Что здесь было замечательного, Элен понимала плохо.
– Вы догадались о чём-то? Поделитесь скорее!
– Если вы поняли, что причиной появления этого создания стали люди, ваши мысли верны, – вместо Берилл продолжил говорить эльф. – Это существо – результат дерзкого, злого эксперимента человека, а никак не новая раса или естественная мутация, иначе бы я… кхм, представитель расы эльфов, явственно ощущал бы это. За основу безжалостные инженеры брали человеческое тело, но не мёртвое, как могло показаться по внешнему виду. Это не нечисть из сказок, а вполне себе механизм, только чудовищный и невероятно сложный. Магия присутствует, но лишь на начальном этапе изменения костного материала и для поддержки механизма в рабочем состоянии.
Эвиэль замолчал, а принцесса про себя старалась вообразить, как можно было столь чудовищно извратить, переделать, изменить, изрезать. Какова причина?
– Ваше Высочество, у вас глаза горят, – как бы между прочим заметила Берилл.
Она казалась возмутительно не впечатлённой.
– Замечательно… Так вы сказали... – девушка закрыла глаза, гася яростный пламень – гнев, – проявляющийся столь своеобразно благодаря эльфийской крови.
– Я так считаю не потому, что мне не жаль этого бедолагу. Моя оценка никак не касается подобного… творения. Но я считаю, что с людьми в качестве противников бороться можно. Кроме того, можно победить.
– Вы правы, – после недолгого молчания сказала Элен, к ней почти возвратилось её спокойствие. – Возможно, даже предложите действовать?
– И предложу!
Берилл вскочила на ноги, да так резво, что под взметнувшемся платьем Элен углядела умилительно розовые коленки, пухленькие икры, переходящие в тонкие щиколотки и босые маленькие ступни. Торговка прошлась немного к озеру, вернулась, хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. Совершенно излишний жест, все и так смотрели только на неё.
– Мы имеем приблизительное представление о том, как они были созданы, да? Какой вопрос теперь приходит к вам в голову?
Все переглянулись. Элен коснулась рукой виска, ощущая колющую боль, и тут поняла.
– Ну да! – воскликнула она. – Совершенно верно!
Девушка тоже вскочила под влиянием своей сообразительности и жажды действия.
– Я, признаться, не понимаю совершенно.
Девушки теперь сверху вниз смотрели на Эвиэля, Люсиль и ребёнка с пронзительными глазами. Эльф казался особенно растерянным, в его лице смешно читалось почти обидчивое: как так, они понимают, а я – нет! И Элен, не желая более их мучить, озвучила пришедшую в голову мысль:
– Где они были созданы.
– В смысле – где? Как понять? – тихо спросила Люсиль.
Дальше продолжила Берилл:
– Что мы можем предположить? Что все они, эти существа (а их немало), – инструменты. Едва ли затейник всех этих бед обладает столь длинными руками и такой всеобъемлющей властью, чтобы самому проделать всё это: пожары, нападения. Даже большой группе людей это было бы сложно, невозможно даже. Вы согласны?
Все кивнули.
– Они – продолжение его, или их, рук. Учитывая, что так или иначе атаке подверглись все континенты, разделенные долгими водами, мы так же логически понимаем, что эти твари выползли не из одного места.
– Да, – чуть слышно шепнул эльф, поднимая ясные глаза на девушек. – Миновать море – что говорить об океане – для их конструкции невозможно. Их конечности и позвоночник могут быть идеальными для быстрых и высоких прыжков, но не для долгого плавания и, к тому же…
– Металл ржавеет. То, что является основой их существования, придёт в негодность от долгого пребывания в воде, – подхватила Люсиль.
– Да. А если бы их перевозили подобно контрабанде, то так или иначе на них непременно бы наткнулись. Такое едва ли можно скрыть, ещё и в больших количествах, это не наркотики или драгоценности. Поэтому их логово можно искать. Надо искать!
– И уничтожить, – решительно сказал Эвиэль и тоже поднялся на ноги.
– Да, и это полностью ложится на ваши плечи, к сожалению, а я поплыву на северо-восток и там, возможно, найду что-нибудь, что нам поможет.
Вдруг мальчик, не вставая с колен, подполз к торговке и обнял её ноги. Берилл так и замерла.
– Что это с тобой, м? Хороший мой, ты так обеспокоен?
Она огладила его плечики, провела нежно по спине, а Элен увидела зелёный взгляд – настороженный, мрачный – и тоже принялась его успокаивать. Берилл, сама того не осознавая, вдруг замурлыкала смутно знакомую Элен мелодию, внезапно тронувшую её очень глубоко.