— Творческой деятельностью? — переспросил Рикуриар.
— До всех событий я подрабатывала в морге. Лок сопротивлялся, но я настойчивая, научный интерес.
— Светлая, ты меня поражаешь! Столько скрытого потенциала. Красота, магия, интерес… — явно начал соблазнение дроу.
— Заткнись, Рик! — рявкул падший.
— Оба замолчали — повысил голос отец и начал прислушиваться — Анхель, чувствуешь приближение посланника императора?
Все стали серьёзные. Мужчины осматривались. Вокруг стояла мёртвая тишина.
— Эллеан, в дом, быстро! — я пулей влетела за завесу и как оказалось вовремя.
На небольшой поляне, где мы вышли из портала начали появляться чёрные воронки и оттуда на землю спрыгивали тени, приобретая форму людей.
Я забежала в дом, прямо в объятия мамы. Она крепко прижимала к себе и целовала лицо. Из глаз лились слёзы.
— Мамочка, все хорошо — старалась успокоить — мама нужно послушать, там кто-то появился.
— Эллеан, я так беспокоилась! Ты замужем за тёмным, похищена тёмным и на их территории. Тебя это совсем не волнует?
— Нет, сейчас нужно добраться до Новых Земель. Любая информация нам нужнее. Отец сказал, что это от императора.
И мы вместе прилипли к окну. Выйти побоялись. Тень, который теперь мощный мужчина с густой бородой, стоял напротив некроманта. Мужья стояли на небольшом расстоянии рядом, готовые прийти на подмогу в случае чего. Меня это порадовало. Страшно признаться, я скучаю по прикосновениям.
— Корвус Ноир, император разыскивает вас и требует немедленно явиться к нему с докладом — низким басом передал приказ.
— Игус, передайте императору Леониду, что после посещения ведьмы, для уточнения некоторых деталей, я появлюсь с полным докладом перед ним.
— У нас прямой приказ доставить вас немедленно — так же, без эмоций, говорил Игус — мы в курсе, что дальше по реке живёт ваша сестра. Её посещение не столь важная задача.
— От Лизетты требуется подтверждение некоторых фактов. Без этого я не могу прийти к Леониду…
— Корвус — перебил тень — мы уже пару дней выслеживаем тебя и Анхеля. Терпение не безгранично. Ты прекрасно знаешь императора в гневе.
— Игус — вступил в дискуссию падший — дай нам пару часов и мы сами явимся.
— Не могу — отрицательно покачал тот — у Маллина появилась важная информация, которой он поделился с императором и теперь ожидают вас. Дроу мы тоже забираем. Всех, кто находится рядом. Что, вы делаете вместе? Ранее не видел вас в паре. Наоборот больше недолюбливали друг друга.
— Пришлось объединиться — расплывчато ответил отец.
Всё это время мы сидели у окна тихонько, боясь дышать. Разговор слышали и опасались оставаться одни. Подсказку отца про сестру поняла мама. Она с ним дольше знакома. Дальше придётся двигаться по реке в поисках колдуньи.
Тут меня коснулось что-то мягкое о руку. Сдерживая крик и испуганно повернувшись в ту сторону, обнаружила ишку. Как ни в чём не бывало пушистое создание сидело и таращило огромные глазищи. Я сграбастала её в объятия и зарылась носом в мех.
— Они ушли — произнесла мама и посмотрела на меня — откуда у тебя животинка?
Та зашипела.
— Я её оживила — не отвлекаясь от своего занятия ответила — и дроу смогла оживить в их городе. Благодаря этому мы с Риком сбежали.
— Риком? — возмутилась она — этот злобный похититель стал просто Риком?
Я глубоко вдохнула и не глядя на одном дыхании выпалила:
— Он мой муж, второй.
Честно, я ожидала истерики, слёз, криков, даже проклятий. Стояла тишина, от этого становилось ещё страшнее. Медленно повернула голову, словно бледная статуя, мама смотрела не мигая.
— Покажи руку.
Сразу поняла о чем она. Протянула запястьем вверх, где находились брачные татуировки. Она невесомо дотронулась сначала до одной, потом до другой. Тщательно рассмотрела и вынесла вердикт:
— Это не чары и не колдовство.
Я усмехнулась, возвращая руку на ишку. Мы так же сидели под окном.
— Эллеан, ищем ведьму. Думаю, сестра Корвуса знает намного больше, раз он хотел навестить её. А ты мне по дороге рассказываешь всё, не утаивая. Думаю, придётся заглянуть к Сирении, у них лучшая библиотека.
— У фей? — поднялась вслед за родительницей. Она кстати была одета похожим на меня образом. Светлые в одежде тёмных, смешно.
— Как бы Сирения не хорохорилась, феи немного барахольщики. Нам это на руку. Всё, дочь, в путь.
Мы вышли, спокойно прошли завесу и мертвяков. Ишка бежала впереди, мне показалось или нам показывали дорогу. Больно уверенно перебирала лапками. Идти пару часов, к ночи доберёмся. Я начала свой рассказ маме, опуская самые интимные моменты.
Глава 17
Дворец императора Тёмных Земель. Личный кабинет демона.
Падшие ангелы считались лучшими разведчиками в Тёмных Землях. Дроу — великие наёмники, убийства без следов их способность. Армия императора Леонида считалась сильной. Но были у него и тайные войска. Люди-тени, умершие, но ранее продавшие душу за лучшую жизнь и служение после смерти. Игус был одним из многих, возглавлял высокий пост на службе.
Он переместил троих мужчин в кабинет. И предстали они перед демоном. Высокий с чёрными, длинными волосами и такими же глазами. Император обладал сногшибательной внешностью. Полные губы и высокие скулы делали его похожим на хищника. Особое сходство возникало, если демон прищуривал глаза. Густые брови, волевой подбородок сводили с ума не одну представительницу Тёмных Земель. Накаченное, мужское тело скрывала бордовый рубашка и кожанные штаны. Император сидел за столом в расслабленной позе. Даже появление ожидаемых гостей не заставило напрячься и изменить положение тела. В руке Леонид крутил длинную сигару, остановил это действие и поднял глаза.
— Корвус! Наконец-то ты появился! — с обманчивой доброжелательностью произнёс.
— Я тоже счастлив тебя видеть, император — слегка склонил голову некромант.
— Не спешил навестить своего императора. Поймал птичку покрупнее? — подмигнул своему подданому.
Корвус напрягся. Он сразу приметил в кабинете родителей Рикуриара. Это ему ой, как не понравилось. Если второй советник выглядел напряжённо, но его жена скрывала торжество. Делариан стояла возле стола императора. Лёгкая улыбка на губах и лихорадочно блестящие глаза выдавали её с потрохами гнилой душёнки. Корвус боялся этой радости, интуиция вопила, что его эльфийки в опасности.
— Я жду от тебя отчёта — не дождавшись ответа, напомнил демон — раньше, ты более понятливый был. Что-то изменилось? Я должен знать детали, Корвус.
— Император, дайте час, я составлю подробный отчёт про посещение академии…
— К дьяволу академию — нетерпеливо перебил Леонид — мне одна птичка напела про светлую эльфийку с тёмным даром магии. Что ты знаешь про это?
— Эта птичка, случайно не Делариан? — напрямую спросил некромант.
Дроу улыбнулась уже не скрывая своей радости. Корвус почувствовал, как рядом с ним Рикуриар весь напрягся. Эллеан может быть раскрыта.
— По этому поводу я и хотел посетить Лизетту. В этой истории есть пробелы и верить на слово женщине, которая пользовалась своими полномочиями во вред своему народу.
Император задумался. Он давно точил зуб на жену советника. Эта дикая, необузданная женщина будила низменные инстинкты в нём.
— Да, как ты смеешь, некромант! Я принесла такую информацию императору! Не посмею обвинять себя в клевете! Атривар, скажи ему — обратилась к мужу и по совместительству второму советнику.
Отец Рика не был доволен сложившейся ситуацией. Суд, на котором оправдали жену, прошёл без его участия. Бремя власти на ней осталось. Поэтому Атривар недовольно на всех посматривал, особенно на сына, в котором видел своего приёмника.
— Попрошу не обращаться за защитой к мужу — на пальце императора зажёгся огонёк от которого он прикурил сигару — дорогая Делариан, у меня для вас и вашего мужа небольшая информация.
Перед дроу повис небольшой свиток. По мере прочтения лицо женщины серело. Она читала ещё несколько раз.