— А теперь быстро на тренировочную площадку! Чен, останься!
Эллиот встал в строй, и взвод лёгкой трусцой побежал за стоящее рядом здание. Командир с Ченом немного отстали.
— Знаешь, о чём я хотел тебя попросить? — спросил Кирилл.
— Нет, конечно.
— Присмотри за пареньком и докладывай мне: что он делает, что ест, с кем общается. Меня за него просил Найк, а Найка сам канцлер. Не простой он, ох, не простой.
— Хорошо, командир, я понял.
— Если что, поддержи его. Я не знаю, как с ним быть. Давать ему тренировки как взрослому? Ладно, поглядим, — он вздохнул. — Всё, иди, жду отчёта вечером.
Чен побежал догонять остальных. Ему не особо нравилось задание. Своих детей у него ещё не было, и как обращаться с ними он не знал, но отказать командиру не мог.
Эллиот бежал вместе со всеми. В корпорации он бегал каждое утро, правда, намного быстрее, чем сейчас. Впереди показалась тренировочная площадка, разделённая на несколько секторов. В каждом секторе стояли тренажёры, скамейки и лежали гантели. Нетрудно было догадаться, что здесь проходили силовые тренировки.
Их взвод неторопливо подбежал к самому дальнему сектору. Элл с любопытством осматривался — всё здесь было непривычно и интересно. Взвод остановился, но команд не последовало, и половина бойцов просто уселась прямо там, где стояла. Остальные либо смотрели, чем занимаются другие взводы, либо болтали, пользуясь свободной минутой.
Эллиот подошёл к краю сектора, обозначенного светлой полосой. На соседней площадке бойцы с энтузиазмом тягали веса. Гири мелькали в воздухе, солдаты сопели и потели, выкладываясь на полную. Внимание Элла привлек один из них, который напоминал настоящую гору. Он действительно выделялся: высокий, светло-русый, с грудой мощных мышц. Даже Грей рядом с ним выглядел бы щуплым. Гигант сидел на скамейке, видимо, отдыхая, и с важным видом сжимал в руке огромную гантель.
В какой-то момент их глаза встретились. Брови горы поползли вверх, он оскалился и свободной рукой поманил Эллиота. Недолго думая, Элл шагнул к полосе, отделяющей два сектора, но тут же почувствовал на плече тяжёлую руку. Обернувшись, он увидел Чена.
— Во время тренировок ты не должен пересекать границу чужого сектора. Это серьёзное нарушение, — сказал Чен. Элл бросил взгляд на человека-гору: тот сидел, улыбаясь, явно понимая, о чём говорил Чен. — Это сделано для того, чтобы взводы как можно меньше пересекались. Ребята здесь горячие, постоянно спорят, поэтому и ввели такое правило. Общаться можно в два свободных часа вечером. Конфликты пресекаются очень жёстко. Можно и из роты вылететь.
Элл кивнул в знак благодарности.
— Построиться! — раздался крик подошедшего Кирилла.
Все сразу же вскочили на ноги и быстро встали в строй по двое.
— Итак, сегодня всё по плану: бег, разминка, полоса, а там посмотрим. Чен пока за меня, я к командующему.
— Есть! — ответил Чен и, встав перед взводом, скомандовал: — Направо! Бегом марш!
Взвод развернулся и нехотя побежал по дорожке, огибающей сектора.
— Правее, правее! — покрикивал Чен, направляя взвод, когда по соседней дорожке навстречу бежал другой взвод. Их бойцы едва передвигали ногами, и Элл, воспользовавшись медленным темпом, с интересом осматривал территорию роты. В этот момент взводы поравнялись.
— Эй, салаги, — послышалось оттуда, — вы чего еле плетётесь? Воевать так же будете?
— Да мы за вами постоим, целее останемся, — ответил светловолосый атлет с большим шрамом на всю руку.
И тут бойцы заметили Элла.
— Глянь, и правда салага! Вон там, в конце бежит!
Элла уже не задевали такие насмешки. Он понимал, что пока к нему не привыкнут, подобное отношение будет неизбежным. Похоже, именно об этом и предупреждал его Верд, когда рассказывал о роте.
«Они будут смеяться и издеваться над тобой. Скорее всего, до открытого конфликта не дойдёт — наказание за это строгое, но задевать будут постоянно. Они всегда пытаются узнать рамки дозволенного. Некоторые срываются, и их увольняют. Так что запасись терпением. И ты должен понимать, что не каждый день туда приходят пятнадцатилетние мальчишки».
Элл, вместо того чтобы обидеться, широко улыбнулся и помахал рукой пробегающим мимо бойцам. Это вызвало ещё больший хохот среди них — двое даже остановились, давясь от смеха. Но, получив пару хороших пинков от своего командира, поспешили догнать остальных.
— Прибавить темпа! — скомандовал Чен, и взвод побежал чуть быстрее.
К концу второго круга некоторые начали задыхаться. Элл слышал, как тяжело дышал парень, бегущий впереди него. Сам же он даже не почувствовал усталости — утренние тренировки в корпорации были намного интенсивнее. К концу четвёртого круга пятеро бойцов остановились, не в силах бежать дальше. Они сели на край дорожки, пытаясь отдышаться, а ещё двое еле передвигали ноги. Элл вспотел, но эта разминка только придавала ему сил и энергии.