— Так и я, вроде, уже не дитя.
— Да? — удивился Грей. — А кто ты тогда?
— Может, попробуешь побиться со мной? Там и посмотришь, ребёнок я или нет, — Элл пытался быть как можно спокойнее, но раздражение уже брало верх.
— Что мне с тобой делать? Дисциплине не обучен, слушаться не умеешь. Ты и правда думаешь, что тренировать тебя — это честь? Я вообще не понимаю, как Рэнди и Сатори тебя терпят, — Грей сплюнул на землю.
Эллиот начинал закипать.
— Ты же меня почти не знаешь, — жёстко сказал он.
— Наблюдал уже, да и слухами земля полнится. Пойми, мне просто некогда делать из тебя человека, — и Грей, повернувшись, пошёл к своим бойцам.
Элл двинулся было за ним, но, сделав пару шагов, остановился. В его голове звучало лишь несколько слов: «Пойми, мне просто некогда делать из тебя человека».
Умеет ли он слушаться? Эллиот всегда делал то, что хотел, не обращая внимания на робкие попытки Рэнди и Сатори хоть как-то его воспитывать. Но кем он действительно хочет стать? Как минимум, таким же командиром подразделения, как Грей. А как максимум? Но для этого сначала нужно стать солдатом. А что делает солдат? Он подчиняется командиру.
Эти мысли вихрем пронеслись в голове Эллиота. Подчиняться? Он не был к этому готов и всегда следовал своим путём, не обращая внимания на советы и правила. Но если он мечтал стать лидером и возглавить собственное подразделение, ему необходимо было научиться слушаться. Стать солдатом означало следовать приказам, быть частью команды и доверять своему командиру.
Элл быстро осознал свою ошибку, но не стал убеждать Грея в том, что он всё понял, а развернулся и направился в корпорацию. За ним неотрывно следила пара тёмных глаз.
Сначала он направился к Сатори, но учёный спал и терпеть не мог, когда его будили. Можно было, конечно, попробовать, но толку от этого не было. Сонный Сатори просто послал бы его… к Рэнди. Так что Элл подумал и отправился туда сам. Рэнди и его жена как раз завтракали. Увидев Эллиота, Рэнди улыбнулся и указал на свободный стул.
— Я хочу поговорить с тобой, — произнёс Элл, бросив взгляд на Иннину. Он всё ещё не мог привыкнуть к её присутствию.
— Это секретно? — удивился Рэнди.
— Нет, — ответил Элл и, взяв стул, сел.
— Ешь, — улыбнулась Иннина, подвигая ему тарелку с салатом и пирожное. Аппетит у Эллиота был хороший, и уговаривать себя он не заставил.
— Так что у тебя там приключилось? — спросил Рэнди, подождав, пока тот доест.
— Я только что говорил с Греем.
— И?
— Он мне отказал, причём в этот раз не особо вежливо. Говорит, я недисциплинированный. Это так? — спросил Элл, отправляя последний кусок пирожного в рот.
— А ты как думаешь?
— Всё так плохо? — Элл с надеждой глянул на Рэнди, а потом перевёл умоляющий взгляд на Иннину.
Та не выдержала и рассмеялась.
— То есть Грей отказал тебе, потому что ты не умеешь подчиняться?
— Да.
— Он прав. Ты вот, например, хочешь взвод, но приходит боец и говорит, что он всё знает лучше тебя. Что сделаешь? — Эллиот молчал, он прекрасно понимал, что Грей и Рэнди правы.
— Ты не сможешь командовать кем-то, не научившись подчиняться и не понимая, как живут простые бойцы. Ты умён не по годам, начитан, силён и ловок. Но всё это ничего не стоит без опыта. К тому же ты не умеешь нормально общаться с людьми, а они этого не любят. Грей не так одарён и не особо умён, но умеет ладить с бойцами, и именно поэтому он хороший командир. У тебя есть несколько лет, и ты или научишься этому, или тебе придётся общаться с пробирками, — Рэнди отпил немного дерк-ната и с улыбкой посмотрел в сторону жены.
— Понял, — мрачно произнёс Элл, вставая. — Как ты думаешь, куда мне пойти?
— Я вчера дал тебе совет. Обратись к Верду, он не последний человек в этом городе, может и посоветует что.
— Хорошего дня, — пожелал Эллиот и покинул столовую.
— Интересный мальчик! До сих пор не верится, что ему всего пятнадцать лет, — Иннина взяла мужа за руку. — Пожалуйста, пообещай мне одну вещь.
— Для тебя всё что угодно, — ответил Рэнди.
— Над нашим ребёнком ты не будешь проводить никаких экспериментов, — с надеждой произнесла она, глядя ему в глаза.
— Нет, конечно, родная! Как ты могла так подумать? — тут же согласился Рэнди, нежно обнимая её и пытаясь рассеять её опасения.
Тем временем Эллиот направился в комнату охраны. Верд едва не подавился дерк-натом, когда понял, что мальчишка идет именно к нему. Однако, когда Элл вошёл, он сделал вид, что его совсем не интересует визит этого человека.
— Привет, — небрежно произнёс Эллиот.
Верд краем глаза заметил, как Таус проскользнул по коридору вслед за Эллом. Обернувшись, он кивнул в знак приветствия.