— Есть! — Чен встал и направился к выходу.
— Стой! — окликнул его Найк. — Возьми, — он подошёл к шкафу в дальнем углу, достал оттуда бутылку хорошего крепкого гилта (Спиртной напиток Крапта. Имеет от 40 до 50% крепости) и протянул её Чену. — Отдай Кириллу.
Чен молча взял бутылку из рук командующего и вышел. Найк слегка поджал губы, глядя ему вслед.
Кирилл сидел в столовой с двумя бойцами из третьего взвода. Судя по всему, пили они уже давно и много. Поставленная на стол бутылка не вызвала никаких эмоций.
— Командующий передал, — сказал Чен, присаживаясь рядом.
Ему молча налили, и он, не сказав ни слова, выпил, затем встал и направился на кухню в поисках закуски. На столе не было даже куска хлеба. Так они просидели ещё пару часов, молча выпивая и закусывая тем, что нашли, пока Кирилл окончательно не вырубился, уткнувшись головой в стол. Чен, с помощью собутыльников, взвалил его на спину и, кивнув остальным, чтобы допивали, слегка шатаясь под тяжестью тела, направился к казармам.
В комнате Кирилла царил беспорядок, тут явно несколько дней никто не убирался. Чен снял с командира ботинки и уложил его на кровать. Спящий бормотал что-то во сне, то крича как сумасшедший, то шепча неразборчивые слова.
К утру Эллиота разбудили тихие шаги. Кайл и Пак спали как убитые, ничего не слыша. Элл слегка приоткрыл глаза и увидел Чена, пробирающегося к своей кровати. Несмотря на то, что от него несло перегаром, двигался он чётко и уверенно.
Глава 10
Чен проснулся первым, как будто и не пил, и не провёл бессонную ночь со стаканом в руке. Он быстро схватил полотенце и выскочил из комнаты. Пак и Кайл просыпались неохотно, сразу было видно, что оба любят поваляться. К их сожалению, датчик подъёма не давал лентяям долго нежиться в постели: он противно пищал над ухом до тех пор, пока владелец койки не вскакивал с намерением разнести его вдребезги. Но как только кровать освобождалась, датчик замолкал и, будто издеваясь, желал владельцу доброго утра.
Элл уже собирался идти в душ, когда Пак в ярости соскочил с кровати и, погрозив кулаком ненавистному датчику, пробормотал:
— У-у! Проклятая железяка.
Лежащий на столе цилиндр вдруг замигал синим цветом. Эллиот поспешно нажал кнопку и тут же увидел небольшую голограмму Рэнди.
— Привет, беглец, — бодро поздоровался Рэнди, ставя на стол чашку с дерк-натом.
— Привет, — улыбнулся Элл.
— Мы вчера ждали и хотели узнать, как у тебя дела, но, наверное, оказавшись в роте, ты сразу же забыл о нас?
— Извини, устал и как-то не подумал, — к голограмме присоединился Верд, приветливо помахав рукой. — Мы завтракаем, Сатори спит, — он оглядел комнату и её обитателей. — Сколько времени прошло…
— Смотри, — Элл немного повернул цилиндр, — всё так же было во время твоей учёбы?
— Вообще ничего не изменилось, те же убогие кровати и шкафы.
— Это Пак и Кайл, мы живём вместе, — Элл повернул компьютер в сторону соседей, как раз в тот момент, когда в комнату вернулся Чен. Он уже сделал несколько шагов к кровати, но, увидев голограмму, застыл на месте.
— А это Чен, — Элл помахал вошедшему рукой.
Но тот не обращал на него внимания, пристально глядя на Верда.
— Привет, — помахал всем рукой Рэнди.
Чен кивнул и, отвернувшись, направился к своей койке. Элла удивила такая реакция, но, решив, что Чен, как всегда, не склонен к общению, он не придал этому значения.
— Ладно, я пошёл в душ, времени мало. Вечером свяжемся.
— Хорошего дня, — пожелал ему Рэнди и отключился.
— Можно я поброжу по сети, пока ты в душе? — спросил Пак, подбегая к столу и, не дожидаясь ответа, схватил цилиндр.
Элл кивнул и, не задерживаясь, вышел из комнаты. Чен, нахмурившись, сидел на кровати, погружённый в свои размышления.
— Что с тобой и где ты шлялся ночью? — спросил его Кайл.
— Ничего, — сухо ответил Чен, быстро оделся и покинул комнату, явно избегая дальнейших разговоров.
— Вот так всегда, — проворчал Кайл. — Никогда ничего не скажет. — Он потянулся и лениво начал собираться в душ.
Утром все стремились как можно быстрее попасть в столовую: чем раньше проснёшься и оденешься, тем больше времени останется на завтрак. Любишь понежиться в постели? Готовься остаться голодным до обеда. Элл этого не знал и, спокойно одевшись после душа, сел на кровать, собираясь посмотреть новости.
— Ланг, — окликнул его Пак, — ты у нас не голодный?
— Голодный, — непонимающе ответил Элл.
— Тогда чего расселся? Марш в столовую, у тебя осталось тридцать минут на еду.
Второго раза повторять не понадобилось — Эллиот молниеносно вскочил и бросился в столовую. Набрав еды, он подсел за столик к Чену, который уже вовсю уплетал свой завтрак.