— Вы решили меня разыграть? — обманчиво мягким голосом спросил крепыш. — И чья это идея? Ну-ка рассказывай! — Он резко схватил Эллиота за руку.
Элл мог бы вырваться, но решил не делать этого.
— Там стоит личная печать командующего Табо и его подпись, — спокойно ответил он.
— Вижу, — буркнул крепыш, отпустив его, и связался с Найком. Сначала он почти кричал, потом стал говорить тише и спокойнее. В конце концов, замолчав, он повернулся к мальчику.
— За что? — зло пробормотал он и направился к высокому зданию.
Эллу ничего не оставалось, как пойти за ним.
— Меня зовут Кирилл, но ты меня будешь называть командир. Малейшая провинность — и ты наказан, конфликт — и ты наказан, нарушение — и ты снова наказан. Возражение командиру — и ты опять наказан. Нянчиться с тобой никто не будет, жалеть тоже. Если возникнут проблемы — бежишь к мамочке, но не жалуйся мне.
— У меня нет мамочки, командир, — перебил его Эллиот.
— Ещё раз перебьёшь — и тоже будешь наказан, — не меняя тона, сказал Кирилл. — Ты здесь никто и звать тебя никак, пока не заслужишь своё имя обратно. Все связи и знакомства меня интересуют мало, — они остановились перед дверью в комнату. — Постарайся выжить, — добавил он и вошёл внутрь.
Глава 6
В комнате находилось трое мужчин лет двадцати. Когда дверь открылась, они дружно повернули головы, чтобы посмотреть, кто к ним пожаловал. Увидев командира, все трое быстро вскочили и вытянулись по стойке смирно.
— Вольно! — сказал Кирилл, войдя внутрь. — Значит так! Вот этот… — он указал на стоящего позади себя Эллиота, — будет учиться и жить с вами. Насколько я помню, у вас пустует четвёртая койка?
— Да, командир, Отис сбежал позавчера, — ответил высокий парень.
— Вот и хорошо, оставляю его вам, сами разберётесь, — сказал Кирилл и вышел из комнаты.
Сказать, что Эллиоту удивились, — не сказать ничего. В комнате повисло молчание. Лишь через некоторое время к нему подошёл крепкий коротыш с круглым лицом, тёмными, коротко стриженными волосами и слегка раскосыми глазами. Его смуглая кожа была редкостью для выходцев с нижних уровней.
— Слушай, малой, ты правда будешь учиться с нами? — парень с изумлением уставился на Элла своими карими глазами. Эллиоту казалось, что тот готов вот-вот потыкать его пальцем, чтобы проверить, настоящий ли он.
— От них все убежали, поэтому и начали набирать детей? — усмехнулся длинный, выглядевший полной противоположностью маленькому крепышу. Он был высоким, со светлыми волосами и серыми глазами.
— Вон там твоя кровать! — сказал третий и указал рукой на койку, на которой лежало свёрнутое одеяло и простынь.
Эллиот начал уставать от такого пристального внимания. С самого утра множество людей было удивлено его появлением. Спокойно подойдя к кровати, он кинул на неё рюкзак.
— Эй, малой, как тебя хоть зовут? — окликнул его коротыш.
— Эллиот, можно просто Элл.
— Меня Пак, — представился коротыш, — его, — он указал пальцем на длинного, — Кайл, а молчуна — Чен.
Кайл встал, схватил куртку и направился к выходу. Чен, не говоря ни слова, последовал за ним.
— Идём, у нас построение позже всех, но мы уже опаздываем. Кирилл этого не любит, — сказал Пак, двинувшись за остальными. Элл пошёл следом, оглядываясь, чтобы запомнить дорогу назад.
На площади было почти пусто, только учебный взвод начинал утреннее построение. С этими людьми ему предстояло провести целый год. Элл остановился напротив бойцов, осматриваясь и пытаясь понять, куда ему встать, но тут же почувствовал лёгкий толчок в спину и обернулся. Перед ним стоял Кирилл.
— Рано тебе это место занимать, — усмехнулся он. — Здесь стою я, а тебе вон туда, — он указал на самый конец строя.
Элл послушно прошёл и встал вместе с остальными.
— Так! Долго говорить не буду. Вчера нас покинули два человека, но сегодня к нам прибавился один, — он посмотрел в сторону новичка. — Ланг! Шаг вперёд!
Элл понял, что от него хотят, и вышел вперёд. Он не раз видел, как Грей также обращался к своим бойцам.
— Вот, пинать не пришлось, — отметил Кирилл. — Ну, хоть это хорошо. В общем, это наш новый боец.
Элл не смотрел в сторону строя, он и так прекрасно представлял, какое впечатление произвели слова командира.
— Но это же ребёнок! — послышалось у него за спиной.
— Да, это ребёнок. Наше правительство решило поэкспериментировать. Так что если не сбежит в ближайшее время, то будет у нас сыном взвода.