в сторону второй двери. Я открываю её и выхожу к обрыву, ограждённого забором. Далеко за горизонтом, сквозь лес, я вижу море. В мире смертных идёт дождь. Тут я замечаю спрятанную между деревьев могилу.
Могилу с надписью: «Здесь покоится Дайна Барбароза». На ней лежит письмо с подписью: «от: Кэмерона Эддерли; кому: Дайна Барбароза». Письмо, что я писал живой злой принцессе… Оно нашло отправителя. А точнее его могилу.
Что-то в груди укалывает меня, и я падаю на колени. Прямо в лужу. Нет… не может быть! Дайна жива… Она должна была быть живой. Когда это произошло? Когда она умерла…
«Ты говоришь с моим духом. Я же сейчас очень далеко» - прозвучали слова призрачного обличия Дайны. Далеко – это мир духов. Она мертва… Злая принцесса мертва!
- Помнишь, когда я спросил Ракель, готова ли она убить злую принцессу Дайну ради короны? Знаешь, что она ответила?
- Что же? – тихо спрашиваю я. Так тихо, что сам не слышу своего голоса.
- Она сказала: «Дайна и так мертва».
Я поднимаюсь с колен и смотрю на Эстевана. Он всё знал… Знал с самого начала и молчал. Хочу налететь на него с кулаками, но вдруг сдерживаюсь. Горько улыбаюсь и отворачиваюсь к морю. Я тоже врал. Вот, к чему приводит ложь.
- Кто же… эта Ракель…?
- Тебе интересно? – выгибает бровь Эстеван. – Езжай к Апаресиде в Орлов. Она покажет тебе правду.
***
Пока я добирался до Орлова, перечитал все записи дневника Дайны. И скажу, что это… печально. Больше всего меня заинтересовала эта запись:
«Иногда я боюсь, что никого кроме дракончика больше не полюблю. Мне страшно, что я не имею тёплых чувств даже к отцу, матери и сестре… Мне весело с заключёнными в подземелье, они мне рассказывают много чего нового, но это тоже не любовь. Может, я просто неправильный человек? Тогда кто правильный? На кого мне равняться? На сестру? Её все любят и уважают, когда я прячусь в её тени. Не хочу быть чьей-то тенью. Лучше я стану собственной тенью. Своей неправильной тенью, не умеющей любить».
Что значат последние строки? И получилось ли её воссоздать свою тень? Иначе почему я так часто вижу фразу: «Не отпускай мою тень»?
Сейчас же я уже у Апаресиды, пью горячий чай и слушаю её истории. Кручу в пальцах золотую трость, выжидая время, чтобы задать волнующий меня вопрос.
- Зачем же ты пришёл?
И вот его момент.
- Я хочу узнать прошлое одного человека, - говорю я. – Девушки, что приходила в прошлый раз со мной. Ракель Алегре.
Ведьма подходит к котлу и начинает бросать в бурлящую воду травы. Вместе с этим быстро всё перемешивает.
- Почему бы тебе просто у неё не спросить?
- Она не хочет говорить.