1.Задание.
Я проснулся. Бульскаф пропищал четыре утра по сквиндечу. У нас значит девять. Что-то я припозднился. Никак не перестроюсь на местный временной пояс. Холодный душ и двадцать минут силовой акробатики, и я глядя в зеркало вполне собой доволен и готов. Запищал готовый завтрак. Малоприятный на внешний вид, но максимально питательный для нынешней планеты, и правильно сбалансированный, что бы весь день поддерживать меня в форме. Здесь на Элльдороде достаточно одного приёма пищи при низко разряженном воздухе и для поддержки лёгкости тела при передвижении. А, если, в ходе моих обязанностей придётся бегать, и кого-то догонять, то лучше натощак, а не то не передвинешь конечности, не говоря о том, чтоб сделать сальто или прыжок. При лёгкости и полупрозрачности внешних костюмов, такое ощущение, что автомобиль тащишь на себе, а не бронежилет. Вот и покувыркайся в таком снаряжении и при таком притяжении планеты. Издержки профессии. Главная задача землянина-новичка – приспособиться. Почему берут меня. Я быстро перезагружаюсь на любые новые условия. День осмотреться и перестроиться, и я вновь боевая машина со всеми вытекающими отсюда последствиями, но адаптированная к данной планете – уникум. Поэтому, я первый, среди своих. Один недостаток – одиночка. Не умею работать в команде. Вполне коммуникабельный, просто это не моё. Уже одиннадцать, а в двенадцать сбор в компании сыска «Эдельвейс», и ещё полчаса добежать на миникосах. Что-то я разболтался и опаздываю, недостаток одиночек – любят поболтать сами с собой. И, пора, наконец, перестроиться на местное время. Костюм сел как влитой. При отличной атлетической фигуре не смущает, что он прозрачный. Смешно выглядят начальники с обвисшими животами и группой складок вместо мышц. Но, это не обо мне. Оружие всегда при мне. Любимое, холодное и блестящие. Говорю, как мальчишка. Пора. Уже встало солнце и согрело ледяной воздух до оптимальной температуры.
Спуск на поверхность планеты занял ещё полчаса. Хорошо, что миникосы пристёгнутые как влитые к ступням домчат как по льду по поверхности планеты в считанные минуты до входа в центр сбора. Холод уже не ощутим, хотя по-местному шесть склянок, и солнце только освещает край планеты, и всё благодаря костюму и его термическим свойствам. Ночью тут превращаешься в сосульку за пару часов, а днём за пару часов становишься подогретым супом из макропечки. Действовать представляется возможным, только несколько часов на рассвете и закате огромного белого диска новой звезды – Белого Солнца, слишком близко находящегося к поверхности планеты.
Кажется, прибыл вовремя. Не привык опаздывать, да, ещё и в первый день работы. Да, вот спустилась группа «Хищник», дурацкое и амбициозное название. А, вот и мои главные соперники –«Гончии», молодняк, но инструктор у них мой давний приятель Оскальд. Очень хорош в том, что касается догнать и обезвредить. Но, слабоват в выслеживании и знании местности. Очень соответствуют названию: их бы натравить, а они догонят и не упустят. Ага! Мой главный конкурент нарисовался. Делаю вид самодостаточного гения и никак не реагирую. Никаких тебе: «Привет, Меринг! Как дела! Давно не виделись. Какими судьбами» и так далее всякий бред. Давно знаем друг друга и игнорируем. Время покажет кто прав и кто в выигрыше. Привыкли выбирать одинаковые объекты и знаем, что это не случайность, а намеренный выбор и давний спор. Спокойно закуриваю самокрутку и жду. По природе я наблюдатель. Могу часами сидеть в засаде и изучать местность, направление ветра, воды, движение воздуха и каждой песчинки или листика, поведение и характер объекта. Анализировать и делать выводы иногда неделями и месяцами, а потом молниеносно действовать со снайперской точностью. В результате редкий вид - мой. Можно, конечно выгонять с гиканьем, но не редкие экземпляры со своим характер, умом и хитростью сродней гениальности. Этим и славлюсь . За это, и держат. Хотя бывают и казусы, когда редкий вид оказывается бандой наёмных убийц или местной мафией на умирающей или потерпевшей глобальный катаклизм планете. Или какой нибудь человекоед ростом с дом на молодой, как эта, только зарождающейся звезде или прозрачный ультрафиолетовый микроб, опознаваем только при ночном освящении через призму инфракрасного излучения. Пойди, выследи и поймай такого. Толпа спец охотников тут не поможет. Здесь нужен я. Ну, или мой соперник в турнирах: прекрасная, умная, ловкая и быстрая, и так далее, не знаю какие ещё эпитеты подобрать, в общем и в частности разрешите представить – Василиса или кодовое имя Васа! Там-Там! И она всегда весёлая, приветливая и со звонким переливчатым смехом, как раз обошла и поприветствовала всех присутствующих, и всех её многочисленных знакомых, и подошла ко мне, нелюдимому волку, поскалить свои белые зубки, будучи сама прекрасным экземпляром человеческой стаи. Я, как всегда холоден, сдержан и неприветлив к конкурентам в ожидании огласки задания. И, она просто присаживается грациозно рядом, всем своим прекрасным присутствием намекая, что готова к борьбе, и не остановиться в своём превосходстве, пытаясь задвинуть меня на ею предназначенное место в цепочке развития. Единственное интересное занятие на этом негласном ринге вновь оценивать и изучать друг друга, улавливая новые чуть заметные изменения, и подмечая, старые, такие знакомые до боли в скулах, привычки. Чему мы оба охотно предаёмся, слегка кивнув головой и поприветствовав соперника на ринге. Вызов брошен. Вызов принят. Кто первый подберёт перчатку, и броситься в бой? Я помню, что джентльмен и конечно дам фору, так как супер уверен в своём превосходстве, всегда усею наверстать и обогнать на дистанции. А, она, как истинная леди, никогда не покажет своих намерений, и будет непредсказуема, неожиданная и неординарная в своих решениях, оставляя ореол тайны вокруг, и шлейф загадок и аромат изысканных духов. Хотя, как показывает прошлое, она ещё не раз меня удивит и позабавит своими решениями. Если она здесь, значит центр она, и всё движется по заданным ею орбитам. Только я всё время соскакиваю и вибрирую в неизвестном и свободном движении, чем вызываю массу негодования в мой адрес. Такова реальность, в которой мне вновь придётся работать, и делать своё дело хорошо, несмотря на внешние помехи и резонансы. А, вот и босс, тоже старый приятель, но не потерявший формы и хватки. Его синяя кожа давно никого не удивляет, как и коротко остриженные малиновые волосы, стоящие ёжиком. Несмотря на это, он истинный красавец, Аполлон созвездий Кентавров – Борис Зевсович. Все взгляды хищниц дам устремляются подсознательно к нему и делают стойку. Но, он однолюб, и верен своей сине кожей красавице и спутнице всей трехтысячелетней жизни - Гере. Хотя, оба выглядят на тридцать и единственные представители вымершей расы. Видели бы вы их на светских приёмах – полубоги с претензией на коронацию, а в офисе обычные нью-йоркские бизнесмены. Сейчас прозвучит гонг, и мы ринемся в неизвестное искать невиданное. Типа, пойди туда, не знаю, куда и принеси то, не знаю что. И, я как Иванушка, младший сын, первым добуду молодильное яблочко для престарелого отца, без помощи серого волка, с пятью десятками старших вредных братьев в борьбе за первенство и прекрасной, но воинственно Василисой Бессмертной в главной роле. Гонг. И на световом табло высвечивается индификационный номер поискового объекта. Бегущей строчкой выдаётся известная информация, если имеется. Отсутствует видео и описание внешности. Лишь общая характеристика: ловок, скользок, меняет окрас, маскируется под местность, пол не определён, хорошо владеет любым оружием, сверхчувствителен к воздействию, быстр, рост ниже среднего, не может без воды и воздуха, питается редко, предпочтений нет. Не густо, но лучше, чем ничего. Сигнал окончен. Все быстро исчезли из холла. Кто первый, того и куш. Я, надвигаю шляпу на лицо, чтоб блеск глаз не выдал намерений и последний спокойно сижу, закинув ногу на ногу, и прикрыв глаза, пытаюсь увидеть картинку данной особи и уже известной из недельного обследования планеты информации, видеолизировать ряд возможных совпадений. Стоп. Есть зацепка. Пора и мне на охоту, милая и неподкупная Васса, уже закусила удила. Важно, кто первым возьмёт