— Ланг! — повернулся он к Эллиоту, который с любопытством рассматривал небольшой парк.
В Крапте не было деревьев. Этот город, отстроенный их предками как убежище, не предназначался для развлечений и красоты. Богатые имели свои оранжереи, а Элл иногда с удовольствием посещал большой сад, расположенный в корпорации на последнем этаже. Зелени в роте было немного, но сидеть вот так и вдыхать запах свежей листвы было приятно.
— Ланг! — уже громче повторил Кирилл.
— Да, командир? — вскочил Элл, наконец услышав, что его зовут.
— Налей воды вон в том здании, — сказал он, указывая на постройку около казарм. — Это столовая. И спроси, когда можно будет поесть. Время уже подошло, но почему-то не зовут, — с этими словами Кирилл протянул Эллу бутылку.
Тот взял её и бегом бросился к столовой. Из открытых дверей аппетитно пахло едой. С утра он был настолько возбужден и нетерпелив, что пропустил завтрак, а потом было столько новых впечатлений, что забыл об этом. Но сейчас, учуяв запах еды, понял, что готов съесть всё, что только сможет. Перед самой столовой было оживлённо.
— Второй взвод, построение! — кричала симпатичная блондинка в шолт. — Бегом, ребятки, бегом, поедите потом!
Половина взвода высыпала из столовой, пробегая мимо Элла, остальные спешили с других концов роты.
— Все здесь? — девушка бегло оглядела строй. — Форма номер один, сбор через десять минут, красный уровень!
Не оглядываясь, она побежала в казарму. Элл уже собирался зайти в столовую, как заметил, что к соседнему зданию принесли несколько носилок. Заинтересовавшись, он подошёл ближе. Носилки осторожно заносили внутрь, стараясь не причинить боль лежавшим на них. У двери стоял измученный и покрытый копотью здоровяк — тот самый, который утром пытался подозвать Элла. Он держал дверь одной рукой и качал головой.
— Что случилось? — спросил его подошедший боец.
— Четвёртый уровень курочат, сволочи. Нас толком не предупредили, сказали, мол, просто взрыв. Мы приехали, а там вся шайка в сборе, некоторых наших задело. Два трупа и трое раненых. Давно такого не было, Найк нам головы поснимает… — мрачно ответил здоровяк, бросив тяжёлый взгляд на собеседника и вздохнув.
— И что теперь?
— А ничего, — сплюнул Гора кровью. — Флэр сейчас разберётся. Её ребята их выкурят, а наши пока держат оборону. Интересно, где они оружие-то берут?
Затем он кивнул в сторону Элла.
— Видишь?
Боец удивлённо посмотрел туда, куда ему указали.
— Уже детей стали нанимать. Ну, что ж, повоюем.
Он улыбнулся. На его грязном, закопчённом лице эта улыбка выглядела зловеще.
Эллиот посмотрел на этих двоих, развернулся и пошёл в столовую. Крови он не боялся, но смерть его смутила. До этого момента он никогда не задумывался о ней всерьёз — она казалась чем-то далёким, почти нереальным. Испуга тоже не было, но неприятное чувство сжало горло. Элл налил воды и, получив разрешение для взвода прийти на обед, вышел на улицу. Гора уже ушел, а двери медицинского отсека были плотно закрыты.
— Что так долго? — недовольно спросил Кирилл.
— Там… в общем, двое мёртвых и трое раненых, — ответил Элл. — И нас позвали в столовую.
— Что? — Брови Кирилла взлетели вверх. — Убитые?
Он резко вскочил со скамьи, отчего книга, лежавшая у него на коленях, упала на землю, и бросился в сторону медицинского отсека, крича на ходу:
— Чен, всех в столовую!
— Проснуться! Встать! Налево в столовую марш! — скомандовал Чен скороговоркой.
Элл плёлся в самом конце строя с командирской бутылкой в руке, которую так и не успел отдать. Он открутил крышку и отпил несколько глотков.
Глава 8
Еда не лезла Эллиоту в горло, перед глазами стояли безжизненные тела, распластавшиеся на носилках. Видимо, об этом и пытался предупредить Верд. Неужели он так слаб? Первая кровь, первые погибшие, и он сам не свой. Где его обычное спокойствие и хладнокровие? Может, люди правы, и он всего лишь избалованный мальчик с пятого уровня, который решил поиграть в войнушку?
Чен сидел напротив и спокойно ел, изредка поглядывая на Элла. Когда через несколько минут новичок так и не прикоснулся к еде, Чен отложил ложку и окликнул его:
— Ланг!
Элл сидел, глядя в тарелку, и не отвечал.
— Эй, — Чен дотронулся до его руки.
От прикосновения Эллиот очнулся и посмотрел на него.
— Ты первый раз видишь смерть? — спросил Чен.
— Нет, — Элл вспомнил, как умирали в лаборатории люди, чей организм не смог адаптироваться к переменам. Тогда он был спокоен.
— Я видел смерть, но всё было по-другому.