— Тебе стоит идти хоть куда, чтобы обучиться навыкам и дисциплине. Данные у тебя хорошие, но что касается остального… Попробуй нормально оценить, выдержишь ли ты насмешки над собой от тех, кто явно хуже и глупее тебя? Способен ли ты работать в команде? Способен ли ты убить? И да, — продолжил он, выдержав паузу и наблюдая за Эллом, — если ты не сможешь нормально общаться с людьми, твой ум не поможет.
— Мне стоит подумать. Спасибо, что был честен со мной, — Эллиот собрался уходить, но Верд его остановил.
— Подожди. Вот ещё что. Я случайно слышал ваш разговор с Рэнди и его обещание. Если ты не научишься уважать людей, которые стоят рядом с тобой, и понимать их, ты не сможешь кем-то стать. Нет ничего хуже, чем командир, которого не любит и не уважает его же армия, а за одну силу уважать никто не будет. И тут у тебя большие проблемы. Поэтому, если решишься, приобретешь бесценный опыт. В корпорации его не получишь. Считай это моим советом.
Элл молча кивнул и направился к выходу, но остановился.
— Спасибо, — обернувшись, сказал он и покинул кафе.
Верд ещё минут пятнадцать сидел, задумчиво глядя в окно.
Глава 4
Эллиот не мог заснуть. Это было мучительно: казалось, вот-вот провалишься в сон, но навязчивые мысли не давали покоя. С первыми лучами солнца он поднялся, оделся и направился к океану.
Было холодно, но это его не остановило. Сбросив ботинки, он подошёл к воде. Волны то накатывали, то отступали, слегка омывая ноги, и именно этот холод быстро приводил в чувство, позволив мыслить яснее. Голова всё ещё гудела от бессонной ночи, но сейчас Эллиот больше не сомневался: его выбор пал на «Красную роту».
Это подразделение было действующим, а не показным, как «Адель». Все конфликты в городе решались именно с помощью «Красной роты». Для Элла это было важно — он хотел учиться, а не сидеть в казармах.
Но у роты были и свои минусы. Например, «шакалов канцлера», как их прозвал простой народ, не любили на всех уровнях Крапта. Подавление бунтов и устранение беспорядков входило в обязанности этого подразделения. Верд не просто так спросил, готов ли Элл убивать. Рано или поздно, все из «Красной роты» проходили через это испытание.
Элл сомневался, сможет ли он, но решил попробовать и провести в этом подразделении следующие два года своей жизни. Он постоял ещё минут пятнадцать, любуясь беспокойными волнами, а затем побрёл обратно в корпорацию. После принятого решения сон пришёл быстро. Последняя мысль перед тем, как уснуть, была о том, что выбор сделан, и жизнь его изменится.
Сатори и Верд сидели в столовой у Рэнди. Нелли заботливо расставляла посуду и накладывала еду. Готовила она великолепно.
— Я заберу у тебя Нелли, — шутливо произнёс Верд.
— Так я её тебе и отдал, — возмутился Рэнди.
— А меня она сама подкармливает, — Сатори хитро взглянул на обоих.
— Конечно, ты такой худющий, что если тебя не кормить, то ты, наверное, упадёшь, — засмеялась Нелли.
Трое мужчин с удовольствием завтракали в компании друг друга. Иннина не всегда присутствовала — она знала, что они любят обсудить дела за чашечкой чая по утрам. Да и в последнее время ей плохо спалось: беременность проходила тяжело.
— Вчера приходил Элл, — сказал Верд, прожевав здоровый кусок мяса.
— О, он наконец начал с тобой общаться? — ехидно спросил Сатори.
— Я ему понадобился, вот он и решил обратить на меня своё внимание.
— Думаю, он последовал моему совету, — Рэнди сидел с закрытыми глазами, наслаждаясь первыми лучами солнца. — Как всё-таки хорошо на пятом уровне. Я до сих пор не могу привыкнуть, что вижу солнце каждый день.
— Так! Рассказывай, что ему было нужно? — с нетерпением спросил Сатори, подвигая стул ближе к Верду.
— Вы своими обещаниями задели его достаточно сильно. Так, что парень в свои пятнадцать начал думать о будущем, — Верд подцепил вилкой жареный лук с тарелки.
— А ты откуда знаешь про наш разговор? — подозрительно посмотрел на него Сатори.
— Работа у меня такая, — довольно ухмыльнулся Верд, — всё знать.
— Так-так, значит, камеры есть и в столовой? А Рэнди разрешил?
— Я не против, главное, чтобы в спальню не лез, — рассмеялся Рэнди и открыл глаза.
— Там не поставил, честное слово, — Верд с сожалением поглядел на пустую тарелку.
— Не вздумай ко мне в лабораторию их ставить. Найду — поменяю тебе ДНК, станешь женщиной, — пошутил Сатори.
— Так вот, он спрашивал, в какое подразделение ему лучше пойти.
— Что ты ему посоветовал? — Рэнди положил вилку на тарелку и с интересом посмотрел на тестя.
— «Красную роту». Для его целей она подходит лучше всего.