Элли взяла мышекота на руки и прижала к себе:
– Ты испугался, маленький? Не надо бояться. Смотри, все уже закончилось. Машины выключились и больше не стреляют.
Элли щелкнула по пузырю пальцем, и защита исчезла. Капитан посмотрела на глизерика Розия и улыбнулась: слишком уж смешно он выглядел с трубочкой на голове.
– Что это был за звук? – спросил глизерик у Элли.
Элли ласково почесала мышекота за ухом и весело ответила:
– А это наш мышекот одним криком расправился со всей вашей бандой безумных роботов. Смотрите, как их переклинило! Не двигаются, не стреляют, не говорят. Давайте, сделайте что-нибудь. Отключите их, наконец!
Розий на полусогнутых ногах засеменил к компьютеру и бойко зашелестел перепончатыми пальцами по клавишам. Раздался протяжный вой, ножки роботов сложились, и они дружно уселись на пол.
Энди подошел к компьютеру, посмотрел на бегущие по экрану символы и с укором сказал:
– А раньше ты не мог этого сделать, уважаемый инженер?
Розий пошире распахнул глаза и удивленно уставился на андроида:
– Для полного выключения роботы должны быть неподвижны хотя-бы несколько секунд. Они знали об этом и могли заблокировать мои действия. К тому же я не хотел их выключать, надеялся договориться с ними. Все же мы – органики – высшие существа на этой планете.
Элли посмотрела на разбитые капсулы, убитых голубым лучом глизериков и горько сказала:
– Вы дали роботам искусственный интеллект, самосознание, а потом нещадно эксплуатировали их. И после этого рассчитывали на любовь и преданность? Когда вы уснули, роботы почувствовали себя свободными и счастливыми в своем подземном мире. Если хотите, чтоб они дальше выполняли тяжелую и грязную работу, хотя-бы позаботьтесь о них. Они скрипят и кряхтят при ходьбе. Дайте им хорошую смазку и позвольте подниматься наверх и вместе с вами любоваться рассветами и закатами.
Глизерик ручками расправил тарелку на голове и оглядел поле битвы: нужно разморозить остальных органиков и всем вместе заняться починкой роботов.
Меж тем Элли продолжила:
– Мы вскоре направим к вам на планету научные станции. Они помогут восстановить органическую жизнь на Глизерисе. А теперь расскажите, что случилось с пропавшими экспедициями.
Розий взмахнул руками, что-то пролепетал по-птичьи своим оставшимся в живых собратьям и приветливо взглянул на Элли:
– Я лучше покажу. Подойдите ближе. Нам нужно переместиться на другой уровень.
И снова была паутина, черная пелена и другое помещение.
Там на полках сидели скелеты, одетые в полуистлевшие комбезы. Андроид прочитал надписи на комбезах:
– «Разведчик» – это экипаж корабля, который пропал здесь больше двухсот лет назад. А что стало с самим кораблем?
Глизерик придал голосу в ретрансляторе печаль:
– Корабль взорвался при вхождении в атмосферу планеты. Два человека из экипажа катапультировались в креслах. Мы приняли их, разработали специальное человеческое меню на основе их молекулярного состава. Они жили среди нас и умерли от старости. Мы предложили загрузить их сознание в ИИ новых роботов. Но пришельцы отказались.
Элли еще сомневалась:
– Ладно! А как быть с двумя следующими экспедициями? Они тоже пропали без следа на вашей планете.
Глизерик спокойно ответил:
– А мы как раз тогда испытывали новую планетарную оборону и эти корабли просто попали в наше защитное поле и разложились на атомы.
Элли возмутилась:
– Неслыханно! А предупредить вы их не могли? И почему тогда наш корабль свободно вошел на вашу орбиту, и мы смогли на флайере приземлиться на планету?
– Все просто, капитан Элли: наши орудия планетарной обороны уже давно захватила какая-то хворь. Они покрылись ржавчиной и вышли из строя.
Элли задумалась: как хрупки их жизни в жестоких реалиях космоса!
Опечаленный тяжкими воспоминаниями Розий перенес Элли, андроида и мышекота на поверхность планеты. Их флайер все так же одиноко стоял посреди красной пустыни. Как только они очутились наверху, в ухе Элли раздался голос Искателя:
– Капитан! Где вы? Я направил сигнал SOS на Землю. Вскоре прибудет военный крейсер и спасет вас.
Элли закричала:
– Искатель! Быстро отмени сигнал спасения! Мы в порядке и уже возвращаемся на корабль. Потом закодируй и отправь в институт послание: «Планета безопасна. Можете высылать научные модули и ученых».
– Слушаю, капитан! Рад, что вы живы и здоровы, – бодро ответил Искатель.