Сражение шло успешно. Не считая измотанности волшебниц, служителям храма почти не досталось работы.
— Эй, смотрите! — крикнул Зотти. Ону кивком морды указал на троих фанатиков у самой границы леса. Те как ни странно не нападали. Сидели кругом на земле и, похоже, что-то ворожили.
— Что это они делают?.. — задумчиво пригляделась Элли.
Шиарас тоже пригляделась и свистнула. Волки бросили жертв и метнулись к странной троице.
Он не добежали всего ничего, как землю сотряс удар. Все покачнулись. Некоторые нападавшие упали, но все они прекратили атаковать. Расплывшись в улыбке они монотонно бубнили:
— Наш повелитель…
— Господин явился нам…
— Господин…
Глава 26
Отряд ошалело смотрел, как небо потемнело и приобрело какой-то зеленоватый оттенок. Удар повторился, и темнота леса сгустилась. Из этой темноты собирались как будто волокна. Они, кусочек за кусочком лепились друг к другу и выстраивались в ноги, руки, туловище. Фанатики тряслись в религиозном экстазе и причудливо выли. Кроме этого, сильно шелестела трава, хотя ветра не было. Ее засасывало в то место, где комковалась темно-зеленая субстанция. Туда же летел мелкий мусор, веточки, камешки. Но сильнее всего туда затягивало трупы павших фанатиков. Словно на верёвке их волокло по земле, а затем они исчезали внутри аномалии.
Спустя некоторое время все стихло. С резким звуком рвущейся кожи, из аномалии высунулась сухая рука, огромных размеров. Она уперлась в землю и затем, появилось остальная часть кошмарного существа.
Форма головы близка к человеческой, только на ней рога, ветвистые как у оленя. Брови свисали как мох с ветки на дереве. Руки его вытянулись почти до земли, а все тело будто покрыто мхом. Непонятные наросты походили на лишайник. Вместо волос будто сухая трава. Кожа тонкая, просвечивающая, зеленая с синим. Существо могло показаться каким-то болезненным, но мощь создания пробирала до костей. В воздухе что-то непоправимо изменилось.
— Эт-то что еще такое? — дрогнувшим голосом спросила Элли, — Шиарас, ты же спец по призванию, кто это? — она ощутила какую-то мерзкую беспомощность и оцепенение. Задирая голову вверх, чтобы посмотреть на создание в ее глазах мутнело и приходилось отворачиваться. Было страшно и мерзко. Как будто по горло провалилась в болото и смотришь на гниющие останки леса.
— Не знаю, — слабым голосом ответила она. Сил у нее уже почти не было. Призывательница едва совладала с голосом. Не хотела показывать страх. Не хотела давать понять что силы на исходе и толку от нее сейчас немного.
— Узрите! Теперь вы поймете, вы все поймете! — орал бородатый фанатик. Он тряс руками, протягивая их к отряду. — Вы должны склониться!
— Кого ты призвал, придурочный? — рыкнул Зотти не надеясь на ответ. Так они и сказали и раскрыли карты.
— Это наш Бог! — в исступлении заорали остатки лесных чудиков.
— Бог? — Амеретэт по-новому посмотрела на существо. Оно осмотрелось и неторопливо пошло вперед.
***
Нашта закрылся в комнате. Руки дрожали, он осторожно перелистывал страницы книги. В самом начале было написано: «Начерти и дай крови». А дальше на каждой страничке слово и сложный узор магической печати.
Нашта дрожал. Это то, чего он хотел. Пролистав, он замер в нерешительности. Кого вызвать? Есть ли разница? Его взгляд остановился на открытой странице. Узор был не очень сложным. Надпись гласила: «Маира».
Мужчина, уже не думая ни о чем другом достал нож и принялся выскабливать на деревянном полу символы. Затем он встал и порезал палец, капнул немного на узор. Тот сразу засветился. Мужчина сжал руку в кулак, по которому текла кровь, отошел и сбивчиво дыша отошел к стене. Заклубился красный туман. Шепотки сводили с ума. Мужчина ждал.
Наконец из этой дымки вышла демоница.
— Чего ты хочешь? — томно улыбнулась новоприбывшая. Она стояла голая, щеголяя великолепным телом. И плевать на бледный, неживой цвет кожи.
Четыре толстых и коротких рога серебрились на свету. Белые волосы до плеч и откровенно похабное выражение идеального лица. Красные губы манили, как сладкое наслаждение.
Призыватель растерянно смотрел, но только поначалу.
— Я хочу, чтобы ты убила магов! Убей их всех! Мир счастливо вздохнёт, когда последний из них умрет а их мерзкое знание канет в песках времени!
— Изумительно, — выдохнула с наслаждением Маира. — Приложи палец, — демоница наклонилась лбом вперед.
— Сюда?.. — неуверенно потянул руку ко лбу Нашта.
— Да, быстрей! — прикрикнула Маира.
Мужчина приложил палец. Кровь на лбу демоницы втянулась, и она исчезла.
***
— Вот так. Наш падишах настоящий предатель. Он уверяет нас в безопасности, а сам притаил демона, — Гирахт негромко и проникновенно вещал перед группой единомышленником. Он долго настраивал своих союзников и убедил, что лучшего кандидата на трон, чем он сам, нет.
Под конец его тирады почтенные представители благородных семей заметно негодовали. Появились первые недовольные возгласы:
— Он не должен был попасть на трон! Его брату следовало занять его место!
— Он сам его и убил! Негодяй!
— Хагер подвергает нас всех опасности!
Ирия и Тефет молчали. Но их горящие гневом глаза, говорили больше всех слов.
— Теперь, друзья мои, сделаем что должно, — Гирахт опять слово. Они собрались у него в поместье. В шикарном зале, единомышленники восседали на подушках, а хозяин дома сидел в кресле.
— Как нам быть с демоном? — задал вопрос Тефет. — Я знаю на что способны эти порождения мрака.
— Мы сделаем так, что падишах не успеет позвать на помощь, — мужчина договорил, на его лице оставалась тонкая улыбка. С ней он и повалился на пол, так и не поняв, как умер.
Заговорщики переглядывались. Элиз, стоящая неподалеку от своего господина зажала рот рукой и торопливо подбежала. Она осмотрела еще сохранившее юность лицо, и не могла понять от чего он умер. Среди сидящих нарастали тревожные возгласы. Все звуки перекрыл хлопок. Над трупом во всей красе стояла Амелия.
Люди закричали, пытаясь выйти через единственную дверь. Амелия переместилась туда, прямо в проем. Перед ошарашенной толпой она подняла палец к губам:
— Т-с-с.
Благородные заговорщики замерли. Они во все глаза разглядывали демоницу, в глазах сквозила ненависть и страх.
— С вами кое-кто хочет поговорить, — добавила Амелия и чуть посторонилась впуская падишаха.
Если раньше кто-то надеялся на то, что сможет убежать, теперь их надежды рухнули.
— Особняк оцеплен стражами. У меня нет намерения щадить предателей. Особенно вас, чета Эрес, — Хагер говорил жёстко, отрывисто, — после того, как мы положили все силы, чтобы спасти вашу дочь.
— Не ври, мерзавец! — воскликнула Ирия, — наша девочка чуть не погибла! От такой же как она! И ты держишь при себе это чудовище, а нам говоришь, что мы в безопасности?! Да твой демон разорвет нас в клочья по твоей указке!
— Да будет тебе известно, Амелия немало постаралась, чтобы отделить Гаргата от Римии, — пристально посмотрел на женщину падишах.
— Нет, ты лжешь, — упрямо мотала головой Ирия. Тефет приобнял ее за плечи и добавил:
— Все что ты говоришь, это только для того, чтобы держать при себе такую силу. Может твоя демоница и помогла. Но сами они — чудовища.
— Я не собираюсь вас переубеждать. И не обязан посвящать в свои дела. Кажется вы зазнались и возомнили себя правителями? Непреложной истиной? — голос падишаха набирал мощь. — Да кто вы такие, чтобы решать кого я могу призвать а кого нет?