— Каждый раз одно и то же, — услышал Элл разговоры за спиной. — Но Гранд упрямый, постоянно вызывает на бой только Чена.
— В следующий раз победа точно будет за мной, — добродушно сказал Гранд, тяжело дыша.
На площадке успел побывать каждый боец из взвода, некоторые даже выходили по два раза, выбирая других противников. По-настоящему хорошо драться умели немногие. В основном это были люди, закалённые уличными драками, что неудивительно — учиться единоборствам им было негде, да и не на что.
— Вот сижу и думаю, что нам с тобой делать, — сказал Чен, обращаясь к Эллиоту. — Тебе даже партнёра не подберёшь во взводе, мелковат ты ещё.
Элл лишь усмехнулся в ответ:
— Подожди немного.
— Лет так пять? — рассмеялся Чен.
Элл улыбнулся. Он уже привык к насмешкам. Взвод ещё раз прошёл полосу препятствий и направился на ужин. У медицинской части уже никого не было. После еды оставалось два свободных часа до отбоя, и каждый использовал это время по-своему. Чен же потащил Элла в хозяйственный блок.
— Надо подобрать тебе форму на время и сделать заказ на подгонку. Вряд ли готовая одежда тебе подойдёт.
В коридоре их встретила высокая женщина лет тридцати с волосами, заплетёнными в косу.
— Куда это вы так несётесь? — громко окликнула она их.
— Ляля, нам бы для паренька форму, а то весь день в своей одежде бегал, — Чен посмотрел на неё с мольбой. — Найк приказал его одеть, — добавил он последний довод.
Женщина с любопытством окинула Элла взглядом, и он уже был готов услышать очередное «Что тут забыл ребёнок?», но Ляля промолчала, хотя в её глазах ясно читался интерес.
— Ладно, пошли. Нет от вас покоя, рабочий день уже закончился, а я всё ещё тут с вами, — проворчала она, прикладывая палец к небольшому экрану на стене.
Рядом с ними тихо щёлкнула и отворилась дверь, за которой обнаружилась комната, до потолка забитая формой, аккуратно разложенной по полкам.
— Где же я тебе подходящую одежду найду? Заказывать надо, а это только через неделю готово будет. Ну ладно, снимем мерки. Вставай сюда, — сказала она, указывая на небольшую площадку на полу.
Элл только собрался ступить на указанное место, как Ляля вдруг заголосила:
— Ты чего?! В ботинках, в одежде! Ну-ка разденься быстро!
Эллиот растерянно посмотрел на неё — он не привык раздеваться перед кем-то. Чен, заметив его смущение, рассмеялся.
— Ляль, да он тебя стесняется.
— Меня? — Ляля тоже прыснула со смеху.
Разозлившись, Элл быстро снял одежду и встал на платформу. Ляля нажала несколько кнопок, и вокруг его тела засветилась лазерная решётка из тысяч лучей. Внутри неё медленно поднимались круги, тщательно измеряя его параметры и отправляя данные в компьютер.
Чен наблюдал за новеньким: Элл был хорошо сложён и для своего возраста выглядел достаточно крепким.
— Ну всё, можешь одеваться, — сказала Ляля, что-то записывая. — Если повезёт, форму тебе пришлют через три дня, а не повезёт — через неделю.
Она сняла с ближней полки свёрток и протянула его Эллу.
— Примерь.
Форма висела на нём как мешок.
— Посылки сюда доставляют? — угрюмо спросил Элл, разглядывая своё отражение в зеркале.
— Доставляют, но как ты собираешься их заказывать? — с удивлением спросил Чен.
Глава 9
Вернувшись в комнату, Эллиот вытащил из рюкзака небольшой, слегка поблёскивающий цилиндр и, удобно устроившись на кровати, провёл ладонью по его поверхности. Цилиндр слегка моргнул, и внизу появился экран, проецируемый прямо в воздухе. Элл подвинул устройство чуть выше и правее, чтобы лучше видеть.
— Ух ты! — воскликнул Пак, тут же вскочив со своей кровати и усевшись рядом. — Откуда у тебя такая штука? — Он потрогал цилиндр, но тот даже не сдвинулся с места.
— Папочки подарили, — улыбнулся Элл. Это была одна из новейших разработок в Крапте, доступная лишь нескольким избранным. Старые модели были более громоздкими и менее удобными, а новый компьютер выглядел компактнее и имел универсальный экран, который можно было регулировать от самого маленького до довольно большого размера.
— Папочки? — переспросил Кайл с удивлением, подходя и садясь рядом с ними. — Сколько же их у тебя?
— Двое, — ответил Элл, не отрывая взгляда от экрана.
— Двое? Как это? — недоумевал Кайл.
Эллиот засмеялся.
— Просто я так их называю. Эти люди усыновили и воспитали меня.
— А-а-а! — Кайл с интересом уставился на экран.
Чен не удержался, взял стул и тоже уселся рядом, изучая компьютер со всех сторон.