- Может и эту бестолочь научишь? – Верлен хмыкнул, у меня же внутри все сжалось, я готов был броситься на него. – Толку больше будет.
Тирна посмотрела на мои плотно сжатые губы и слегка улыбнулась.
- Научу, если он сам захочет. И не будет сопротивляться.
Сказать по правде, я бы и не смог сопротивляться, и это было очевидно нам всем. Она села у огня, и ветер разметал её волосы. Один пожар оттенял другой, мои лёгкие наполнились воздухом, я никак не мог перевести дыхание, в голове внезапно просветлело, и я тихо выдохнул и сел рядом с ней. Эти всполохи не имели ничего общего с теми, которые горели совсем недавно перед моими глазами. От внезапно нахлынувшего покоя стало невыносимо и хотелось положить руку на плечо Тирне, но я не стал. Или не смог.
- Ну и где ты здесь живешь? Должна же быть у тебя какая-нибудь хижина или землянка.
- Вы почти до неё дошли – Уголки губ Тирны снова чуть дрогнули. Девушка взяла рыбу, отломила ветку от дерева, насадила на неё карася и стала терпеливо жарить.
- Я вышла сегодня прогуляться и приметила вас вдалеке. Обычно тут почти никто нет, деревенские не любят меня и научились обходить десятой дорогой, только ребятишки иногда забегают - проведать.
- И что же, ты большую часть времени общаешься с лисами и медведями? – Верлен был сегодня на редкость тактичен и участлив.
- Да. И не вижу в этом ничего плохого. Вам тоже не помешало бы – улыбка девушки стала чуть шире.
- Ну да, учитывая сложившиеся обстоятельства, если мы с тобой не поладим, то так оно и будет. Нас, скорее всего, прогонят из твоей деревни с их нравами, если узнают, что мы сбежали вдвоём и не погибли, как настоящие храбрецы.
- Да, или повесят. И меня заодно, за то, что я с вами связалась.
- Давайте лучше, раз уж речь зашла о повешение, дойдём до твоей хижины и повесим сушиться одежду — я решил внести свою лепту, вдыхая вкусный запах рыбы и нанизывая своего карася на ветку.
Мокрый снег застиг нас уже на подходе к цели. Девушка действительно жила рядом с озером, в хижине, сложенной из брёвен. Человек, строивший её, ценил хорошую работу – это чувствовалось, и во внешнем виде постройки, и во внутреннем убранстве.
- Давно ты тут живешь? – осведомился Верлен, вступая в уютное тепло хижины.
Внутри было довольно просторно, ветер практически не доставал нас, и я сел на некоторое подобие пола, устланного ветками, и огляделся.
- Года три, может быть четыре – сухо обронила девушка. – Я скиталась по лесу, благо погода к этому располагала, и искала подходящую стоянку, чтобы иметь возможность спать в ней и обеспечивать себя едой и водой. Хижина была никем не занята, и я списала это на свою удачу.
Тем временем Верлен зажёг лучину, снял с себя насквозь пропитавшуюся снегом куртку и повесил её сушиться на сучок.
Тирна пристроила свою накидку рядом, несколько секунд я смотрел на её оголённые плечи, в глазах закружились образы, и из состояния транса меня смог вырвать только ее голос
- Я предлагаю нам вернуться.
Слова какое-то время повисели в воздухе, не желая растворяться. Верлен медленно повернул голову и окинул взглядом девушку, как бы не веря в то, что она только что предложила.
- Ты говоришь про Эллсгейт, девочка? Нас там прикончат быстрее, чем мы подойдем к воротам.
- У меня есть несколько мыслей по поводу того, как мы туда проникнем. Я чувствую, что тебя это гложет, Верлен, и твоя тоска постепенно перекидывается на меня. В Ветсбуре, где я жила, было определенное понятие о чести. Мы должны вернуться. Придём вместе в мою деревню, попросим кузнеца, он скуёт тебе новый хороший меч. Подберём и для этого вон что-нибудь……
- Я чувствую, что вся ваша жизнь будет направлена на то, чтобы подобрать для меня что-нибудь. Спасибо, я справлюсь сам. — В моём голосе просквозила обида, и Тирна легонько потрепала меня по мокрым волосам.
- Подберём что-нибудь для Эльнакара и найдём несколько добровольцев, которые пойдут с нами в наш маленький поход. Среди деревенских есть люди, которые не раз бывали в Эллсгейте и знают несколько тайных троп.
- Мне они тоже известны. Вопрос в другом — орки могли уйти, забрав с собой то, что им приглянулось. Убраться на север. И мы их никогда не найдём.
- Включи голову, Верлен. Я немного знаю орков и ещё лучше знаю эти края, поблизости за пару сотен лиг больше нет ничего, кроме твоего несчастного разграбленного и сожжённого города. Они никуда не уйдут, пока. И им нужно где-то жить, поэтому все дома они сжигать не стали, это абсолютно точно. А когда орки вдоволь насладятся тем, что осталось в Эллсгейте, они нападут на Ветсбур.