– Я не знаю, что сделаю с ними, – она знала, что рыдает, давилась всхлипами, но слышала, что голос её обернулся рычанием зверя, дикого, страдающего, охваченного яростью. – Алан, я правда не знаю... Колесовать? Бросить голодным собакам? Всё это... даже слишком мягкое наказание за такое.
Она обернулась, во втором земляном коридоре светились две маленькие красные точки, свет от её факела не давал рассмотреть приближавшегося. Но она знала, кто это, а вот Алан не сразу разобрался, потянулся к оружию.
– Это всего лишь я, господин Алан, – эльф вышел к ним. – Миледи, я считаю, вам стоит подняться наверх.
– Да. Но сперва расскажи, что нашли вы?
В выдохе затрепетали тонко вырезанные ноздри эльфьего носа.
– Первое – это лабораторная установка. Нерабочая, составов почти не осталось. Дальше – камера. Выделана камнем, очень грубо, в спешке. Несколько существ... готовых. Я отдал распоряжение убить всех до единого.
– Что? Ты оставил людей одних? – всполошился мечник.
– Существа накрепко прикованы к стенам, кандалы с магическими знаками, пасти в намордниках. С людьми всё будет хорошо. Им не надо их отвязывать, просто вывести из строя устройство на груди, я вернусь к ним сразу же, как только провожу вас наверх.
– Сходи туда лучше, – указал Алан на левый проход. – Я выведу её. Пошли, Элен.
Она смотрела в землю, не оглядываясь, не высматривая больше ничего.
«Хватит. Не могу больше».
– Поднимайся, отдай мне огонь. Проветрись. Скажи про книги, пусть те, кто наверху, начнут переносить их.
Девушка столкнулась с иноземцами на входе.
– Я всё слышал и послал их, – подошёл к ней Бивёр. – Мы тут тоже кое-что... кхм, откопали. Там сарайчик с вёдрами и лопатами... Они закапывали то, что считали ненужным, то, что уже не могло никак им послужить. Я заприметил яму свежую, решил вскопнуть... Не ходите туда. Я просто говорю о том, что здесь есть, но не идите туда, не погружайте себя в этот мрак.
Джессика нервно прохаживалась между деревьями. Элен не знала, что ей сказать, и присела прямо на землю в небольшом отдалении от дома. Она хотела погрузиться в состояние оцепенения, притупляющего полыхающие чувства.
Не получалось.
Один из наёмников вскочил на лошадь, поскакал прямо в лес. Для большего удобства нужно было подвезти телеги ближе. На траву мужчины укладывали всё, что решено было увезти.
– На втором этаже рулон плотняка. Несите и его, – распоряжался гном, прислушиваясь одновременно к земле.
– Мы совершили большую ошибку, – сказала Джессика, присев рядом с Элен. – Не надо было нападать. Их обеспечивают едой и... материалами. Лошадей у них нет, сами они отсюда не выезжали. С ними поддерживали связь, а мы не знаем откуда. И сколько вообще таких мест. Скоро остальные поймут, что одну из их лабораторий обнаружили, и все они скроются. Надо было застать врасплох здесь, в этом доме, и допросить. Тех двоих отпустить и проследить за ними. Узнать, откуда они.
– Мы знали только, что с ними люди. Хотели спасти их. Склянок с ядом при убегавших не было. Не факт, что они не смогли бы принять яд тут же, как мы бы их схватили. Может, если они пока залягут на дно, мы хоть передышку получим. Кроме того, мы можем узнать что-нибудь из того, что нашли.
– А если они станут атаковать с большей настойчивостью? Если начнут действовать открыто?
Элен не знала, что сказать на это.
– Что сделано, то сделано.
Они сидели молча, наблюдая за погрузкой. Из дома вынесли тело, плотно закутанное в ткань. Так же замотали тела тех несчастных, что были привезены сюда только сегодня. Вышли Эвиэль и Алан. Последний прикрывал глаза, солнце ослепило его, долго пребывавшего в темноте.
– Тела на одну, всё остальное на другую. Сверху ещё прикройте тканью. Закрепите хорошенько. Одного отравленного ещё принесите. Надо выяснить, что они приняли и как.
Гном показал Эвиэлю место, где нашёл останки тел.
– Я хочу посмотреть.
Элен уставилась на Джессику так, будто до этого её не замечала.
– Что? Зачем? Вам плохо стало, когда...
– Мне нужно, – красавица поднялась, отряхнула свой дорожный костюмчик. – Я не могу ехать рядом с неизвестным. Это сведёт меня с ума.
Она направилась к дому. Элен хотела остановить её, но поняла, что не может встать – ноги не слушаются. Как бы она ни пыталась оттолкнуться от земли, ничего не вышло, она почти отчаялась. Бивёр ушёл вслед за Джессикой.
– Миледи, я здесь, – Эвиэль попытался помочь. – Обопритесь на меня.
– Не выходит, не получается. Что со мной?
Она цеплялась за него. Она непременно упала бы, если бы не эльф.
– Ваша душа отравлена. Вам нужно время, чтобы прийти в себя. Позвольте.