- Про тебя вообще целый список составить мо…
- …Но я люблю тебя. Даже такого.
Я замираю на несколько секунд. Любит меня… Моё признание вышло куда более отвратительным, между ссорой. Это меня и тревожит. Но я всё равно растягиваюсь в улыбке, поднимаюсь и крепко сжимаю Ракель в объятьях.
- Так не уходи, - тихо прошу я.
- Мне нужно идти, Кэм, - говорит она, а её голос срывается. Кажется, что сейчас заплачет. И Ракель плачет, вытирая горячие слёзы шарфом. – Я наломала дров. Прости, но мне нужно разгребать всю кашу, что наварила. Пока не доберусь до короны, не отступлю.
- Зачем тебе она? Давай всё бросим и убежим далеко-далеко, подальше от людей. Только вдвоём, Ракель.
Та отчаянно машет головой. Её лицо красное и опухшее от слёз, что до сих пор стекают по щекам. Я вытираю их большими пальцами, чувствуя, что тоже так скоро расплачусь.
- Я однажды пообещала Дайне и Гильерме. А ещё я полюбила королевскую семью. Чужую семью, Кэм! У меня никогда не было ни матери, ни отца. Я появилась из ниоткуда. Из магии злого духа. Кроме Ксиу, у меня никого не было…
Она не сдерживается и закрывает лицо ладонями, содрогаясь от рыданий. Я обнимаю её за плечи и притягиваю к себе.
- Я могу тебе помочь…
- Не можешь! – Ракель откидывает мою руку со своих плеч и быстро шагает к порталу. – Я решу всё сама. Прости, но это прощание.
- Навсегда?
Ракель не отвечает. Просто бросает мне сожалеющий взгляд и скрывается в Тафтахари. Когда-то с этого портала всё началось. Теперь же, здесь всё закончилось.
Прощай, Ракель Алегре.
Я иду к домику Ракель. Прохожу к могиле Дайны. Сажусь перед ней, складываю пальцы в замочек.
- Помоги нам, - шепчу я.
Тут начинается дождь. Но он меня не смущает. Я так и продолжаю сидеть у могилы некогда дорогого мне человека, не отводя от выцарапанного имени на ней взгляда. Письмо, что я когда-то отправлял, как я думал, живой Дайне, порвалось и смялось. Теперь вместо него салфетка.
- Помочь с чем? – раздаётся за спиной. Я поворачиваюсь и вижу Дайну. Та, сложив руки на груди, появилась в призрачном обличии из отражения лужи. – Твоя ненаглядная Ракель разгромила половину Тафтахари. Вместе с дружком Джеро. Она и так прекрасно сама справляется.
- В чём заключается твоё недовольство? Ты сама приказала ей это сделать. Она стала тем, кого ты из неё хотела слепить.
Я поднимаюсь с колен и подхожу к злой принцессе. Прекрасно помну её слова Ракель. Точно это же услышал от рыжей в самом начале нашего знакомства. Думал ли я тогда, что буду стоять под дождём с призраком Дайны и прожигать её ненавистным взглядом?
- Ты предал меня, щенок, - шипит Дайна. – Только из-за тебя это отрепье существует. И очень даже зря.
Я удивлённо поднимаю брови. Вот и та, которую я искал несколько лет. Вот и та, что так долго занимала мои мысли. Вот она, единственный смысл жить дальше. Уничтожает всё моё представление о ней.
- Это мерзко.
- А что ты ещё хотел от злой принцессы? Спасения жизни? Я никогда не делаю ничего просто так.
Злая принцесса себя оправдала. Все мифы и легенды правдивы. Любовь закрывала мне столько лет глаза. Ведь когда любишь, ты слеп и милосерден. Но теперь Дайна не занимает ни кусочка моего сердца.
Она мне теперь враг.
- Ты ужасна, Дайна. И не заслуживаешь ни короны, ни Ракель, ни любви.
На последних моих словах её лицо перекосило от ярости. Её итак красные от усталости глаза, краснеют ещё больше, зрачки расширяются. Она еле себя сдерживает, сжимает челюсти.
- Да что ты знаешь о любви, подонок! – кричит Дайна, тыча в меня указательным пальцем. – Ты никогда не был на моём месте! Не знаешь, что такое быть отверженным всеми просто за то, что появился на свет! Ты ничего не знаешь… Я растила тебя в любви…
- Ложной любви. Ты никого не любишь, Дайна.
- А разве должна? Должна любить всех тех, кто меня презирал всю жизнь?
Я спокойно смотрю на неё, чуть не срывающуюся на скандал. Улыбаюсь, но как-то печально. Потому что здесь нет ничего веселого, кроме того, что её я когда-то любил.
- Тебя любит Ракель. По крайней мере, раньше любила.
- А я её ненавижу…!
Всё осознав, я толкаю Дайну назад. Она падает и растворяется в луже. Вместе с дождём. Моё место не рядом с ней. Я должен быть там, где сейчас Ракель. Должен быть в Тафтахари.
Туда я и направляюсь, несмотря на запреты.
Переступив через огонь, оказываюсь в этом мире. Но он уже не был прежним. Сожжённые деревья, чёрные, обгоревшие дома, Всадники Смерти, носившиеся с огненными палками на конях. Дворец наполовину разрушен.
И вообще нет людей.
Перед глазами вспыхивают воспоминания. Тафтахари раньше был зелёным, цветущим, с драконами, метавшимися в небе. Но даже драконов больше нет.