Пятый круг пробежали не все, и как только взвод поравнялся со своим сектором, Чен приказал остановиться. Бойцы рухнули, где могли: кто-то растянулся на лавочке, кто-то прямо на земле.
— Команды «вольно» и «разойтись» не было! — прикрикнул на них Чен.
Солдаты неохотно поднялись и снова выстроились в строй.
— Плохо! Очень плохо. Вы не выполняете нормы. Вольно! Разойтись!
Все снова опустились туда, откуда только что поднялись. Элл сел прямо на землю, скрестив ноги и с интересом наблюдая за другими.
— Держи, — услышал он.
Рядом стоял Чен и протягивал бутылку с водой.
— У тебя пока нет формы, пей, — сказал Чен, протягивая бутылку.
Элл с удовольствием наслаждался прохладной водой, не замечая, как Чен внимательно его рассматривает.
— Спасибо, — поблагодарил он, возвращая бутылку обратно.
— Ты хорошо держался, даже не ожидал. Думал, такие как ты избалованы, — сказал Чен, присаживаясь рядом.
— Такие как я? — переспросил Элл.
— Насколько я знаю, ты с пятого уровня, на нем живут только богатенькие.
— Не только богатенькие, — ответил Элл. — Вот ты тоже живёшь на пятом уровне. Ты богат?
— Нет, но я здесь работаю.
— Так многие тут работают.
— Ты не из богатой семьи? — удивился Чен.
— Из богатой. Но я приёмный, родился на втором уровне. Мать умерла, меня забрали и усыновили, — Элл отвернулся.
— Странно, первый раз слышу, что детей с нижних уровней усыновляют в богатые семьи.
— Как видишь, бывает и такое, — примирительно улыбнулся Элл.
Ему совсем не хотелось рассказывать собеседнику всю правду. Да и если бы он признался, что является всего лишь живым экспериментом корпорации, неизвестно, как к этому отнеслись бы люди. Впрочем, Сатори тоже запретил ему откровенничать.
— Ладно, отдохнули, — сказал Чен, вскочив на ноги. — Встать! Построиться!
Бойцы неохотно поднялись. Разминка прошла спокойно: кто-то шутя садился на шпагат, кто-то кряхтел, еле дотягиваясь ладонями до кончиков ног. Для Элла это не представляло сложности, и он с удовольствием проделал все упражнения. Потом встал на руки и начал болтать ногами в воздухе, вызвав смех у товарищей.
— Ланг, заканчивай дурить, — улыбаясь, окрикнул его Чен.
Трудности начались только на силовых тренировках, но даже здесь нашлись те, кто справлялся хуже Элла.
— Позорники! — кричал на них Чен. — Пятнадцатилетний мальчишка и то больший вес поднимает!
Эллиот заметил, как соседний взвод вдруг резко бросил тренировку, построился в ряд и быстро покинул площадку. Точно так же поступили ещё два взвода.
— Что-то произошло, похоже, на задание пошли, — услышал Элл разговор за спиной. — Одни мы вечно торчим тут.
— Разговоры! — одёрнул их Чен. — Успеете ещё, нет там ничего интересного. Поднимаемся и на полосу, она как раз свободна.
Полоса препятствий в «Красной роте» была внушительных размеров, и пройти её было не так уж и просто. На старте висел примитивный дрон, который фиксировал время, когда бойцы заходили на полосу. В конце маршрута находился аналогичный круглый дрон устаревшей модели, помигивающий стеклянными глазами и отмечающий время финиша. Оба дрона отправляли результаты прямо взводным, которые затем вносили их в отчёты и передавали Найку.
В Корпорации, конечно, такого не было, хотя Элл и раньше с удовольствием прыгал по перилам и через ограждения, забирался на мелкие препятствия и перепрыгивал встречные ямы. Но именно полоса препятствий привела его в восторг. Он стартовал последним и очень скоро обогнал почти половину взвода. Лёгкий и ловкий мальчик без проблем преодолевал препятствия.
Глава 7
Кирилл вышел из кабинета Найка, злобно сжав кулаки. Как он поручил Чену следить за Эллиотом, так и Найк приказал ему ежедневно докладывать о каждом шаге мальчишки. Остановившись в стороне, Кирилл хмуро наблюдал за взводом, размышляя, как бы свалить эту рутинную обязанность на Чена.
— Привет, Кир, — к нему подошла симпатичная светловолосая девушка с короткой стрижкой и зелёными глазами.
— А, это ты, Флэр, привет, — ответил Кирилл, не особо радуясь её приходу.
Флэр Эк была командиром второго взвода, самого лучшего в роте. Уже второй год она умудрялась обходить других командиров, твёрдо удерживая своё место. Многих задевало, что лучший взвод возглавляла именно женщина, но Кирилла это особенно угнетало. Флэр была сильна, ловка и вынослива, а к тому же далеко не глупа и остра на язык. Для него это было слишком, особенно учитывая, что самому приходилось возиться с учениками, которые ничего не умели.