— Вот как? — Рэнди задумался. — Грей отказал ему вчера, но я мог бы надавить, и он взял бы его.
— Грей — хороший малый, но командир из него средний. Они с Эллом не ладят, и если Элл перерастёт Грея, то их отношения станут ещё хуже. «Красная рота» хороша тем, что там больше народу, реальный опыт, и начальство поощряет лучших. Тем более, ему пора вылетать из-под крыла папочек.
— Так уж в пятнадцать лет и пора? — язвительно заметил Сатори.
— Самое время. Заперев его в корпорации, вы только усугубили ситуацию. Хотите, чтобы он постоянно был один? Или чтобы бродил по нижним уровням? Воспитатели из вас получились так себе. Пусть лучше тренируется со взрослыми мужчинами и получит опыт. Трудный, но нужный, — Верд улыбнулся Нелли, которая как раз принесла им сок с десертом.
— В принципе, ты прав, папочкин сынок из него всё равно не получился, — согласился Рэнди. — Но есть одна проблема — он наш эксперимент, и его уже дважды пытались похитить.
— В «Красной роте» я не смогу за ним следить, но шатаясь по нижним уровням, он тоже остаётся без присмотра. У красных он будет в большей безопасности, — Верд отхлебнул чай и с удовольствием взял сладкую лепёшку.
— Посмотрим, что решит Элл. Всё равно постоянно держать его рядом не получится, да и времени на это нет.
Рэнди встал, потянулся и подхватил пиджак, висящий на спинке стула. Помахав друзьям рукой, он направился пожелать жене доброго утра.
— Что ты думаешь? — спросил Верд у Сатори.
Тот пожал плечами.
— А кто меня спрашивает? — с лёгкой усмешкой ответил Сатори. — Как объекту наблюдения ему лучше оставаться в корпорации, но он человек, и я его уважаю. Поэтому выбор за Эллом, а правильным он будет или нет — покажет время.
Они ещё долго сидели, разговаривая о пустяках и наслаждаясь вкусной едой.
***
Утро Иннины было не столь радостным: её тошнило, и першило в горле. Усталость от недосыпания давала о себе знать. Кусок не лез в горло, и Нелли готовила лёгкие блюда, половину из которых приходилось выкидывать. Врач не находил ничего особенного, но настаивал на постоянном наблюдении. Рэнди с отцом пытались её успокоить, но иногда паника захлёстывала Иннину — ей казалось, что ребёнок умрёт.
Нелли, насмотревшись на нервную хозяйку, решила помочь и, отпросившись на день, поехала в Дикие земли к своей сестре, чтобы набрать трав, которые могли бы помочь хозяйке. Лишь эти отвары немного снимали тошноту по утрам и успокаивали её.
Рэнди тихо вошёл в комнату, улыбнулся только что проснувшейся жене и, не раздеваясь, залез под одеяло. Она протянула к нему руки, но тут же вскочила и быстро побежала в туалет — утренняя тошнота не отступала. Вздохнув, он сел на кровати. Иннина сильно его беспокоила, но они старались не думать о плохом.
Сегодня вечером канцлер ждал Рэнди на закрытый приём. Наверняка, опять будет выпрашивать программу для своей любовницы. Та никак не могла угомониться и требовала, чтобы её сделали ещё моложе, несмотря на опасность для организма. На все попытки предупредить её о возможных смертельных последствиях она лишь отмахивалась, смеясь и умоляя вернуть ей хотя бы ещё годик молодости.
Когда Иннина вышла из ванной, Рэнди уже собирался уходить. Она обвила его шею руками и, поцеловав в губы, прижалась к мужу.
— Вот видишь, какая я бестолковая? Даже утром не могу побыть с тобой, — с огорчением проговорила она.
— Перестань, ребёнок важнее. Береги себя, ты мне очень нужна, — сказал он, быстро поцеловав её в щеку, и вышел.
Сначала Рэнди направился к Эллиоту. Тот спал, свернувшись клубочком на широкой кровати. Рэнди остановился и с интересом наблюдал. Застать спящего Элла было нелегко — он спал чутко и, как правило, просыпался от малейшего шума около двери.
Рэнди задумался: правильно ли он решил поступить? Ведь каким бы умным ни был этот ребёнок, он всё ещё мальчишка. Элл давно стал больше, чем просто эксперимент. Рэнди действительно привязался к этому порой наглому и эгоистичному человечку. Мальчик был загадкой даже для своих создателей. Почему именно на нём эксперимент сработал? Исключения из правил всегда были, но один шанс из тысяч… Это было невероятно!
Эллиот открыл глаза, будто почувствовав кого-то рядом.
— Думал, ты уже проснулся.
— Я не спал почти всю ночь, — Элл потянулся, сел в кровати и, скрестив ноги, закрыл глаза.
— Ладно, я зайду позже или завтра. Сегодня весь день занят, вечером буду у канцлера. Просто было интересно узнать, что ты решил, — Рэнди повернулся к двери, собираясь уйти.
— Стой! — Элл сразу же открыл глаза. — Хочу, чтобы ты уладил это как можно быстрее.
— Не спеши.
— Я уже всё обдумал. Хочу пару лет провести в «Красной роте».