— Ты будешь иметь преимущество перед врагами. Насколько я знаю, среди ваших магов нет такого, кто мог бы на равных сражаться с демоном.
— Да у меня вроде нет врагов, — растерянно ответила Элли.
Амелия только качнула рогатой головой и сказала:
— Я не уверена в людях. В их поступках и мотивах. Ты представляешь, что будет, если кто-то узнает, что ты тоже демон, хоть и наполовину? Ты можешь сколько угодно уверять их, что ты не Гаргат, но их это не убедит в твоей надежности. Никому не говори о своем прохождении.
Волшебница пообещала и погруженная в тяжелые размышления переместилась домой. Было бы неплохо отдохнуть после всего случившегося.
Зотти, непривычно тихий, только потребовал купить рыбы и настроился на долгий сон.
Дни протекали на удивление тихо и спокойно. Отец не требовал следить за кем-то из Родовых семей. Никакие торговцы не стучались в двери и даже не было слышно о каких-нибудь скандалах знати.
Элли блаженстовала, занимаясь в основном ритуалом подсказанным Амелией, болтала с Зотти, или изучала заклинания. Мысленно она возвращалась к поединку с Гаргатом и понимала, что выжила только благодаря случайности. Стоило ей его вспомнить, как она принималась за совершенствование своих навыков. В один из неожиданно пасмурных дней она ощутила как камешек, данных Харутом для связи светится, что означает, его желание связаться с ней.
Элли сидела в своём кабинете и протянув руку к полке, заваленной свитками, сжала амулет. В голове раздался голос Харута.
— Элли! Доброго дня тебе!
— И тебе, Харут. Как твои дела?
— Ты дома? — маг не ответил на вопрос.
— Да, дома.
— Я сейчас буду.
Волшебник появился сразу же, едва договорив фразу. Его лицо было встревоженным, а спадающие на лоб пряди волос, как будто топорщились.
— Ты чего такой взъерошенный? — Зотти бесцеремонно запрыгнул на стол и пялился на Харута. Тот только отмахнулся и ударив руками об стол выпалил:
— Ты должна мне помочь!
— А в чем дело-то? — отпрянула от стола Элли, удивленная его прытью. Обычно он гораздо спокойнее, а так нервничает только из-за…
— Что-то с Хиной? — резко спросила волшебница.
— Да! — кивнул мужчина и сжал кулаки, — помоги мне отговорить ее!
— От чего? Так с ней все в порядке? — Элли недовольно нахмурилась, — расскажи нормально, что произошло.
Харут тяжело вздохнул и объяснил, что оказывается Хина взялась за первое задание. Однако им оказалось сопровождение какой-то особы в Тармаир.
— Тармаир? Что это?
— Элли… Ты вообще за пределы столицы выходила когда-нибудь? И учила ли ты науку о странах в нашем мире? — маг осуждающе смотрел на нее.
— Да, за пределами Нираха я была, — она задумалась, — пару раз. И науки я учила разные, но больше времени уделяла магии. Вместо того, чтобы уличать меня в безграмотности, просвети, где этот твой Тармаир.
Харут опустил взгляд и потирая лоб быстро пояснил:
— Это на северо-востоке, далеко, за перевалом Птичьего крыла.
Элли смущенно поджала губы.
— Я не была там и это название слышу впервые. Как далеко это от Нираха?
— Очень далеко. Но это неважно. Хина отправляется туда, охранять какую-то важную персону! Она еще не готова, это опасно! — Харут снова сжал кулаки. Его серые глаза, казалось, ярко горели, на фоне смуглого лица.
— Как я ее отговорю, если ей уже дали задание? Только если это не подразумевает чье-то убийство или другое нарушение закона, она не имеет права отказаться, — волшебница развела руками.
Харут подошел к окну, посмотрел на пасмурное небо и со вздохом сказал:
— Я хочу чтобы она бросила службу в Храме Гнева. Сколько ее обучали? Всего ничего! А теперь отправляют на другой конец мира, как на убой!
— Ну будет тебе переживать, они бы не дали опасное задание новичку, может в этой поездке ее не ждут никакие опасности, которые ты себе напридумывал.
— Напридумывал?! — Харут резко отвернулся от окна, а над его сжатыми кулаками появились сиреневые сгустки. Как будто плотный туман, они обвивались вокруг кистей. Элли посмотрела на его руки и воскликнула:
— Харут! Не сходи с ума! Ты себя ведешь как безумец! И что, ты атакуешь меня просто потому, что я с тобой не согласна? В любом случае, это решение Хины, и если она согласилась на задание, значит она уверена в своих силах!
Мужчина растерянно разжал кулаки. Он потряс головой, словно стряхивая наваждение и пройдясь по кабинету тихо заговорил:
— Помнишь, тогда, когда тень чуть не забрала ее? Я когда ее увидел, во мне что-то изменилось. Я подумал, ну не может так сгинуть такая молодая девушка.
— И такая красивая, — с ухмылкой вставил Зотти. Элли бросила на него сердитый взгляд, но как ни странно Харут рассмеялся.
— Да, красивая. С тех пор, мне кажется, что с ней может что-то плохое случится в любой момент, я места себе не нахожу. А она и слышать не хочет ничего о том, чтобы я помог ей с деньгами. А ведь мне и не трудно совсем!
Элли встала из-за стола и похлопала друга по плечу:
— Не переживай, я уверена, она сможет за себя постоять. В Храме Гнева не идиоты служат, они не будут просто так разбрасываться своими людьми. К тому же, я уверена, за столь дальнее путешествие ей хорошо заплатили.
— Да, — вяло согласился маг, — у нее такие счастливые глаза были…
— Дай ей несколько амулетов, ты же мастер их делать. И для связи оставь и атакующие, тебе спокойнее будет.
— Ты права. Дам ей также один проводящий.
— Зачем?
— Тогда, где бы она не была, я смогу к ней переместиться.
Элли только покачала головой, но ничего не сказала.
Спокойные деньки закончились, так как в этот же вечер, ее пригласил к себе Хагер.
На сей раз он ждал ее в части дворца отведенным под нужды Амеретэт. Будучи главной и самой искусной целительницей, она ни в чем себе не отказывала и проводила новые и новые эксперименты в разработке лекарств, ядов и просто изучении интересных свойств растений.
— Эллихара! Доброго тебе дня, дорогая! — Амеретэт была самой радушие и любезность, — Зотти! Рада тебя видеть.
— Доброго и тебе, уважаемая, — улыбнулась Элли. Причину такого радушного приема нетрудно было понять. Амеретэт приходила в восторг от одного вида Амелии, и ее дочь также была лакомым кусочком для изучения и наблюдения.
В стерильно чистом кабинете целительницы, помимо ее стола, стояло несколько белых кресел, в которых разместились Хагер и Элли с Зотти на плече.
Падишах первым взял слово:
— Уважаемая Амеретэт собирается в дальнюю поездку и ей нужны сопровождающие. Ты с Зотти будешь одной из них.
— А почему мы? А, не отвечайте и так понятно, — буркнул Зотти, ловя на себе пытливый взгляд женщины.
— Что за поездка? Куда? — деловито поинтересовалась Элли.
Амеретэт опустила взгляд на свой рабочий стол, и потерев переносицу сказала:
— Я узнала об одном цветке… — Зотти закатил глаза, но ничего не сказал, а целительница продолжила, — его название вам ни о чем не скажет, но поверьте, это уникальный экземпляр. Целебные свойства поражают — в настойке спасет от головной боли, жара, а в сыром виде запросто выведет яд из организма, если использовать цветки и обработать определенным образом, можно изгнать гниль из тела, если смешать стебли с капелькой золы, истолочь, нагреть на небольшой жаровне, остудить и капнуть пару капель в глаза, излечит слепоту. Рецептов с этим растением множество и для всех нас это будет прорыв в целительстве. Одна беда он растет где-то на северной границе Тармаира.
— Тармаир?.. — задумалась Элли, — Амеретэт, ты наняла кого-то из храма гнева?
— Да, — чуть удивленно ответила она, — двоих, один вроде мастер и какой-то новичок, но это больше для подстраховки. Я рассчитываю на тебя Элли, и хочу пригласить еще одну волшебницу.
— Ого, целую свиту набираешь, — дернул хвостом Зотти.
— Путешествие дальнее, думаю, двух волшебников хватит.