3.Охота.
Еще сутки прошли можно сказать без результатов для всех поисковых команд, но я, кажется, чуть опередил соперников. Хорошо, что Гончие блокировали противоположный берег и подходы к нему, очень мне на руку. Теперь выход один, по скалистым выступам над пещерой. Тропа одна, это облегчает поимку, осталось установить тепловой пуливизатор и объект раскроет себя. Хотя бы на время станет видим. Тут мы будем на готове. Я все рассчитал. Установил над входом баллоны с краской, развесил тепловые передатчики, натянул сетку. Охота началась. Залег рядышком, но оставив тропу свободной для передвижения. Забыл о еде, куреве и сне. Вот он мой час. Или пан или пропал. Сейчас или некогда. Если просто вспугну, такой удобный случай больше может не подвернуться. Ночь подобралась незаметно. Хоть и впритык к озеру я закопался в мох, но более трех часов мороза не выдержит никакой гидрокостюм. Ждать и быть готовым к действию ежесекундно одно из неприятных моментов нашей профессии. Никогда организм не адаптируется к зашкаливающему напряжению под маской бездействия и мощнейшему выбросу адреналина. Потом все пойдет как по маслу. Мозг и тело будут отрабатывать давно заученные движения, но сейчас, когда тетива максимально натянута, а до выстрела полная неизвестность, вот где видно профи ты или нет. И, ещё Васса дышит в спину и создает ненужное напряжение. Нутром чувствую, что рядом. Но так и не обнаружил её действий. Видно ждет. Когда я проделаю всю работу и выйдет на ловлю в последний момент собрать плоды. Очень в её теме. Фанфары и срыв финишной ленточки за счет моих мозгов. Так и работаем уже лет десять – двенадцать, а когда-то вместе вышли с курса, гуляли по аллеям с цветущей сакурой и пили горячий кофе с пончиками. Милое далекое детство полное надежд и перспектив, а в результате пронизывающий холод одинокой планеты и полное одиночество субъекта. Аж зубы сводит от желания перекурить. Холод боевого железа несколько приводит в реальность и вновь приятно осознавать себе боевой единицей без лишних чувств и рассуждений, где все предельно ясно и под полным контролем профессионала.
Не поверите. Первым, что я обнаружил, был звук. Звук заполнил мой мозг и полностью обездвижил .Верно нервно-паралитического действия. Нет хуже: спутал мысли и лишил способности рассуждать. Я превратился в беспомощного болвана, еще и замерзающего на чужой планете в чужой галактике. Всю браваду сдуло как ветром. Я труп. Вот то оружие, которое нужно спецслужбам. Последняя ускользающая мысль соединила с реальностью, и огромным усилием воли я применил все тибетские и индийские техники самоконтроля. С трудом разорвал туман в сознании и удержал себя в реальности. Увеличил приток крови к конечностям, согрел себя, и появилась чувствительность в пальцах, вернулось зрение. Но, я все еще лежал бревном. Увидел боковым зрением тень. Неожиданно на уши легло что то обволакивающее и звук прекратился. Тело стало приходить в себя. Наушники! Не ожидал от Вассы такой предусмотрительности. И, она спасла мне жизнь. Удивила. Оказывается что -то человеческое ей не чуждо. Стоп. Соберись. Об этом подумаю потом. Не известно сколько прошло время атаки, но Васса умница, надо признать готова во все оружии и не упустила добычи, надо думать, и знает где я, хронка раскрыта, синий ежик! Это провал. Ладно. Сосредоточься. Проиграна первая битва, а не весь бой. Видимо атака была ложной или проверочной, ни ряби на воде, ни светящейся слизи вокруг. Невидимое не что не появлялось на поверхности. Или в этом нет необходимости. и оно питается под водой. Тогда наши расчеты не верны, и мы зря ждем. Я молниеносно вскакиваю и тихо ухожу под воду, рядом слышу всплеск. Васса! С ней все понятно, как всегда дышит в затылок и идет рядом. А где Мессинг? Это становится опасно не попасть бы в его ловушки самому. Или решил наблюдать до последнего и получить трофеи. Не похоже при его вспыльчивом нраве и не усидчивости. Каков его план? Знать врага все равно, что обезвредить. Что то новое, до сих пор затаился и никак не проявил себя. Или он не ловец, а соглядай? Тогда от кого? И, это все усложняет. Надо быть настороже. Тем временем я обследовал ближние пещеры. в воде я мог находится долго даже на земле. а в арсенеле были капсулы с кислородом. проглотил и 24 часа живи под водой. Время обследовать пещеры было, если бы не климат этой планеты. Работать можно было лишь на рассвете или закате, когда лучи белого солнца скользили по планете. Значит у нас пара часов. Потом смерть во льду. Я максимально быстро рассекал воду и ощупывал пещеры, где видел слизь. Слизь светилась сереневым светом и было сподручно ощупывать даже закутки. Но как поймать неидимое под водой? И время не за нас. Еще и скользко от слизи. Я руками ощупывал стены, углы, ниши. хотел нащупать, но что? Пусто. И Вассы не видно, но нырнула, видел всплеск воды. Как под водой искать прозрачное? Да, слизь оставляет, но слизь уже везде, это место ее обитания и больше никаких зацепок. Интересно, что придумала Васса или пользуется моей терпимостью и следует за мной до более выгодных условий, что бы резко обогнать на повороте, поставив подножку. Я уже кот ученый и не буду ходить по цепи, сорвусь как только представится возможность. Здесь она меня не объедет и не объегорит, что б ей пусто было. Я зол, что она весит на хвосте. Даже ее духи под водой чувствую. Мессинг еще, что б его крокаед съел, весит как цепи на ногах. Шаг вправо, шаг влево доложит о несанкционированных действиях куда следует. Только от Гончих, хоть и молодняк, курсанты еще, жду пользы. Я загоню, а они подхватят. навернека сторожат на берегу. Отлично! А тут появлюсь я и заявлю о своих правах. Вновь двигаюсь по проходам и ощупываю стены, вдруг неслыханная удача и рыбешка сама в руки попадется. Обследую последний поворот. А где же дичь? Вода! Вдруг почувствовал толчок воды под рукой и что-то скользнуло под ней и меня прижало волной к стене. Но, что хватать, если не видно. И явно не теплокровное, так как очки не различили движение. Ешкин кот!Упустил и обездвижен. Еще и озеро против меня. Прижало и не отпускает. Смешно. С водой я еще не сражался. Одна надежда на сети расставленные на берегу. И на Гончих. Засада! И тыл оказался не прикрыт. Вот где Васса? Пригодилась бы с ее вездесущностью. Наконец отпустило. Скорее резко отбросило от выступа стены и перестало колошматить водой. Ускоряясь плыву за объетом. ,Плаваю как дельфин, но, туннель узкий пока развернулся, потерял время. А гад -то морской. И как не развивал я скорость, скорее всего уже выплыл на брег. Правда не песчаный и не пустой. Сети и Гончие поджидают и облава готова. Загонят, а я права предъявлю. Монитор на руке засветился. Есть добыча! Попалась рыбка в сети! Моя победа! Теперь никто не заявит свои права… Но, лампа помигала и погасла. Ешкие кот! Что за бред, я сегодня не в форме, зол на весь свет. Хоть бы Гончие были на месте и подхватили золотую рыбку. Ведь в руки им выгнал. Бери, не хочу. Что за ерунда. Вылез на берег ни сетей, ни добычи, ни курсантов, словно все вымерли. А Васса где? Я что один на этой планете развлекаюсь, пытаясь поймать не знаю что и не знаю где? И скоро сыграю в гроб от холода. Почему Вассы не было на перехвате? Злость выбрасывает адреналин и клокочет внутри. Бью ладонями по воде и швыряю камни. Время ушло, и поверхность вымерзала. Уже иней покрыл гидрокостюм, и вода замерзала в хрусталики льда. Я не успею добраться до маникоссов, даже до хронки. ОЗЕРО! Одно спасение оставаться под водой пока не промерзла. Не много, но полчаса, час у меня есть… А там не поминайте лихом, отшутился и моя одессея закончилась. Да где же Васса? Ныряла следом и тоже испарилась, что б я еще и за нее поволновался. Вот с ней так всегда то появится. То исчезнет. Что б ее с ее загадочностью. И прыгаю в озеро, разбивая грудью кромку льда. И, тут я чувствую - Боль! Всеми своими клетками я чувствовал боль и зов, которые наполняли озеро. не знаю где и кто, но я был нужен! Меня звали! Я должен!