— Ну, теперь понятно, чем ты собираешься заняться, — сказал Чен, проводя рукой по верху цилиндра, и устройство мгновенно отключилось.
— Зачем? Я только нашёл то, что искал, — укоризненно посмотрел на него Элл, снова включая компьютер.
— Хорошая штука, — Чен не особо разбирался в компьютерах, но ему было любопытно.
В Диких землях не поощряли технические новинки, да и у большинства не было денег на такую роскошь. Примерно так же обстояли дела и на нижних уровнях. В роте их учили пользоваться компьютерами, но часовых занятий в день было явно недостаточно.
— А можно я своим напишу? — спросил Пак.
— Давай чуть позже, я сначала заказ сделаю, — Элл зашёл в лучший военный магазин города и рассматривал одежду, которая там продавалась.
— Вот! — воскликнул Элл, указывая пальцем на одну из последних спортивных моделей. — Я всё равно собирался её заказать.
Он провёл ладонью в свою сторону, и модель мгновенно отобразилась как голограмма. Это было очень удобно — её можно было поворачивать и полностью рассматривать со всех сторон. Эллиот вскочил с кровати, держа цилиндр в правой руке, и вышел на середину комнаты. Оставив цилиндр висеть в воздухе, он попятился назад.
Компьютер задумался на пару секунд, а затем послышался приятный женский голос:
— Встаньте на ровную поверхность, разведите руки в стороны и немного раздвиньте ноги.
Элл выполнил инструкции, и тут же из цилиндра к его ступням, ладоням и голове протянулись несколько синих лучей. Они пару раз мигнули, и фигура Элла засветилась едва заметным белым светом, после чего на нём появилась именно та форма, которую он хотел заказать.
— Ух ты! — только и смог вымолвить Кайл. — Что это за чудо? — Он встал, подошёл к Эллу и дотронулся до него. Кусочек формы отразился на его руке.
— Примерка. Ну как я вам? — улыбнулся Элл.
— Форма как форма, — ответил Чен и, подойдя, отодвинул Элла в сторону. — Ну-ка подвинься, я тоже хочу попробовать.
Эллиот с улыбкой запустил перерасчёт параметров. В течение часа они перемерили всё, что нашли в магазине, и даже Чен напоминал ребёнка, которому пообещали новую игрушку.
— Заказ будет у вас утром. Просим прощения, что не можем доставить прямо сейчас. Пожалуйста, выберите удобное время для доставки, — раздался приятный голос после завершения оплаты. — Спасибо за покупку! У нас вы найдёте лучшее военное обмундирование!
— Быстро, и не нужно ждать неделю, — заметил Чен.
— В магазине сделали бы за пятнадцать минут, — недовольно произнёс Элл.
— Хорошо быть богатым, — мечтательно протянул Пак. — На наших уровнях не у всех есть даже старые модели, а о таком они и мечтать не могут. Моей бы сестрёнке такой компьютер, она бы была в восторге.
— У нас таких тоже нет, — задумчиво добавил Чен.
— У вас — это где? — с интересом спросил Кайл.
Хотя они и жили вместе уже месяц, но почти ничего не знали о Чене — он не любил рассказывать о себе. Вот и сейчас лишь махнул рукой, пытаясь уйти от ответа.
— Давай, давай, рассказывай, — тут же насели на него Пак и Кайл.
— Вам неинтересно будет, — Чен уже пожалел, что начал этот разговор.
— Нет, нам интересно! Правда, Элл? — Пак подмигнул Эллу, и тот согласно кивнул. Он видел, что Чен не особо хочет говорить, но любопытство брало верх.
— Ладно, — вздохнул Чен, стряхнув с себя обоих прилипал, — с Диких земель я.
— Откуда?! — воскликнул Кайл. Даже Эллиот не смог скрыть удивления.
После катастрофы, постигшей этот мир, люди были вынуждены уйти в единственное безопасное место. Небольшая территория, обнесённая защитным периметром, стала убежищем для последних выживших, предоставив всё необходимое для жизнеобеспечения и добычи ценных ископаемых. Здесь были построены два города. Крапт стал столицей и центром, куда стекались основные денежные потоки. Второй город — Огенк — превратился в сельскохозяйственный центр, обеспечивающий население продовольствием.
Крапт процветал, притягивая деньги, роскошь и передовые технологии. Огенк, хотя и был торговым городом, по своему развитию сильно уступал столице. За пределами Огенка простирались лишь Дикие земли, куда ушли люди, не желавшие принимать новое будущее и не доверявшие технологиям. Они вели свою жизнь по-старому, в согласии с природой. Дикие земли недолюбливали Крапт и, согласно договору, заключённому двести тридцать лет назад, оставались свободными и не подчинялись правительству.
Редко можно было встретить кого-то с Диких земель в душном и сером Крапте, поэтому признание Чена вызвало удивление у всех. «Дикие», как их называли, редко заглядывали в город и ещё реже оставались там надолго. А уж в военных подразделениях их было и вовсе мало.